交渉担当者らは月曜日、プラスチック汚染の世界的危機に対処するための条約作成に向けた最終的な推進のため、韓国の釜山に集まった。
法的拘束力のあるプラスチック汚染協定を策定するために世界各国が会合するのはこれで5回目となる。各国の代表団に加えて、プラスチック業界、科学者、環境保護活動家の代表らが、この急増する問題に世界がどのように取り組むのかを形作るために集まってきた。
韓国のキム・ワンソプ環境大臣は開会セッションで「プラスチック汚染で人類が滅亡する前に、プラスチック汚染を終わらせなければならない」と述べた。
国連によれば、地球は「プラスチックで窒息」しているという。湖、川、海、そして人々の体を汚染しています。
国連環境計画事務局長インガー・アンダーセン氏は交渉担当者らへのメッセージで「缶やペットボトルを蹴飛ばさないでください」と述べた。
これは「私たちの後に来て、このゴミのすべてとともに生きる世代の世代間の正義に関する問題です。私たちはこの問題を解決することができ、釜山でそれを成し遂げなければなりません」と彼女はインタビューで語った。
これまでの 4 回の世界会議では、目標と関心の明確な違いが明らかになりました。今週の会談は土曜日まで続く。
ノルウェーとルワンダが主導する66カ国と欧州連合は、設計、生産、消費、そしてプラスチックの行き先を管理することで、地球上のプラスチックの総量に対処したいと主張している。大きな被害を受けた島国ミクロネシアからの代表団は、「釜山への橋」と呼ばれる「持続不可能な」プラスチック生産への関心を高める取り組みを主導した。島嶼国は、海岸に打ち上げられる他国の膨大な量のプラスチック廃棄物に取り組んでいる。
ミクロネシアの法律顧問兼プラスチック交渉官のデニス・クレア氏は、「問題を上流に遡って根本から解決することが条約の核心だと考えている」と述べた。 「キャッチフレーズがあります。『この問題をリサイクルすることはできない』です。」
サウジアラビアを含む一部のプラスチック生産国と石油・ガス国はこれに同意していない。彼らはプラスチック製造のいかなる制限にも強く反対している。プラスチックのほとんどは化石燃料から作られています。プラスチック産業協会によると、サウジアラビアは一般的なプラスチックの一種である一次ポリプロピレンの世界最大の輸出国で、昨年の輸出の推定17％を占めた。
同協会によると、２０２３年の世界のプラスチック貿易は、輸出入ともに中国、米国、ドイツが主導した。
プラスチック業界は、プラスチック製品の再設計、リサイクル、再利用（「循環性」とも呼ばれる）に焦点を当てた条約の制定を提唱してきた。国際化学協会評議会事務局のクリス・ジャーン氏は、交渉担当者は合意を得るためにプラスチック生産ではなく、環境中のプラスチック廃棄物をなくすことに焦点を当てるべきだと述べた。同氏は、生産上限が含まれる条約には多くの国が参加しないだろうと述べた。
世界経済として進歩と成長を続けるためには、プラスチックの使用量がさらに増えるだろうとジャーン氏は付け加えた。
「したがって、私たちはこれらのプラスチックを経済内や環境から排除するよう努力する必要があります」とジャーン氏は述べた。
米国代表団は当初、各国が独自の行動計画を策定すべきであり、これは産業界に有利とみなされる立場だと述べた。同政府は今夏に立場を変更し、米国は世界的なプラスチック生産削減目標を検討することに前向きであると述べた。
環境保護団体は、米国が交渉が近づくにつれて後退していると非難した。
コールフィールド・ジャスティス・センター事務局長サラ・マルティック氏は、米国は主導するのではなく傍観しており、「交渉全体を通して親指を立てている」と述べた。彼女はこれが他国の野望を狂わせないことを望んでいる。
米国環境保護庁は木曜日、プラスチック汚染を防止するための国家戦略を発表したが、マルティク氏は、状況を変えるには自主的な対策が多すぎると考えていると述べた。
民主党のジェフ・マークリー上院議員（オレゴン州）は、米国が何らかの合意を得るためだけに最小公倍数の提案に妥協するのは間違いだと述べた。
エクアドルのルイス・バヤス・バルディビエソ委員長は最近、代表団が同意できると考えられるセクションの文言を提案した。
政府間経済協力開発機構によると、世界のプラスチックの生産と使用は、政策変更がなければ2040年までに2020年比70％増の7億3,600万トンに達すると予想されている。
今月サイエンス誌に掲載された研究結果では、プラスチック汚染をほぼなくすことがまだ可能であることが判明した。最も大きな変化をもたらす政策は次のとおりです。新製品には 40% の使用済みリサイクルプラスチックを使用することを義務付けます。新規プラスチック生産を2020年のレベルに制限する。埋め立てや廃棄物収集サービスなどのプラスチック廃棄物管理に多額の投資を行い、プラスチック包装に少額の手数料を導入しています。
カリフォルニア大学サンタバーバラ校とカリフォルニア大学バークレー校のダグラス・マッコーリー教授は、この条約はこの規模のプラスチック汚染を解決する唯一の方法であると述べた。マコーリー氏はこの研究を共同主導した。
モントレーベイ水族館の保護科学責任者であるマーガレット・スプリング氏は、プラスチック汚染は主に廃棄物問題だと考えられていたと語った。現在、これは対処すべき存立危機であると広く見られていると、交渉で国際科学会議の代表を務めるスプリング氏は述べた。
「この問題の複雑さを考えると、この問題に対する人々の理解がこれほど急速に進んでいるのを見たことがありません」と彼女は言う。 「実際にダイヤルを動かし始めることができるという希望が生まれました。」
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—ジェニファー・マクダーモット、AP通信
