一年で最も忙しい時期に、不穏なバターボール七面鳥のビデオが会社を悩ませる

木曜日には何百万もの家族が、通常は七面鳥を中心とした夕食をとります。そして、それらの家庭のかなりの部分では、バターボールが七面鳥を食い荒らすことになるでしょう。しかし、感謝祭の祝賀会まであと数日となったこの家禽生産者は、約20年前、同社が前のオーナーの下にあったとき以来のPR危機の真っただ中にあることに気づいた。

金曜日、動物の倫理的扱いを求める人々（PETA）は、 インスタグラムアカウント 同社が2006年に撮影した生々しいバターボール七面鳥のビデオは、それ以来ソーシャルメディアで急速に広まり、抗議活動の大渦を巻き起こした。

映像には、アーカンソー州オザークの工場で同社の当時の従業員が生きた七面鳥を虐待する様子が映っている。

バターボール社は声明で、ビデオを認めた上で、施設の現在の状況を反映していないと述べた。バターボールの広報担当者は、「このビデオは最新のものではなく、バターボールが非公開企業になる前、そしてアメリカン・ヒューメイン社による関与と認定を受ける前に撮影されたものである」と述べた。 「動物の世話と福祉は企業としての私たちの中心であり、私たちは群れの倫理的かつ責任あるケアに取り組んでいます。」

バターボール社は2013年に、米国人道的認定を受けた最初の（そして現在も唯一の）七面鳥の会社になったと同社は述べた。七面鳥の世話におけるベストプラクティスに従っていることを確認するために、毎年第三者による監査を受けています。

「当社は、他の七面鳥企業が主張できないこの指定を誇りに思っており、動物虐待を一切容認しない方針を持っています」と同社は述べた。

同社の広報担当者は、バターボール七面鳥のビデオが2006年に初めて表面化した際に同社がこの申し立てにどのように対応したかを思い出せなかった。バターボールは当時コンアグラ社の所有であり、同社は当時発行された声明にアクセスできないためだ。

タイミング的に、このビデオの再公開はバターボールにとってこれ以上に悪いものではありませんでした（あるいはPETAにとってはより良いものでした）。今は七面鳥の販売のピークシーズンだが、この動画が広まると、多くの人がボイコットを呼びかける一方、購入した七面鳥を店に返品すると言う人もいる。

しかし、ソーシャルメディア上の噂にもかかわらず、バターボール製品の積極的なリコールはありません。

PETAの調査

PETAは2006年、コンアグラの施設で、生きた鳥を受け取り、屠殺のために足かせを付ける従業員である「ライブハンガー」として働くチームを秘密裏に派遣した。そこにいる間、彼らは目にした虐待の様子を密かに撮影した。

で 当時のインタビューPETAの経営責任者を務め、2008年にケンタッキー・フライド・チキンの創業者ハーランド・サンダース大佐が埋葬されている墓地の土地を購入し、「KFCが鳥を拷問する」と書かれた墓石を建てて話題になったマット・プレスコット氏はこう語った。同団体の調査の結果、「ベジタリアンになることに関心を持つ人々からの無数の電子メールや電話が寄せられた」。

PETA は感謝祭の前後に活動することが多く、集会を開催し、七面鳥ではなくビーガンの選択肢を選ぶよう人々に奨励しています。 2022年には別の食品加工会社の従業員が鳥を虐待していると告発し、ペンシルベニア州の州法執行当局にビデオを提供した。

いずれのビデオも、関与した企業に対して法的措置に至った形跡はない。

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