サウスカロライナ州チャールストン (WCSC) – 新年が近づくにつれ、企業経営者、経済学者、研究者たちは、ワシントンで新政権が誕生した際に必ず訪れる経済政策の未知の変化に備えている。
経済は選挙戦の最重要争点であり、ドナルド・トランプ次期大統領は、インフレの急騰と過去20年で最も高い金利によって台無しになった新型コロナウイルス感染症の経済回復に対するバイデン政権の対応を批判した。
2022年に9%以上でピークに達して以来、インフレ率は低下しており、連邦準備制度は、制御された経済成長を刺激するために金利を引き下げることで対応してきた。米国人はインフレ率が2~3%、金利が5%を下回る状況で2024年を終え、新年の成長に向けて企業を立ち上げようとしている。
これらの数字は、トランプ大統領が退任した2020年末に見られた実質的に存在しなかったインフレと金利にはまだ程遠いが、経済がパンデミックと海外での戦争の影響から順調に回復しており、これから始まる準備が整っていることを示唆している。 2025 年は堅調に推移します。
「中小企業の経営者は楽観的だと思います」とサウスカロライナ中小企業商工会議所の会頭兼最高経営責任者(CEO)のフランク・ナップ氏は言う。 「しかし、新政権は中小企業に深刻な影響を与える行動をとる可能性があるため、彼らは新政権で何が起こるかについて非常に警戒しています。」
ナップ氏の組織は、経済予測に大きな変化を引き起こす可能性があるトランプ大統領のお気に入りの論点の2つ、関税と大量国外追放に関する詳細を心待ちにしている。
同氏は、トランプ大統領の関税への固執は、他国、特に中国で製造された部品や製品に依存するあらゆるビジネスを妨げる可能性があると述べた。中小企業は利益率が低いため、そのようなコストは顧客に転嫁されます。
「残念ながら、中小企業は、他国で製造されたこれらの製品の追加コストを(顧客に)完全に転嫁できる立場に常にあるわけではありません」とナップ氏は言う。 「彼らは支出を最小限に抑えるために他の方法に頼らなければならないかもしれません。おそらく従業員の勤務時間、福利厚生、ポジションがすべて削減されることになるでしょう。」
ナップ氏のチームが注目しているもう一つの政策は、同国史上最大規模の大量国外追放を実施するという選挙公約に焦点を当てている。ナップ氏は、中小企業がこうした労働者に依存していることが問題だと言う。
「この国では最大1,300万人の不法滞在者が中小企業で働いています」とナップ氏は言う。 「彼らは農業、建設業、ホテルやレストラン、造園業、高齢者の介護などで働いています。これらはすべて中小企業であり、この大量国外追放があれば悪影響を受けることになるでしょう。」
ピュー研究所は、サウスカロライナ州には95,000人の無許可労働者がいると推定している。これらの労働者全員が国外追放されれば、経済にとって大きな問題になるだろうとナップ氏は言う。
「必要な数の労働者を生産できていないだけです」とナップ氏は言う。 「この国の不法就労者のうち90パーセントは労働年齢に達しています。中小企業は単純に廃業するか、消費者が求める商品やサービスを生産できなくなるかのどちらかになるでしょう。」
ナップ氏は、大量国外追放が中小企業に損害を与えることになった場合、企業の損失回復につながる可能性のある集団訴訟に取り組んでいると述べた。
「1月21日以降、ワシントンで何も変わらなければ、中小企業は大丈夫だろう。彼らは本当に前進しようとしていますが、国の政策に大きな変化があれば、中小企業は非常に懸念するでしょう」とナップ氏は言います。
トランプ大統領の就任式は1月20日に設定されている。
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