フィリピン、マニラ — それは彼らが大学生活で望んでいた結末ではなかったかもしれないが、アテネオの先輩であるクリス・クーンとショーン・クイテヴィスは、UAAPシーズン87男子バスケットボールトーナメントでブルーイーグルスのリーダーになった生涯の経験を満喫した。
クーンとクイテヴィスは全力を尽くしたが、土曜日にサンフアン市のフィルオイル・エコオイル・センターで行われた今季最終戦でアテネオがアダムソンに69対55で敗れ、4勝10敗で終わった。
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タブ・ボールドウィン監督の下で4度のチャンピオンシップを獲得したアテネオは、今季のセラード居住者に終わった。
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「ロッカールームは間違いなく残念で、学校が定めた基準とは違います。私とショーンは Ateneo のさまざまなフェーズに参加してきましたが、これも単なる学習経験の 1 つです。しかし、私たちはこの機会に感謝しています。勝てればよかったと願う試合だが、結局のところ、こういうことは起こるものだ」とUAAP最後の試合で10得点、3リバウンド、2スティールを記録したクーンは語った。
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「私たちは人生の次の段階に進みます。次のチームが強くなって戻ってきて、できればアテネオの水準を維持できることを願っています。」だから私たちは彼らの幸運を祈りますし、彼らは私たちが来年も彼らの活躍を見守ることを知っています。」
卒業生ガードのクイテヴィスは、残念な結果に終わったにもかかわらず、今シーズンは再建中のチームを率いて多くのことを学んだ、と語った。
「私の旅から得た教訓は、夢を決して諦めないことだと思います。正直に言うと、私は今このような立場にいますが、自分自身でこれを想像していませんでした。アテネオのジャージを着るのはとても光栄なことだし、次のアテネの選手たちもそれを受け入れてくれることを心から願っているが、このジャージを着られるだけでもどれほど光栄なことだろう」とクイテヴィスは語った。
「そして、アテネオコミュニティの皆さん、私は真の青少年として育ったわけではありませんし、アテネオは私の夢の学校ではありませんでしたが、ここに何年もいると、なぜ人々がアテネオに恋に落ちるのか理解できました。ただコミュニティ、彼らが支持する価値観、そして本当に勝つか負けるか、それが私たちが選ぶ学校なのです。」
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ボールドウィンは、リーダーシップと、2人のチャンピオン選手のチームのための長年にわたる献身的な努力を称賛した。
「非常にうらやましくないシナリオの中で、この二人が果たした仕事には私は敬意を表します。試合後のコミュニティの反応からわかるように、私たちのコミュニティからの尊敬は十分にあると思います。それは十分すぎるものだと思います」それは当然のことであり、私はただ公の場で記録に残り、ダグアウトでしたように彼らに、私が彼らをどれだけ愛し、どれほど尊敬しているかを伝え、彼らが今年リーダーとして、そしてほとんどの者として果たした仕事に正当な敬意を表したいと思っています。それはすべて背後にありますシーンだ」とアテネオのコーチは語った。
アテネオを離れるにあたり、クーンとクイテヴィスは、ブルー・イーグルスがこの厳しいシーズンから学び、来季は新2年生のジャレッド・バヘイとクリスチャン・ポーターがより大きな役割を担い、灰の中から立ち上がろうとする中で、自分たちがプレーする学校に敬意を払い続けることを望んでいる。
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「今一緒にプレーしている選手たちには、何も当たり前のことだと思わないでほしい。このユニフォームを着ることには大きな意味があります。私たちは何年も成功を収めてきましたが、今シーズンは記録的には最も成功しなかったものの、今年は自分自身について、プログラムについて、アテネオ コミュニティの強さについて、そしてそれについて最も多くを学んだような気がします。」勝っても負けても、いつもそこにいるよ」とクーンは語った。
「タブコーチは毎日容赦なく、私たちを限界まで追い込んでくれました。そして時にはそれが私たちに本当に大きな逆境をもたらすこともありました。そして、私たちは、本当に、私たちが何者であるか、アスリートとして何者であるかについて、本当に肝試しをしました。そして私はそれを変えるつもりはありません」とクイテヴィスは付け加えた。
クーンとクイテヴィスは来週スクリメージを控えているが、一旦休憩を取れば、シニアの二人は充電と怪我からの回復を目指してプロへの道に備える。