米国の農業業界団体は、ドナルド・トランプ次期大統領に対し、米国の不法移民に大きく依存する食料供給網を混乱させる可能性がある大量国外追放の公約から自国の農業部門を免れるよう求めている。
農業団体や労働者団体、そしてトランプ次期「国境皇帝」トム・ホーマン氏とのインタビューによると、これまでのところトランプ当局者らはいかなる免除も約束していない。
労働省と農務省によると、国内の約200万人の農業労働者のうち、多くの酪農労働者や食肉加工労働者と同様に、半数近くが法的地位を有していない。
共和党のトランプ大統領は、ホワイトハウス奪還に向けたキャンペーンの一環として、米国内の数百万人の移民を不法に国外追放すると公約したが、これは家族を引き裂き、米国のビジネスを混乱させる可能性があると批評家らは言う論理的に困難な事業だ。
ホーマン氏は、移民取締りは犯罪者と最終的な国外退去命令を受けた人々に重点を置くが、米国に不法滞在している移民は免除されないと述べた。
同氏は11月11日、FOXニュースに対し、企業に対する強制執行は「行われなければならない」と語ったが、農業部門が標的となるかどうかについては言及していない。
「我々にはやるべきことがたくさんある」とホーマン氏は今月の電話インタビューで語った。
ミシガン州立大学の食料経済学・政策教授デビッド・オルテガ氏は、農場労働者の大量解雇は食料サプライチェーンに衝撃を与え、消費者の食料品価格を上昇させるだろうと述べた。
「彼らは、多くの米国生まれの労働者が果たせない、あるいは果たそうとしない重要な役割を担っている」とオルテガ氏は語った。
農業団体や共和党の同盟者らは、次期政権が犯罪者に重点を置くと表明していることに勇気づけられている。
農産物農家を代表するウエスタン・グロワーズの社長兼最高経営責任者（CEO）デイブ・プーリア氏は、同団体はそのアプローチを支持しており、国外追放計画が農場労働者を対象とした場合の農業部門への影響を懸念していると述べた。
トランプ大統領政権移行報道官のキャロライン・レビット氏はロイターへの声明で農家の懸念に直接言及しなかった。
「米国民は大差でトランプ大統領を再選し、移民犯罪者の国外追放や経済的偉大さの回復など、選挙活動中に掲げた公約を実行する使命をトランプ大統領に与えた」とレビット氏は述べた。 「彼は配達してくれるでしょう。」
トランプ大統領は土曜日、1期目にホワイトハウス国内政策評議会議長を務めたブルック・ローリンズ氏を農務長官に指名すると発表した。
米国農務省によると、農業および関連産業は2023年の米国国内総生産に1兆5000億ドル（5.6％）を貢献した。
トランプ大統領は第一次政権で農業部門に対し、国外追放の対象は食品部門の労働者ではないと約束したが、政権はミシシッピ州の家禽加工場やネブラスカ州の農産物加工施設など一部の農業作業場を強制捜査した。
カリフォルニア州セントラルバレーの4代目農家である共和党のジョン・ドゥアルテ下院議員は、この地域の農場は米国の不法移民に依存しており、これらの労働者が国外追放されれば小さな町は崩壊すると述べた。
ドゥアルテ氏の議席は、勝者がまだ発表されていない数少ない接戦の1つである。
ドゥアルテ氏は、トランプ政権は国内に5年以上滞在し、犯罪歴のない移民労働者は標的にしないことを約束し、永続的な法的地位への道を検討すべきだと述べた。
「これらの家族は標的にならないということをもっと明確に表明してもらいたい」と同氏は述べた。
「我々には確実性が必要だ」
農家にはH-2Aビザプログラムで労働者を雇う法的選択肢があり、雇用主はその仕事に意欲も資格もあり利用可能な米国人労働者が十分にいないことが証明できれば無制限に季節労働者を連れてくることができる。
同プログラムは時間の経過とともに拡大しており、労働省のデータによると、2023年には37万8,000件のH-2A職が労働省によって認定され、これは2014年の3倍となっている。
しかし農務省によると、この数字は全米の農業従事者の約20％にすぎない。多くの農家は、ビザに必要な賃金や住居を支払うことができないと述べている。年間を通して労働力が必要なため、季節ビザが不要な国もあります。
農民ロビー団体である米国農業局連盟の政府担当ディレクター、ジョン・ウォルト・ボートライト氏は、農業労働者のための法的手段の拡大により、農民と労働者は恩恵を受けるだろうと述べた。
「私たちは、農場から食卓まで食品を届け続けることを可能にする労働力プログラムとプログラムの確実性、信頼性、そして手頃な価格を必要としています」と国際生鮮青果協会の政府関係部長ジョン・ホレー氏は述べた。農産物生産者を表します。
農業団体や労働者団体は数十年にわたり、より多くの農業従事者が米国に滞在できるようにする移民改革案の可決を目指してきたが、これまでのところ法案は失敗に終わっている。
ホーランド・アンド・ナイト社の移民弁護士、レオン・フレスコ氏は、労働者には必要性があるため、農場に対する強制執行のリスクは低い可能性が高いと述べた。
「明らかに農業労働力を必要としており、それを必要としている非常に重要なビジネス上の利益がいくつかある」と同氏は述べた。
しかし、農場労働者にとって強制執行への恐怖は慢性的なストレスを生み出す可能性がある、とコーネル大学農場労働者プログラムのディレクター、メアリー・ジョー・ダドリー氏は述べた。同プログラムは、労働者が入国管理当局に突き付けられた場合に自分たちの権利を知るよう訓練している。
食肉加工工場への強制捜査が再び行われる場合、入国管理当局は国内で労働者を合法的に拘束することを避けるための予防策を講じるべきだと、一部の食肉加工労働者を代表する食品商業労働組合の国際会長マルク・ペローネ氏は述べた。
元農場労働者でワシントン州の労働組合ファミリアス・ウニダス・ポル・ラ・ジャスティシアの政治部長エドガー・フランクス氏は、同団体は労働者から組織化する新たなエネルギーを感じていると語った。
「不安や恐怖は本物です。しかし、私たちが一緒にいれば、反撃する可能性が高まります」と彼は言いました。
—リア・ダグラス氏、テッド・ヘッソン氏、ロイター
