その後、竹下はオレグ・ボルティンと対峙した。
AEWインターナショナル兼NEVER無差別級チャンピオン竹下幸之介のレッスルダイナスティ後のコメントの中で、1月11日の新日本プロレスバトル・イン・ザ・バレーでKUSHIDAに対してNEVER王座を防衛するというアイデアを提案した。
その際、彼はKUSHIDAを高く評価した。そうこうしているうちに、竹下氏にオレグ・ボルティン氏が声をかけられた。
二人の才能がぶつかり合い、竹下がNEVER王座を保持した。彼は、彼らの試合が日本で行われる可能性があると付け加え、ボルティンは彼を待っていると述べた。
同じプレスの中で、竹下はAEWとDDTに所属することに加えて、正式に新日本プロレスの一員であると発表した。アップデートされたバトル・イン・ザ・バレーのラインナップは次のとおりです。
- フレッド・ロッサー & マット・ヴァンダグリフ vs. TMDK (バッド・デュード・ティト & シェーン・ヘイスト)
- 酒井澄江選手引退試合: Hiromu Takahashi, Mayu Iwatani & Yuka Sakazaki vs. Sumie Sakai, EVIL & SHO
- ザック・セイバーJr. vs.魔術師
- 新日本STRONG無差別級タッグ王座決定戦: ウェストコースト レッキング クルー (ジョレル ネルソン & ロイス アイザックス) (c) vs. ロッキー ロメロ & YOH
- 新日本STRONG無差別級選手権大会: ゲイブ・キッド (c) vs.石井智宏
- NEVER無差別級選手権: Konosuke Takeshita (c) vs. KUSHIDA
