健康製品を販売する広告主は法的基準をもう知っているはずだが、このメッセージに抵抗のある広告主のために、カリフォルニア州の連邦判事は、糖尿病パックとインスリン抵抗性パックという 2 つの糖尿病製品の販売業者に対する 220 万ドルの判決の中で、改めてその基準を詳しく述べた。
Wellness Support Network と共同所有者の Robert Held および Robyn Held は、自社の Web サイト、Amazon.com、および eBay を通じて製品を販売しました。 FTC の訴状によると、製品の広告では次のような印象的な主張が行われていました。
糖尿病の新たな進歩
臨床的に証明された自然なソリューション
血糖値が正常である
血糖値をコントロールする
臨床的に証明された自然なソリューション
90%の成功率で糖尿病に
同社は、消費者の声を通じて同様に劇的な主張を行っています。「糖尿病パックを使用して以来、体重が 9 ポンド減り、あらゆる種類のエネルギーがあり、血糖値が 100 ドル前半に下がりました。もうインスリンを飲む必要はありません！」 「私はすべての薬を窓から投げ捨て、薬を一切使わずに糖尿病パックのサプリメントだけで1か月間過ごしました。 120点台で横ばいでした。」
しかし、私たちの言葉をそのまま鵜呑みにしないでください。同社は次のように主張しています。「この素晴らしい製品に含まれるハーブ成分について、最近の独立した臨床試験が行われました。この研究は2型糖尿病患者(軽度インスリン依存症)を対象に行われ、わずか30日間で血糖値が平均31.9%低下し、平均体重が4.8ポンド減少したと報告しました。」
他に被告はどのように自分たちの表明を伝えたのでしょうか？裁判官は、キーワード、メタタグ データ、Google Adword キャンペーンの選択に注目しました。キーワードとしては、「糖尿病の管理」、「糖尿病の治療」、「糖尿病の自然治癒」、「糖尿病治療」などが挙げられます。
では、被告は、自社の製品がそれらの約束に従って納品されたことを示すどのような証拠を持っていたのでしょうか?
裁判所は次のように結論付けています。「WSN 製品の有効性を確立するための科学的研究がこれまでに行われていないことは異論の余地がありません。むしろ、製品に関する被告の主張は、パックに含まれる個々の成分の利点を取り上げた調査研究に基づいています。しかし、意見書はさらにFTCの糖尿病専門家の証言について議論し、被告らが行った「これらの成分について行われた研究が、治療上の主張を裏付ける適切で信頼できる科学的証拠を提供しない理由」を詳細に説明した。詳細については、命令再要約判決動議を参照してください。ここでは、重要な調査結果のいくつかを要約します。
- FDA。 裁判所は、医療用食品に対するFDAの基準の関連性に関する被告の主張を却下し、「被告の広告上の主張がFDAによってどの程度規制されるかは、本件の問題とは無関係である」との判決を下した。
- 修正第 1 条。 裁判所は同社の修正第1条の主張には説得力がなく、「栄養補助食品の製造業者または販売者、さらに言えばあらゆる製品が、虚偽または欺瞞的な主張をする修正第1条の権利を有するという命題に対して、法的権限は認められなかった。」 」
- 実証。 裁判所はFTCの医療専門家の証言を認め、同氏が「被告の9件の主張すべてに十分な裏付けが欠けており、設立者の主張に関しては実際には虚偽であると結論付ける詳細な理由を提示した」との判決を下した。
- 個人責任。 判事は、広告内で行われた「ロバート・ヘルド氏が少なくとも無謀なまでに広告表現の真偽に無関心であったことを示す広範かつ議論の余地のない証拠」を認定した。ロビン・ヘルドはどうですか？ 「彼女が主張に関してロバートを正当に信頼した」という彼女の主張にもかかわらず、合理的な事実認定者は彼女が無謀ではないと結論付けることはできませんでした。彼女は製品の策定には関与していませんでしたが、「会社の経営において重要な役割を果たし、ウェブサイトのコンテンツの草案や編集、制作の手伝いなど、この行動の対象となる広告の作成に幅広く関与していました」証言とキーワードの選択。」
裁判所の最終命令には、220万ドルの判決が含まれており、将来の消費者を保護するための規定が設けられている。
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