アラパホー郡とダグラス郡では数か月間、アジア系ビジネスマンの家に泥棒が侵入しており、地元の保安官らが団結して犯罪から身を守る措置を講じるよう国民に呼び掛けた。
ダグラス郡保安官のダレン・ウィークリー氏は、「法執行機関に通報するだけで、これらすべての事件を解決できるヒーローになれるかもしれない」と語った。
保安官らは長年勤務している警察官と地元地方検事局の職員を脇に置き、法執行機関に連絡し、近隣で不審な行為があった場合は通報するよう国民に呼びかけた。当局はまた、人々が通常夕食を食べる時間帯に高級住宅への強盗が相次いでいることも懸念している。
法執行機関によると、これらの強盗は被害者に総額数百万ドルの損害を与えた可能性があるという。
12月に開催された保安官タウンホールのイベントでは、当局者らは特にアジア系住民の住宅への強盗に焦点を当て、聴衆のアジア系コミュニティのメンバーに語りかけた。地方検事首席次席ブライアン・スギオカ氏は、この問題について議論する際に、自身の伝統について言及した。
「もちろん、特定の民族グループが感じるかもしれない一般的な不安感はあります」「私自身日系人として、それは理解しています」と杉岡氏は語った。
事件は窃盗ではあるが、依然として暴力の危険性があると杉岡氏は語った。
「住宅強盗を非常に危険にしている要因の一つは、容疑者が家に誰もいないと思っているかもしれないが、それは間違いで、気が付けば銃声が聞こえる可能性があることだ」と杉岡氏は語った。
ウィークリー誌によると、当局は被害者全員が犯罪を報告しているわけではない、あるいは適時に報告していないことを懸念しているという。
言語の壁に苦しむ人々のために、法執行機関は通訳を利用することができる、とウィークリー誌は述べた。
アラパホー郡保安官事務所によると、疑わしいと思われる小さな詳細であっても、国民が通報すれば当局の助けになる可能性があるという。
アラパホー郡のタイラー・ブラウン保安官は「家の周りを徘徊する人々を疑うのは構わない」と述べ、「強盗の捜査をしているくらいなら、車で通りかかっても何も起こらないほうがマシだ」と付け加えた。
強盗が山積み
ダグラス郡保安官の管轄区域は12月中旬、2024年に報告されたアジア系事業主宅への強盗事件13件をリストアップし、そのうち7件は9月以降に発生した。
保安官の管轄区域には、キャッスル・パインズとラークスパーのほか、未編纂のダグラス郡（市と町の境界外の地域）が含まれる。
同局によると、2023年10月から2024年12月初旬にかけて、アラパホー郡保安官事務所管轄内でアジア系事業主の自宅への強盗事件が少なくとも約12件発生した。
アラパホー郡保安官の管轄区域には、センテニアル、ベネット、フォックスフィールド、ディア・トレイルに加え、未編入のアラパホー郡地域も含まれる。
「利用する」
ブラウン氏は、アジア人は銀行を信用せず、代わりに多額の現金を自宅に保管する可能性があるという考えなど、明らかな文化の違いを窃盗犯が認識しているため、アジアの経営者が強盗の標的になる可能性があると述べた。
「彼らはそれを利用しているんです」とブラウンさんは強盗について語った。
こうした一連の犯罪に加え、当局はアラパホー郡の高級住宅で通常夕食を食べる時間帯に起きた別のパターンの強盗にも注目している。この事件は「夕食時強盗」と呼ばれている。
保安官事務所によると、9件の夕食時強盗は、2024年2月から10月にかけて、チェリーヒルズビレッジ、コロンバインバレー、リトルトン、および未編入のアラパホー郡の住宅で発生した。アラパホーの夕食時強盗で襲われた家々は緑地帯や空き地まで遡った、とアラパホー保安官のジョン・ジョンソン巡査部長は語った。ブレット・コーン氏は語った。
当局者らによると、９件の盗難被害総額は約１００万ドルに上るという。
ウィークリー誌によると、ダグラス保安官事務所は夕食時の強盗事件を1件しか把握していないという。
コーン氏は、夕食の時間は通常、人々が家にいる時間であるが、泥棒たちは人々がそこにいないことを確認するための措置を講じていると述べた。
「私たちが話しているのは、これらの家を攻撃するために協力している人々のグループについてです」とコーン氏は語った。
「関心のある人物」
市庁舎での質問の一つは、強盗たちはニュースメディアの報道で広まった用語である「南米窃盗グループ」の一員であるかどうかを尋ねた。
「夕食時の強盗事件では、容疑者が特定の国から来たという兆候も証拠もありません」とブラウン氏は語った。
アラパホー保安官管轄区域内のアジア系事業主宅への強盗の容疑者が特定の国または人口構成から来ているという証拠はあるかとの質問に対し、アラパホー保安官広報担当のジンジャー・デルガド氏は次のように述べた。理解するために。」
同氏の管轄区域について、ウィークリー紙は「ダグラス郡では彼らがコロンビア国民であると信じている」と述べた。
