イリノイ州スプリングフィールド (WICS) — リンカーン市の14歳の少年は重度の感染症と数週間にわたって集中治療室で闘っている。複数回の手術を経て、ようやく新しい形でレスリングの試合に復帰できるようになった。
リアム・ホワイトヘッドはリンカーン中学校の 8 年生です。 11月に彼は壊死性筋膜炎と呼ばれる人食い細菌感染症と診断された。
そのせいで彼は学校もレスリングもできなくなった。ホワイトヘッドさんは最初、レスリングの練習中に異変に気づいたが、足首を捻挫したのではないかと考えた。痛みが悪化したため、最終的にはスプリングフィールドのセント・ジョンズ病院までたどり着いた。
複数回の手術を経て、彼はついに新たな方法でレスリングに復帰しようとしている。
リアムの家族は、彼が再び自分の足で歩けるようになるかどうかまだ確信が持てていない。リアムの父ダスティン・ホワイトヘッドさんは、全てはリアムの回復がどれだけ早くなるかにかかっていると語った。リアムの食欲は戻ってきたとのこと。
「今は最高の気分だよ」とリアムは語った。
「私は5週間ずっと彼の側にいました。そして、それが私たちの絆をより強くしたと思います。彼は私が側を離れることを望んでいなかったように感じます。そして、彼は私からの愛を感じていたように思います」とダスティンは語った。
現在、リアムは名誉チームキャプテンとしてレスリング界に復帰している。
「そして、中学2年生の今年、彼は多くのレスラーがたくさん勝ちたい、あるいは私が州に行きたいと思っているところに私のところにやって来た。でも彼がとてもユニークだったのは、コーチ、私が勝ちたいのはコーチからの尊敬だ、と彼が言ったことだ」何よりもチームのキャプテンになりたい」とリンカーン中学校のレスリングコーチ、ダン・フルチャーは語った。
リアムはまだ参加できませんが、友達に会えてうれしいです。父親はリアムにとってスポーツは人生そのものだと語った。リアムは中学校で野球、陸上競技、レスリングをしていました。
リアムのコーチ、ダン・フルチャー氏は、リアムは冷静で思いやりがあり、それが彼をチームの貴重なメンバーにしていると語った。フルチャー氏は、他のプレイヤーに何か問題があるとリアムが常に最初に気づくと語った。
「リアムは、チームをより良くするために先を行くタイプだ。そして同時に、自分の才能について現実的であり、より良くなりたいと望んでいる。だから、リアムは自分と同じくらいより良い人間になることに重点を置いている」より優れたレスラーになることを目指して、彼はこれからも我々の一員であり続けるだろう」とフルチャーは語った。
学校の教職員や友人たちは、リアムとの再会をただ喜んでいます。
レスリー・シングルトンはリアムの6年生の教師だった。
「彼は先週の水曜の夜、レスリングの試合に来てくれた。そしてもちろん私は駆け寄って大きなハグをしなければならなかった。すると彼は再び満面の笑みを浮かべ、私たちが長い間見てきた、知っているリアムそのものだった」 ”とシングルトンは言った。
「リアムは、彼が何を考えているのかよくわかる若者の一人だ。だって、彼は首輪にそれを付けているんだから。彼は優しい心の持ち主でもあるんだ」とフルチャーは語った。
リアムはこれまでも友人たちに気を配ってきたが、今も友人たちが彼のことを気にかけてくれていると語った。
教員らはリアムが学校に戻ったら、追いつくために必要なすべての支援が受けられるとリアムを安心させている。彼はそれが1月か2月初旬になることを望んでいる。
その中には、リアムの教師であるヘザー・キューテも含まれており、中学校の 7 年生と 8 年生の STEM 教師です。彼女はリアムは素晴らしい学生だと言いました。
「昨年、7年生のときに彼を育てたとき、彼はグループで活動するときは常にリーダーであり、革新的で、違った考え方をし、クラスの他の子供たちを助けてくれました」とキューテさんは語った。
彼女は、リアムが戻ってくることに興奮していると語った。キューテさんは、リアムが戻ってきたときに圧倒されないようにしたいと語った。
リアムは、少し奇妙だったが、彼と彼の家族は、リンカーンコミュニティやその他の地域からの溢れんばかりの支援に感謝していると語った。ダスティンさんは、カリフォルニア州を含め、世界中から手紙を受け取るのは素晴らしいことだと語った。
中学生もまた、プロセス全体を通してリアムの隅にありました。学校は数週間前にリアムのために募金活動を行った。これらの収益は月曜日に家族に渡された。
