エリック・アーミットがまとめたプロフィール
名前：レオティス・マーティン
生年月日: 1939 年 3 月 10 日 米国アーカンソー州ヘレナ
死亡: 1995 年 11 月 20 日
経歴: 1962年から1969年
戦績：36戦31勝（19KO/TKO）5敗（2KO/TKO）。
部門: ヘビー級
スタンス：オーソドックス
称号：NABFヘビー級チャンピオン
主なコンテスト
勝利数: アラン・ハーモン、ソニー・バンクス、フォン・クレイ、エイモス・ジョンソン、ロベルト・ダビラ、マリアーノ・エチェバリア、ビリー・ダニエルズ、カール・ミルデンバーガー*、サド・スペンサー、アルビン・ルイス(2回)、ロジャー・ラッセル、ソニー・リストン*
負けた相手：フロイド・マッコイ、ジミー・エリス**、ロジャー・ラッセル、ヘンリー・クラーク、オスカー・ボナベナ*
**世界タイトルのバージョンの過去/将来の保持者
* 世界タイトルのバージョンへの挑戦者失敗
レオティス・マーティンのボクシングストーリー
マーティンはアマチュアとして優れた成績を残した。 1960年3月、ゴールデン・グローブ・トーナメント・オブ・チャンピオンズの160ポンド級決勝で、彼は将来の敵となるジミー・エリスを破り、その1ヵ月後。インターシティ・ゴールデン・グローブ（ナショナル・ゴールデン・グローブの前身）では160ポンドでタイトルを獲得した。彼はまた、1960年4月に再び160ポンドで全米タイトルを獲得した（その年の若いカシアス・クレイは178ポンドのチャンピオンだった）が、5月の米国オリンピック選考会の準決勝で敗退した。 1961年、彼は都市間ゴールデングローブ賞で再び勝利を収めたが、1961年の全国決勝では準決勝の段階で敗れた。
彼はフィラデルフィアに拠点を移し、ジョー・フレイジャーのトレーニングを受けていたヤンク・ダーラムのトレーニングを受けていた。マーティンは1962年1月26日にカナダで、1960年の都市間ゴールデングローブ決勝で破った同じアメリカ人のボビー・ウォーゼンとプロ初戦を行った。その後国境を越え、1962年にペンシルベニアで3勝を挙げた。1963年にマーティンはカナダへ行った。 10戦9勝1敗、14勝14敗1分のフロイド・マッコイに番狂わせのKO負けを喫した。
彼は5連勝したが、ソニー・バンクスに勝ったのは1勝だけだった。ハードパンチャーのバンクスは、1962年の試合の第1ラウンドでカシアス・クレイと対戦したが、第4ラウンドで止められた。 1965年5月10日、バンクスはマーティンとの対戦で勝利していた。マーティンは9回にひどく動揺したが、右カウンターを放ち、バンクスはキャンバスに頭をぶつけて倒れた。バンクスは担架でリングから運び出された。彼は回復することはなく、3日後に亡くなりました。
マーティンは1965年10月に勝利を収めてリングに戻り、フォン・クレー、エイモス・ジョンソン、ロベルト・ダビラ、スペイン人のマリアノ・エチェバリアに勝利を収めた。いくつかの弱い試合に勝利し、1967年6月までに彼の戦績は23勝1敗に達した。モハメド・アリが米軍への入隊を拒否すると、WBAは彼のタイトルを剥奪し、新しいチャンピオンを見つけるためにトーナメントを開催した。マーティンはエリミネーターに参加するよう選ばれ、準々決勝でアマチュア時代のライバル、ジミー・エリスと２戦１勝１敗で引き分けた。今ではヘビー級の戦いとはみなされないだろう。
二人とも重りを乗り越えていました。マーティンの体重は初戦では160ポンドだったが、この試合では192ポンドだった。エリスの体重は157ポンドと低く、194 1/4でした。エリスは簡単に勝ちました。序盤から彼はマーティンにとって速すぎて、何度もマーティンをよろめかせたが、9回にマーティンの口の中の切り傷から血が流れ出て試合は止まった。エリスは準決勝でオスカー・ボナベナを破り、ジェリー・クオリーに対する多数決で空位のWBA王座を獲得した。