コロンビア国民が関与していると当局が信じている理由を尋ねると、ウィークリー誌はアジア人経営者の住宅強盗事件の「捜査に関連して特定された人物」に言及した。
ウィークリー誌は「事件の関係者と思われる数名を特定した」と述べ、「逮捕とこの（事件の）全容解明にこれまで以上に近づいている」と付け加えた。
ダグラス保安官事務所のスポークスマンであるコチャ・ヘイデン副官は、コロンビア国民とされる人物が米国国民や合法移民、不法移民や庇護を求めている移民であると考えられるかとの質問に対し、「逮捕するまでは逮捕しない」と述べた。それらすべての詳細を知っています。」
同氏は12月の声明で、2024年にダグラス郡のアジア人経営者宅でコロンビア人が犯したとみられる窃盗事件の件数を「知るのは難しい」と付け加えた。
「容疑者が（コロンビア）出身である可能性があるという我々の考えに関しては、これはまだ捜査の一部であり、現時点ではそれ以外のことを発表することはできない」とヘイデン氏は述べた。
杉岡地方検事長は、すべての強盗が一つのグループによって行われると「想定すべきではない」と述べた。同氏は「模倣犯」犯罪の概念に注目した。
「アドオンを備えた 1 つのグループである可能性もあれば、複数のグループである可能性もありますが、(この) 特定のパターンを見ると、少なくとも 1 つのグループが存在することは確かです」と杉岡氏は言います。
「分数カウント」
当局者らはまた、犯罪がどのように行われるかについても説明した。
ダグラス保安官事務所によると、アジア系の経営者が被害を受けた強盗事件では、容疑者らはエリア内に隠しカメラを設置し、家の空き時間を把握するなど、強盗前の被害者の行動を追跡する「高度な戦術」を採用する可能性があるという。
ウィークリー誌は国民に不審な行為を報告するよう促し、「我々はこれらの人々の行為を捕まえることができる」と付け加えた。
「これらの容疑者は、ケーブルマン、修理工、電話修理工のように見せようとしている」とウィークリー誌は述べ、「回線に従事している正当な人物ならそれは問題ないが、そこから立ち去りましょう。私たちは（以前に）彼らを捕まえる寸前まで行ったことがある。」
「名前すら言わなくてもいいよ。住所を教えてください」と言って電話を切ります、と週刊誌は付け加えた。 「こうしたことが起こっているときは、一分一秒が勝負です。」
アラパホーのコーン巡査部長は、当局は犯罪者も企業を監視していると信じていると述べた。
コーン氏は「車が追いかけてきたら、左に２回曲がってください」と言い、「もしあなたがアジア系の経営者なら、近所の人に『助けが必要です』と話しかけてください」と付け加えた。
ウィークリー誌によると、他の州も同様に被害を受けているという。
「我々は他の州とも協力しており、連邦パートナー（に関与する）可能性もある」とウィークリー紙は述べた。
安全を保つためのヒント
当局者はまた、強盗を防ぐ方法についてのアドバイスも提供した。
「自分の家を魅力のないターゲットにしたいんですね」と杉岡さんは言う。 「こいつらは日和見主義者だ」
「カメラを家の外側だけでなく、内側にも設置してください」とブラウン氏は述べ、家の外側を明るくしておくことが重要だと付け加えた。
コーン氏は、犬は抑止力として機能する可能性があると述べ、犯罪者は「噛まれることを望んでいない」と付け加えた。
泥棒はガレージにも侵入します。コーン氏は、鍵や貴重品をドアのすぐ近くに置かないでくださいと言いました。
コーン氏は「ガレージドアオープナーが隠れていることを確認してください」と言い、さらに次のように付け加えました。「車を清潔に保ちましょう。犯罪者があなたの家を狙うためにそれを使用する可能性があるため、個人を特定できる情報を車の中に入れないようにしてください。
保安官からのその他のセキュリティに関するヒントは次のとおりです。
• 家を出るときはドアと窓を施錠してください。
• 人感センサーライトは屋外に設置してください。
• 近所の人たちと話し合ってください。
• ジュエリーを隠すか、床に固定された金庫に置きます。
「貴重品は銀行に預けてください」とウィークリー誌は述べた。 「彼らがヒットを続ける理由は、儲かるからだ。」
当局者らは法執行機関との協議を強調した。
杉岡氏は、その地域に存在する理由がないと思われる車について通報した場合、それは犯罪ではない可能性があるが、その車が再び現れた場合、それは法執行機関にとって重要な情報となる可能性があると述べた。
ブラウン氏によると、当局には犯罪被害者にサービスを提供できる「被害者の代弁者」がいるという。
「私たちのところに来て、何が起こったのかを共有することができます。そして、そこは判断の余地のないゾーンです」とブラウン氏は語った。
