ヘルスケアの「計画」と「製品」が約束どおりに提供されなかったとFTCが指摘

それは、まさに今この瞬間にもキッチンのテーブルの周りで行われている議論です。「私たちにとって最適な医療保険は何ですか?そして、どうすればそれを買うことができるでしょうか?」用語集、表、チャートとグラフを組み合わせた場合でも、判断が複雑になる場合があります。ここで、人々を騙して保険「プラン」や、印象的な保険金を提示するヘルスケア製品を購入させる企業、または約束を下回る成果をもたらす企業、または消費者の明示的な同意なしに料金を追加する企業を考慮に入れてみましょう。人々がしばしばそそのかされて保険に加入するのは不思議なことではありませんか?暴言?ベネフィット・テクノロジーズおよび企業関連会社とのFTC提案の1億ドルの和解案、ならびに元CEOのギャビン・D・サウスウェル氏および元副社長のエイミー・E・ブレイディ氏との和解案は、被告の虚偽の主張や電話勧誘販売規則違反によって被害を受けた消費者を救済することになる。 、違法な請求行為、および Restore Online Shoppers' Confidence Act (ROSCA) の保護を無視した隠れた計画。

ベネフィットは、ヘルス・インシュアランス・イノベーションズとして、また他の複数の子会社や営業部門を通じて事業も行っており、販売する商品への関心を高めるために医療費負担適正化法に大きく依存していた。しかしFTCによると、ベネフィットとその代理店は自社製品をACA認定プランであると偽って売り込むことが多かったという。他の例では、ベネフィットの製品は包括的な ACA 認定プランと同等の補償を低価格で提供していると消費者に伝えたと言われています。

人々が実際に医療を必要とするようになって初めて、被告らが彼らに販売したものはACA認定または同等のプランではなく、より正確には商品明細書と表現できるものであることが明らかになった。訴状によると、人々が医師の診察の予約を入れようとしたり、処方箋を記入しようとした際に、被告の製品がほとんど、またはまったく補償していないことを知ったという。費用の大部分がカバーされるだろうとの思い込みで治療を受けた人もいたが、被告がバッグを持たせたままにしていたことが後になって分かり、数百ドル、あるいは数千ドルの医療費がかかったということもあった。

しかし、それだけではありません。 FTC は、被告らが明示的な同意を得ることなく追加製品の代金を不当に請求するなど、他の違法行為にも関与していたと主張している。例えば、被告らは、「コア」製品の販売に加えて、傷害保険、視力および歯科の割引プラン、遠隔医療など、別途請求されるさまざまな「補足」アドオンを提供した。訴状によると、被告の販売戦略は両者の境界線を曖昧にしており、場合によってはサプリメント製品を「含まれている」とさえ呼んでいたという。さらに、被告らは、細かい文字、埋もれた「開示」などの欺瞞的なデザイン手法を使用して、未承認の料金を詰め込みました。その結果、消費者は同意したことのない定期的な月額料金に悩まされていました。

弁論調書で引用された消費者および企業のコミュニケーションは、被告が人々が許可なく請求を受けていることを知っていたことを示している。被告たちはどう反応しましたか？ FTCによると、FTCは消費者のキャンセル要求をしばしば無視し、ジャンク料金を課し続けたという。さらに、消費者が「コア」製品のキャンセルを求めたときでも、被告はしばしば「補助」製品、つまり多くの消費者がそもそもお金を払っていることを知らなかった製品の代金を請求し続けた。

さらに、訴状では、被告が取引の重要な条件をすべて事前に開示しなかったこと、請求前に消費者から明示的なインフォームド・コンセントを得なかったこと、および簡単なキャンセルの仕組みを備えていなかったことにより、ROSCAの3原則の保護に違反したと主張している。 。そして、消費者がまだ頭痛の種を抱いていないとすれば、FTCはベネフィットが法律で禁止されている多くの慣行に関与していたと主張している。 電話勧誘販売規程これには、National Do Not Call Registry の番号に電話をかけたり、迷惑な違法ロボコールの猛攻撃を加えたりすることが含まれます。

両社との和解案には、1億ドルの判決に加え、将来の法律違反を防ぐための差し止め条項が含まれている。提案された命令ではまた、企業に対し、リードジェネレーターとディストリビューターの活動を注意深く監視し、マーケティング資料や販売スクリプトを見直し、命令に従わない場合は契約を解除することも求めている。さらに、企業は、これらの終了によって影響を受ける消費者に通知し、返金を提供する必要があります。

そして、提案された和解案によって、被告企業が気づかれずに行動できるようになるとは思わないでください。いや、確かに。詳細については両社の命令を読んでいただきたいが、両社はFTCの申し立てについて顧客に直接通知し、契約をキャンセルする機会を与える必要がある。また、この通知では、特別な登録期間を利用する方法を人々に知らせる必要があります。 本物 ACA認定の健康保険プラン。顧客がベネフィットの最初の通知に応答しなかった場合はどうなりますか?会社はキャンセルできることを確認するために再度連絡する必要があります。

ギャビン・サウスウェルとの和解案には、将来的に消費者を保護することを目的とした重要な条項が含まれている。この命令は、とりわけ、製品やサービスに関する重大な虚偽表示、誤解を招く請求行為、欺瞞的なネガティブなオプションの提供、電話勧誘販売規則に違反する行為など、多数の違法行為を禁止している。この命令はまた、あらゆる「ヘルスケア関連製品」の広告、マーケティング、プロモーション、販売を永久に禁止するものである。同氏が訴状で問われている行動方針のバリエーションを試さないようにするため、命令では「ヘルスケア関連製品」という表現を広義に定義している。さらに、サウスウェルが注文前に取得した顧客情報を開示、使用、または利益を得ることも禁止されています。

エイミー・ブレイディに対する命令案には、広告、請求、ネガティブ・オプションに関連する幅広い欺瞞的または不公平な行為に対する同様の禁止が含まれている。また、ヘルスケア関連製品の広告、マーケティング、販売促進、販売への参加を永久に禁止し、直接か顧問の立場かを問わず、電話勧誘販売を永久に禁止する。

和解は他の企業に何を示唆すべきでしょうか?

販売スタッフと消費者との間の情報格差を悪用しないでください。 消費者にとって、医療に関して高価な決断を下すことは、1クォートの牛乳を買うようなものではありません。虚偽表示やいかがわしい請求行為が人々に与える傷害は、文字通り生死に関わる可能性があります。企業には、重要な用語を明確に説明し、営業担当者の発言を監視し、消費者からの苦情に耳を傾け、効果的に対応するという負担がかかっています。

コストやその他の重要な条件を含む取引の性質を事前に明確に説明します。 FTC が取引の隅々まで調査すると、マーケティング担当者が消費者をすり抜けようとしているジャンク手数料が見つかることがよくあります。こうした暗いパターンを明らかにし、隠されたネガティブなオプションの使用に対する阻害要因を作り、犯罪者に対して措置を講じることは、依然として法執行機関の重要な優先事項である。

FTC は、複雑な企業関係を解明するという課題にひるむことはありません。 数年前、 FTCはベネフィットの最大手のサードパーティの1社を訴えた 販売代理店、Simple Health Plans LLC、Simple Health の CEO、Steven Dorfman および関連企業も同様です。執行役員は1名ですが、 FTC 請求が解決されました、その訴訟の他の部分は保留中のままです。他のマーケティング担当者へのメッセージは、FTCは米国の消費者を保護するために必要なことを積極的に行うつもりであり、共謀した企業間の迷路のような結社にひるむことはない、ということだ。