1967年11月にロジャー・ラッセルにスプリット判定で敗れたとき、マーティンはヘビー級の世界から姿を消す寸前だった。1968年はマーティンにとってジェットコースターのような年だった。 4月にドイツへ遠征し、カール・ミルデンバーガーを3回フロアで倒して7ラウンドでKOした。
ミルデンバーガー戦からわずか22日後、ヘンリー・クラークに多数決で敗れジェットコースターは急降下したが、5月にイギリスのリングで史上最大のヘビー級戦の一つでサド・スペンサーを9ラウンドで阻止したことで再び急上昇した。アルバート・ホールのショーで2人のアメリカ人がトップに立ったのを見るのは不可解だったが、この戦いは見た人の記憶に永遠に残るだろう。 9月にはマーティンがブエノスアイレスでオスカー・ボナベナにポイントで簡単に敗れたため、再びジェットコースターのような状況が続いた。
マーティンは予測不可能として軽視され、再びヘビー級ステークスにも出走する寸前にいた。しかし、1968年のジェットコースターのような状況でさらに調子を上げ、11月にデトロイトでアルビン・“ブルー”・ルイスと対戦し、ルイスのホームファンの前で19対1でルイスを9ラウンドで止めた。ルイスは復帰を要求し、1969年2月に再びデトロイトでマーティンがスプリット判定で勝利した。マーティンは10月にウェンデル・ニュートンを止め、11月には1967年のロジャー・ラッセルへの敗戦を逆転した。
マーティンの運命は変わろうとしていました。 1965年のアリとの2度目の試合に敗れて以来、ソニー・リストンは14試合連続で勝利しており、そのうち13試合がKO/TKO勝ちで、マーティンが15勝目に選ばれた。両者は1969年12月6日にラスベガスで対戦することになっていた。北米ボクシング連盟の初代タイトルが懸かる12ラウンド。リストンはマーティンより体重で20ポンド有利で、身長は3インチ高かった。リストンにとってマイナスだったのは、39歳の誕生日まであと1週間だったということだ。
それにもかかわらず、リストンは依然として非常に恐れられている戦士でした。マーティンはリストンがフロイド・パターソンやモハメド・アリとの戦いに備えるのを手伝っていたため、リストンのことをよく知っていた。彼は、序盤のラウンドを生き残ることができれば、弱体化しつつあるリストンと対戦し、勝つチャンスがあると判断した。第4ラウンド終盤、リストンが左フックでマーティンを落としたとき、マーティンのゲームプランはうまくいくようには見えなかった。
マーティンは残り30秒を生き残り、リトリートでボクシングをした。これは部分的には彼の計画の一部だったが、リストンのジャックハンマージャブのおかげでもあった。リトリート中でもマーティンは自身のジャブでターゲットを見つけ、若い脚を使ってリストンが望んでいたよりも速いペースを設定していた。 8ラウンドで後退するマーティンを追い詰めた結果、リストンは2カードで3ポイント、3カードで2ポイント差でリードしていたが、リストンは疲れていた。
8回、マーティンは強烈な左フックを振り切ってリストンを追い込み、パンチを重ねた。 9回、マーティンはリストンをジャブで打ち抜くと、ジャブから右クロスを頭へ放ち、リストンを驚かせた。マーティンが左右にホームを打ち、リストンはキャンバスにうつ伏せに倒れ込み、カウント10秒間動かなかった。そのジェットコースターはマーティンのキャリアベスト勝利と世界タイトル戦の可能性で最高潮に達した。
しかし、これはレオティス・マーティンであり、ジェットコースターは最後にもう一つ残酷なロールをしました。マーティンは網膜剥離と診断され、引退を余儀なくされた。この怪我はリストン戦の結果だと言われていたが、リストン戦の前から怪我と闘っていたという話もあった。目の手術は進歩しており、今日では網膜剥離が自動的に引退の理由になるわけではありませんが、1969 年にマーティンにとって、それは彼のキャリアの終わりを意味しました。
1964 年からボクシングをしている間、マーティンは製造会社で機械工としてフルタイムの仕事に就き、1995 年に退職するまでその仕事を続けました。その年の 11 月に高血圧と糖尿病の合併症が原因で脳卒中を起こし、亡くなりました。わずか56歳。
