FTCと州はISPフロンティアの速度主張に異議を唱える

80 年代のアクション映画「トップガン」の戦闘機パイロットのように、インターネット サービス プロバイダーを選択する消費者は「スピードの必要性を感じています」。起こしたばかりの訴訟の中で、FTC と法執行パートナー 7 社は、ISP フロンティア コミュニケーションズ コーポレーションが消費者に一定のインターネット サービス速度を提供するという誤解を招く表現を行ったと主張しています。告訴状はまた、多くの場合、フロンティアが顧客に実際に提供した、あるいは提供できたよりも速くて高価なレベルのサービスを契約し、請求してきたとも主張している。

Frontier は、全国 300 万人以上の消費者にインターネット サービスを提供しています。 Frontier の顧客のほぼ半数 (その多くは地方に住んでいます) はインターネットへの接続に DSL を使用しています。フロンティアは、消費者がデータをダウンロードできるとフロンティアが主張する速度に対応する複数の階層の DSL サービスを提供しています。一般的に、Frontier は高速層ほど高い月額料金を請求します。

訴状によると、フロンティアはインターネット速度をマーケティングの際立ったセールスポイントにしているという。ビデオのストリーミング、ゲーム、在宅勤務、同じ接続での複数のデバイスの使用など、多くの日常業務では大量のデータ転送が必要であることを考えると、速度の主張が消費者にとって重要であることは驚くべきことではありません。ダウンロード速度が低い場合、これらのアクティビティを実行しようとする消費者はパフォーマンスの低下を経験する可能性があります。

少なくとも 2015 年以来、フロンティアは、メガビット/秒で記述される速度に関する具体的な表現を使用して、DSL サービスのさまざまな層を推進してきました。たとえば、訴状で引用されているデジタル ディスプレイ広告の 1 つは、「フロンティア 18 Mbps 高速インターネット プラス」を宣伝しています。もう 1 つのプロモーション作品であるダイレクト メール広告には、「12 Mbps のインターネットに 12 ドル – メガバイトにメガバックを払う必要はありません」という見出しが付いています。ただし、その下部に小さな文字で次のように書かれています。「最大サービス速度はすべての場所で利用できるわけではなく、あなたの場所へのサービスの最大速度はこの範囲の最大速度よりも低くなる可能性があります。」サービス速度は保証されておらず、多くの要因によって異なります。ストリーミング能力は、お住まいの地域で利用可能な速度によって制限される可能性があります。」

FTC の申し立ての詳細については訴状を読んでいただく必要がありますが、概要は次のとおりです。訴状によると、フロンティアは、多くの場合、フロンティアがより高速なDSLサービス層を消費者に提供していない、あるいは提供できない場合が多いにもかかわらず、消費者に広告を出し、そのサービスにサインアップしていたという。たとえば、Frontier の営業担当者は、消費者の住所の一部に基づいてさまざまな速度階層を提供するために使用できるソフトウェア ツールを持っていました。しかし、多くの場合、フロンティアは、同社が提供しなかった、または提供できなかった速度レベルで消費者にサブスクリプションを販売したとされている。場合によっては、フロンティアが自社のネットワークに接続している家庭への最大速度をその階層の最大値より大幅に下回って設定しており、消費者はフロンティアが設定した速度を超える速度を決して受け取ることができないとFTCは述べている。何千人もの消費者が、フロンティアと政府機関に対し、同社が人々が支払っている料金に見合った速度でDSLサービスを提供していないと苦情を申し立てた。

Count I は、Frontier がダウンロード速度を含む特定のインターネット サービス速度を消費者に提供すると虚偽または誤解を招く表現を行ったと主張しています。 Count II によると、Frontier は、企業が実際に提供した、または提供できたレベルよりも高く、高価なレベルのサービスを消費者に申し込み、請求するという不当な請求行為に従事していました。

FTCはカリフォルニア州を代表して、アリゾナ州、インディアナ州、ミシガン州、ノースカロライナ州、ウィスコンシン州の司法長官と、ロサンゼルス郡とリバーサイド郡の地方検事局に訴状を提出した。この訴訟はカリフォルニア州の連邦裁判所で係争中である。