FTC が政府のなりすまし詐欺について消費者に警告するとき、私たちは通常、IRS やその他の公的機関から来たと偽る偽の電話について言及します。しかし、FTC が発表した事例が示しているように、消費者を欺く可能性がある虚偽の政府関係はこれだけではありません。アメリカ移民センターとの220万ドルの和解は、政府機関との誤解を招く関係を伝えることの危険性を他の企業に思い出させた。
消費者がグリーンカードを更新したり、帰化を申請したりしたとき、どこに行きましたか?もちろんオンラインで、「USCIS」、「INS」、「US Immigration」などの用語を入力して、適切な政府サイトを検索します。 FTC によると、このようにして「USCIS フォーム – グリーンカードと市民権のための簡単なオンライン フォーム」のようなキャッチフレーズが付いた検索結果が表示されたとのことです。
クリックすると、政府の公式ウェブページのような外観を備えたサイトにアクセスできます。まず、usimmigration.us、uscitizenship.info などの URL がありました。次に、赤、白、青の配色、自由の女神、パスポート、当時のオバマ大統領の写真がありました。さらに、たとえばグリーン カード更新フォーム I-90 を探している人には、関連文書の正確な名前が記載されたリンクが表示されていました。 FTC によると、政府機関に直接書類を提出しているとの思い込みで、人々は 120 ドルから 300 ドルを支払い、かなりの量の個人情報を入力していました。
そうでなかったことを除いて。そうしたページのように見えても、消費者は実際には、被告が政府の入国書類に記入するための「ソフトウェアウィザード」を販売するために使用していた多くの商用サイトの1つを利用していた。そして消費者が支払ったお金は政府への申請手数料には充てられなかった。それはそのまま被告のポケットに入った。
220万ドルの判決に加えて、被告らは次のことを明確に開示することに同意した。1) 彼らのサイトは政府と提携していない。 2) 人々は適切な政府機関に個別に移民申請を提出しなければなりません。 3) 国民は政府に該当する申請手数料を別途支払わなければなりません。提案された命令はまた、被告（校長チェーザレ・アレッサンドリーニとアメリカ移民センターとして事業を行っているフォームズ・ダイレクト社）が政府との関係を表明したり暗示したりすることを禁じている。
他の企業へのメッセージは何ですか?
所属関係の混同は避けてください。 ターゲットとする視聴者の視点から広告とウェブサイトを見てください。見込み顧客は、あなたの会社が政府機関と提携しているという誤った印象を残される可能性がありますか?地方自治体、州政府、または連邦政府機関との関係を示唆するものは避けてください。
全体像を考えてみましょう。 この訴訟の訴状では、被告が消費者に主張を伝えるために使用した言葉や、被告のウェブサイトがどのようなものかを挙げていた。その理由は、FTC の欺瞞に関する方針声明によると、「委員会は、広告、取引、または取引過程全体を評価して、合理的な消費者がどの程度反応する可能性が高いかを判断する」ためです。これには、具体的には視覚的な画像や重要な情報の省略が含まれます。賢明な企業は、FTC が長年確立してきた「ネット インプレッション」基準を念頭に置き、コピーの草稿、グラフィックの選択、消費者に対して言うことと言わないことの選択に注意を払っています。
