私は最近、障害のある人々に提供されるサービスの縮小に反対するために2つの会議に出席しました。私は、アクセシビリティ分野で働く障害のある専門家としての私の視点を共有し、障害者コミュニティにサービスを提供し、支援する地元の組織にアドバイスを提供するためにこれを書いています。
私の願いは、このような決定が通常の対応とならないことです。
背景を説明すると、これらの会議は、20 年以上にわたって「限界を超えて」サービスを最小限の法的要件に縮小するという迅速な決定を受けて、フィードバックを受け取り、洞察を収集するために開催されました。障害者コミュニティと支援組織は、手遅れに見えるまで意思決定プロセスに関与しなかったことに注意することが重要です。
何十人もの家族や地域の指導者が私に連絡をくれ、これらの集会に出席し、この決定は障害のある人々が健康、学校、仕事などの日常活動に従事し、参加することを妨げることになるとして、この決定を支持し、反対するよう訴えました。
私の見解では、この決定が過去 20 年間このサービスを利用してきた人々、彼らをリーダーと見なす地元組織、そしてコミュニティ全体にどれほど重大な影響を与えるかを組織が完全に理解していないということです。
障害のある人々に影響を与えるものは、特に経済的および財政的な観点から、地域社会全体に大きな影響を与えることになります。人口のほぼ 4 分の 1 が障害を抱えて暮らしていることから、人々が仕事、買い物、イベントへの参加、授業への出席、投票ができなくなった場合、地域社会はその影響を感じることになるでしょう。
それだけでなく、障害者コミュニティの家族、友人、同僚も、こうした新たなギャップを埋めるために積極的に支援しなければならないことから影響を受けるでしょう。
この変更の実施全体は非常に突然で、交渉の余地がなく、急いでいるように感じられました。
現在、経済的影響を感じている障害者コミュニティに奉仕し、支援している組織に対して、思い切った決断を下す前に考慮すべきいくつかのアドバイスを以下に示します。
- 決定が障害のある人に影響を与える場合は、議論や意思決定に障害のある人も含めてください。自分が属していないコミュニティにとって何が最善かを知っているとは決して考えないでください。問題を特定したらすぐに、影響を受ける可能性のあるコミュニティを巻き込んでください。
- 公開会議を開催する場合は、障害のある人が調整して出席できるように十分な通知を行ってください。誰もが 24 時間前に通知すれば、車に飛び乗って街を横切ることができるわけではありません。また、会議が開催される場所を明確に伝えます。
- あなたのリーダーシップチームに障害者コミュニティの代表が含まれていない場合、あなたは気づかないうちに的を外している可能性があります。あなたがサービスを提供しサポートしているのと同じコミュニティを代表する意思決定の役割を人々に与えてください。
- 質問されたり、フィードバックを収集したりするときは、状況を無視したり軽視したりしないでください。私たちのほとんどにとって、このような会話はあなたと同じように不快であり、時間制限を与えられたり、質問に対する答えとして「ありがとう」と言われることは生産的でも有意義でもありません。
- 法的に必要なものだけに絞り込む前に、すべての選択肢を検討してください。
- パートナーを巻き込んでください。彼らを会話に参加させ、変更に適応できるようにできるだけ早く通知します。
- 自分の評判を考えてみましょう。統計の観点から見ると、障害者コミュニティは人口の 4 分の 1 以上を占めており、口コミは強力です。
- あなたがリーダーとみなされているにもかかわらず、経済的理由により最小限必要なものだけに規模を縮小している場合は、他の人が同様の決定を下すことに貢献している可能性があります。おそらく彼らも追随して規模を縮小し、その結果、アクセス可能で包括的な未来から遠ざかる間違った方向に進むことになるでしょう。
- イノベーションを推進するためにコラボレーションを恐れないでください。障害のある人々は常に適応し、革新し、新しい解決策を見つけています。助けやサポートを求めることは悪いことではありません。最終的には最初の場所よりも良くなる可能性さえあります。
どの企業も利益を重視していることは理解しているのでここでやめておきますが、平等ではなく、同様の経験を求めて戦わなければならなかったコミュニティの下から敷物を引き剥がすことは、最初の選択とは思えません。私のアドバイスが、他の組織がこのアプローチに追随して針が後退するのを防ぐのに役立つことを願っています。
窮地に立たされ、どこから始めればよいか、誰に質問すればよいか、どのように人々を巻き込めばよいかわからない場合は、james@jameswarnken.com までご連絡ください。私はいつでもここにいて、準備ができており、できる限りあらゆる方法で喜んでお手伝いします。
スターク郡在住のジェームス L. ウォーンケンは、9 歳で遺伝性網膜ジストロフィーと診断され、Apex Communications Network のデジタル マーケティングおよびデジタル アクセシビリティのスペシャリストです。