2018年にカレン・ロビノヴィッツさんがスライムに再登場した日、彼女は友人の10歳の娘とともにニューヨークのアパートの屋上に駆け上がり、地面まで霧雨を降らせようとした。
「4時間、私は7歳児になってしまった」と52歳のロビノヴィッツは言う。
1年半ぶりに喜びを感じた、と彼女は言う。 9か月以内に夫は自殺し、10代のいとこはパークランド高校銃乱射事件で殺害された。投薬、サポートセッション、セラピーの最中に、スライムで遊ぶことでロビノヴィッツさんは思いがけない安らぎを得た。そこで彼女は、TikTokクリエイターから瓶を数個、次に数百個購入した。
彼女はニッチな業界に偶然出会った。一部の中小企業、特に TikTok では、 年間100万ドル以上 手の中で押しつぶすことができる、伸縮性と弾力性のあるグーを製造および販売しています。しかし、ソーシャルメディアのインフルエンサー向けのタレントマネジメント会社を経営していたロビノヴィッツさんと、彼女の友人でイベントスペース会社の創設者サラ・シラーさんは、スライム以上のものを売るチャンスがあると考えた。
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現在、彼らはインタラクティブなスライム体験を提供する The Sloomoo Institute を共同運営しています。 彼らは「博物館」または「遊び場」と表現することを好みますが、場所はニューヨーク、ロサンゼルス、アトランタ、シカゴ、ヒューストンにあります。一人当たり平均 34 ドルのチケットを購入した後、訪問者はスライムの塊を手渡され、それを壁に叩きつけるように勧められます。内部には、カスタマイズ可能なスライム ステーション、ASMR ルーム、さまざまな質感や匂いを持つスライムの入った白いグラスファイバーの容器があります。
Sloomoo はスライムも販売しているが、収益の約 85% (昨年は月額最大 430 万ドル) はチケット販売によるものだという。 CNBC Make Itが精査した文書によると、最初の4店舗は2023年に2,890万ドルの収益をもたらし、その中には利息・税・減価償却前利益（EBITDA）460万ドルが含まれている。
同社は、2024年の通期利益はまだ確定していないとしている。
「カレンと私は、五感を活用することで感情的なつながりが生まれるという深い信念を持っています」と54歳のシラー氏は言い、Sloomooは最初の店舗がオープンした日から利益を上げていると付け加えた。 「それは、ただスライムのパッケージを郵送するよりもはるかに強力です。」
スライムの「ブロックの下のライン」
スルームーは、マンハッタンのソーホー地区にあるシラーのロフトで開催されたロビノヴィッツとシラーの毎週の集まりの一つから非公式に始まった。シラーさんの夫は数年前に脳に損傷を与える脳卒中を患い、シラーさんは家族の唯一の介護者となった。
スライムは話をしながら手をふさぎました。このような感覚を重視した活動は、うつ病や不安の症状を改善することができます。 いくつかの研究では。その後、二人はシラーさんの娘たちが、言葉が話せず、運動能力も限られているのを一緒にスライムを扱う様子を観察した。これは、兄弟が互いに心を通わせて遊ぶ珍しい方法だ。
シラー氏によると、2人の友人は研究のためにスライムの入った瓶を900個以上購入し、その後、独自のレシピに取り組んだという。 （ロビンヴィッツ氏によれば、常にエルマーの接着剤から始めるという。）彼らはカンファレンスに参加し、そこでスライムクリエイターと出会って雇用し、個人投資家から100万ドルを調達した、と共同CEOらは言う。
スルームーのグラスファイバー製バットからスライムを伸ばすロビノヴィッツとシラー。
スルームー研究所提供
彼らは投資資金のうち40万ドルを取り分け――「これが失敗しても、家賃を払わなければならなかった」とシラー氏は言う――残りの60万ドルをシラー氏の自宅近くのレンタルスペースの改修につぎ込んだ。
シラー氏によると、建設途中のマーケティング戦略として、スライム、子育て、ライフスタイルに影響を与える人々をヘルメットツアーに招待したという。 2019年10月のグランドオープンでは、2人がドアを開く前に3,000枚のチケットが完売したと彼らは言う。
「その母親が『今日は娘が来なくちゃいけないんだ、娘の友達がみんなここにいるんだ』と私に泣きながら言ったのを覚えています。そのとき私は『チケットを売ることはできない、定員に達している』と思ったのです」とロビンヴィッツさんは振り返る。 。 「しかし、私が振り返ると、少女は走って（中へ）入り、靴を脱ぎ捨てて、スライムの湖に飛び込んだのです。」
「ブロックの下には行列ができていました」とシラー氏は付け加えた。 「人々は押し寄せることに怒っていませんでした。実際に中に入る機会があることが信じられませんでした。」
借金、拡大、そして「これまでにやったことのないことをする」
ロビノヴィッツ氏とシラー氏によると、Sloomooは初週に100万ドル相当のチケットを販売したという。 5か月後、新型コロナウイルス感染症（Covid-19）のパンデミックが到来し、同社は約90人のパートタイム従業員を解雇し、残るのは共同CEOと簿記担当者とその従業員だけとなった。 常駐のスライムメーカー。
彼らは、2021 年に完全に再開するまで、オンラインでスライムを販売し、子供向けの仮想スライム作成キャンプを主催し、Google やファイザーなどの企業向けワークショップを主催しました。翌年、Sloomoo は Raptor Group 主導のシリーズ A 資金調達ラウンドで 580 万ドルを調達しました。シカゴとアトランタの店舗をオープンしました。
共同最高経営責任者らによると、同社は投資家から500万ドルの借金を負い、2023年にヒューストンに、昨年ロサンゼルスにオープンしたという。彼らは資金を返済しており、将来の拡張計画には、より多くの場所、物理的な製品、学習プログラム、ゲーム、さらにはライブエンターテイメントが含まれていると彼らは指摘しています。
スライムの壁を追加するシラーとロビノヴィッツ。
ランナ・アピスク
同社の主力製品であるスライム自体の人気は、1970 年代のヌルヌルで化学薬品の匂いがするスライムから、2000 年代初頭のニコロデオンの「スライム タイム ライブ」に至るまで、数十年にわたって盛衰を繰り返してきました。現在の TikTok に牽引されたスライムの人気はおそらく最終的には衰えるだろうから、Sloomoo の寿命は訪問者に思い出に残るユニークな体験を提供できるかどうかにかかっている、とエクスペリエンスエコノミー研究者、コンサルタント、作家のジョー・パイン氏は言う。
体験ベースのビジネスが成功するのは、それが記憶に残り、意味があり、畏敬の念を生み出し、そして最もとらえどころのないことに、私たちの存在を変えることができるときだとパイン氏は言います。たとえば、インタラクティブアート展示会社のMeow Wolfやイタリアの食品市場チェーンのEatalyは、4つの項目すべてにチェックを入れているという。
Sloomoo の容器、壁、そして香りのよいスライムの湖は、最初の 3 つのパインの香りを満たします。彼は、人々を変えるスルームムーの能力を100％信じているわけではないが、シラーとロビノヴィッツは、少なくとも、それが二人を変えたのは確かだと言っている。
「カレンと私は大手企業の上級副社長になれる可能性がありますが、それが私たちにとって本当に意味のあることなので、これを選択しました」とシラー氏は言います。 「私たちは人々に、挑戦し、外に出て、これまでにやったことのないことをするという選択ができることを知ってもらいたいのです。」
「私たち二人が経験したことを経て、これから何を恐れるのでしょう？」彼女は付け加えた。
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