デンバー・ブロンコスは、「マンデー・ナイト・フットボール」の一進一退のスリリングな展開でクリーブランド・ブラウンズを41対32で破り、プレーオフのチャンスに向けて大きな勝利を収めた。
この試合はジェイミス・ウィンストンが全国的にテレビ放映された先週の木曜のピッツバーグ・スティーラーズ戦でブラウンズの勝利に終わった試合とよく似たシュートアウトだった。
しかし、今回ウィンストンの相手クォーターバックとなったのはラッセル・ウィルソンではなくボー・ニックスであり、彼はブラウンズのディフェンスを引き裂きながら、なぜ彼が攻撃的新人王の最有力候補なのかを証明し続けた。
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チームの2本目のドライブでは、ニックスが几帳面にディフェンスを解剖し、同じくルーキーのデヴォーン・ヴェレを見つけて16ヤードゲインし、ブロンコスを1ヤードラインに到達させた。数プレー後、ランニングバックのジャボンテ・ウィリアムズがこの試合初のタッチダウンを決め、ホームチームが先制した。
しかし、すぐに対応するウィンストンに任せ、イライジャ・ムーアにワンショットを放ち、次のドライブまで4プレーで44ヤードゲインしてレッドゾーンに入る。その後、デビッド・ニョクが2階に上がり、クリーブランドがその夜2回のタッチダウンのうちの最初のタッチダウンを決め、7対7の同点に追いついた。
しかし、ブラウンズのオフェンスは、「彼らを打ち負かしたい」と言って、元チームとのこの競争に参加したジェリー・ジュディを間違いなく貫いた。
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彼はその言葉通り、9回のキャッチで235ヤードを獲得し、その中には第3Qにニックスがサードアンド11でマービン・ミムズ・ジュニアにドットを投げて93ヤードのタッチダウンを決めた直後の70ヤードのタッチダウンも記録した。
ブロンコスがフィールドゴールを蹴って31対26とした後、ウィンストンは再びセンター下に戻り、今度はタッチダウンでこの試合初めてリードを奪おうとした。
ニック・チャブがルート上で5ヤードのスコアを獲得したときに、まさにそれが起こった。
しかし、今シーズンを通じてプレッシャーにも冷静に対処してきたニックスはチームを再びレッドゾーンに導き、好調なパフォーマンスを続け、ウィル・ルッツがショートフィールドゴールを沈めて34-32とリードを奪還した。
ウィンストンにはもう一度反撃のチャンスがあったが、ジャクアン・マクミランがアウトルートに踏み出したものの、芝に落ちてタッチされず、この試合2本目のピック6を投げた。彼は第4Q終盤にエンドゾーンに直行して引き離した。
ウィンストンとブラウンズには再びスポイラーを引き出す魔法がなかったため、これがデンバーの勝利の証となった。
スタッツシートを見ると、ニックスは35回中18回成功、294ヤード、タッチダウン1回、インターセプト2回を記録し、ミムズ(キャッチ3回、105ヤード)とコートランド・サットン(キャッチ6回、102ヤード)がチームをリードしていた。
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グラウンドでは、ブロンコスのジャリール・マクラフリンが14回のキャリーで84ヤードを獲得した。
ブラウンズでは、ウィンストンが58回中34回成功で497ヤードのパスを獲得し、ムーアも8回のキャッチで11ヤードを記録した。ンジョクは9回のレシーブで52ヤードを獲得し、2得点を記録した。
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