ワシントン — レイバーン ハウス オフィス ビルのカフェテリアの近く、ゴミ箱のすぐ隣には、物欲しげに「出発メンバー センター」と呼ばれる小部屋が並ぶ殺風景な部屋があります。
選挙が終わるたびに、引退するか選挙戦で落選した現職の下院議員は、任期最後の数週間、この悲しい部門に追いやられることになる。同時に、新入会員は新入生オリエンテーションに出席し、少なくとも今後 2 年間使用するオフィスのペンキの色、カーテン、家具を嬉々として選びます。
国会議事堂にとって移行期は、期待と諦めが同時に訪れる厄介な時期だ。目を丸くしてホールに押し寄せる新会員に注目が集まる一方、脱退する会員は最後の日には無礼にも脇に追いやられる。
あるカリフォルニア州下院議員のスタッフは、これを「最悪の議会経験」と呼んだ。
11月6日にカリフォルニア州の次期上院議員に選出され、退任するアダム・シフ下院議員（民主党、バーバンク）でさえ、先週の水曜日までに下院事務所を空けなければならないと言われた。
2024年11月12日火曜日、ワシントンで次期民主党上院議員らをオフィスで歓迎するチャック・シューマー上院院内総務（デニスタン、中央）、右からエリッサ・スロットキン次期上院議員、民主党ミシガン州上院議員リサ・ブラント・ロチェスター、デラウェア州民主党、上院次期議員アダム・シフ、カリフォルニア州民主党、シューマー、上院議員アンジェラメリーランド州オールズブルックス、アリゾナ州民主党ルーベン・ガレゴ次期上院議員、DN.J.アンディ・キム上院議員
（マリアム・ズハイブ／AP通信）
「下院事務所でスタッフの写真を撮ろうと歩いて戻ったら、すでに私の名前が壁から剥がされていた」と彼は語った。 「それで、壁には空白のスペースがありました。 「なんてことだ、彼らが私の名前を盗んだんだ！」という感じです。
ほとんどの人と同じように、彼も退任会員センターで提供される一時的な掘り出し物にはまったく感銘を受けませんでした。彼は地下に別のオフィスを持っており、それと比較すると「まったく贅沢」だと彼は言いました。
シフ氏にとって幸運なことに、同氏は退任するラフォンザ・バトラー上院議員とそのチームが来月退職する際に、同氏のスペースを引き継ぐことになる。
次期下院議員らは木曜日の早朝、国会議事堂に集まり、 第119回議会事務局宝くじ、1908年の第60回議会から始まった伝統。
メンバーはランダムに呼び出され、利用可能なオフィス スイートを選択する順序を決定する番号付きのチップが入った磨かれた木製の箱に近づきました。最も低い番号を持った人が最初に選ばれます。
それは、めまぐるしい 2 週間のオリエンテーションの終わりに、競争力を発揮する瞬間でしたが、一か八かの賭けでもありました。それは、従業員が窓からナショナルモールの景色を眺め、国会議事堂まで歩いてすぐの広々としたスイートで働くか、それともはるかに印象的で便利ではない場所で立ち往生するかを決定しました。
次期下院議員クレイグ・ゴールドマン氏（共和党、テキサス州）が先頭に立った。彼は48点を取った。
「ああ、痛い！」次期下院議員サム・リカルド氏（民主党、サンノゼ）は傍観者から冗談交じりにヤジを飛ばした。 「地下室を楽しんでください！」
サム・リカルド次期下院議員（民主党、サンノゼ）は11月15日、ワシントンでヒスパニック系議会議員団の新たに選出されたメンバーを紹介する記者会見の後に話す。
（マリアム・ズハイブ／AP通信）
メンバーは、同僚の一人が低い数字を引くと一斉に歓声を上げ、高い数字を引くとうめき声を上げました。
次期下院議員ルズ・リバス氏 (民主党、ノースハリウッド) は拳を突き上げ、十字のサインをしながら抽選箱に歩み寄った。彼女は43点を取りました。
次期議員ローラ・フリードマン (民主党、グレンデール) リバスとのセルフィーを投稿 プロセスが進行し始めたときのXについて、それを「国会議事堂のスポーツイベントに相当する」と呼んだ。
リカルド氏の番が来ると、腕を振った。後にリカルド氏は、ベテラン議員らから幸運を祈るために踊る伝統があると言われたと語った。しかし、彼は自分のチップを見下ろして顔をしかめた: 47。
「選挙では私の方が良い成績を収めた」と彼は言った。
次期下院議員ラティーファ・サイモン氏（民主党、リッチモンド）は出席したが、抽選には参加しなかった。彼女は、マイク・ジョンソン下院議長（共和党、ルイジアナ州）に対し、障害者のニーズを満たすアクセシブルなオフィスの設置を求める要望書を提出したと述べた。水曜日、ジョンソン氏は彼女の要請を承認し、ロングワースハウスオフィスビルの1階にオフィスを与えた。
「私は障害者擁護者であり、このクラスで唯一の障害者であり、それに基づいて立候補しました」と、生まれながらに法的に盲目のサイモンさんは語った。 「ここ議事堂で私のプロセスを開始して、障害者コミュニティに向かって…あなたのニーズは満たされると言えるのは、何と素晴らしい方法でしょう。」
まだ招集されていないレースの候補者は抽選に参加できません。カリフォルニアでは、まだ 2 つのレースがコールするには大差ありません。民主党のアダム・グレイと対立するジョン・ドゥアルテ下院議員（共和党、モデスト）は金曜午後時点でわずか210票のリードしかなかった。民主党のデレク・トラン氏は現職のミシェル・スティール下院議員（共和党、シールビーチ）を480票差で破った。
ドゥアルテ氏の広報担当ドゥアン・ディキアラ氏は、カリフォルニア州での選挙が召集されるタイミングと議会の定期的な混乱が一致しないのは奇妙だと述べた。
ヒスパニック議会議員団長のナネット・ディアス・バラガン下院議員（民主党、サンペドロ）が、新しく選出された議員団を紹介する。
(マーク・シーフェルバイン/AP通信)
「それに対処する方法は、カリフォルニア州に妥当な期間内に投票用紙を集計させることだろう」と彼は述べた。 「郡登記官の気まぐれに従うだけでなく、議会の実際の仕組みと統合されるべきです。」
トランさんは新会員オリエンテーションに出席しましたが、グレイさんは参加しませんでした。 2022年、ドゥアルテ氏とグレイ氏が564票差で引き離されたとき、両氏はオリエンテーションに出席した。
事務所選びに関してリカルド氏は、グレイ氏とトラン氏が現職を破れば彼らが事務所を引き継ぐだろうと語った。
「実際には、それは形を変えた祝福です」と彼は言いました。 「私たちは皆、デレク・トランをとてもうらやましく思っています。なぜなら彼はおそらくそれをバッグに入れているからです。そして彼は素晴らしいスイートも持っています。」
サイモン氏は現在、引退するバーバラ・リー下院議員（民主、オークランド）が代表を務める選挙区の代表となる。サイモン氏によると、リー氏のスタッフは国会議事堂の見える彼女の念願のオフィスから引っ越し、現在はカフェで働いているという。
「それはクレイジーですよね？」彼女は言いました。 「本当に彼らの居場所はないんです。彼らはどうやって仕事を終わらせるかを考える上で、たくさんの創意工夫を持っています。」
