新しいステゴサウルスが落ちてきたばかりです。文字通りではありませんが、ありがたいことに、それは4,460万ドルの災害になるからです。
ステゴサウルスはエイペックスと呼ばれています。 2022年にコロラド州ダイナソー近郊で発見され、今年7月にヘッジファンドの億万長者ケン・グリフィン氏が記録的な価格で購入した。 (グリフィンの名前は、博物館の派手な新しいギルダー科学・教育・イノベーションセンターのアトリウムにもあります。) さて、この 1 億 5,000 万年前の化石は、アメリカ自然史博物館で 4 年間の滞在を開始します。そこでは古生物学者がこの動物を調査して、ジュラ紀の象徴的な草食動物をより深く理解できるようになるでしょう。
この個人所有の恐竜に関するいくつかの事実: アペックスは高さ 11 フィート、体長 27 フィート (高さ 3 メートル、体長 8 メートル) で、これまでに発見された中で最も大きく、最も完全な剣竜の 1 つです。アペックスは一時的にギルダーセンターの1階で展示されているが、この巨大な草食動物は最終的には博物館の4階の恐竜ホールに移される予定だ。ジュラ紀後期に現在の北アメリカ西部に生息していたステゴサウルスは 3 種いたが、エイペックスがどの種に属していたのかはまだ明らかになっていない。
「私たちがやりたいことの一つは、動物の成長による骨格構造の変化を理解することです」とアメリカ自然史博物館の古生物学者であり、同博物館の化石両生類、爬虫類の担当学芸員であるロジャー・ベンソン氏は言う。 、鳥や植物の化石について、化石のプレスプレビューでギズモードに語った。
博物館の古生物学者らは間もなく、その成長をより深く理解するためにこの動物の大きな大腿骨の1つを研究し、恐竜の3次元スキャンを作成する予定だ。アペックスは成熟した個体であるため、研究チームが調査する大腿骨のスライスは、ステゴサウルスの成長曲線を作成するのに特に役立ちます。最近の研究では、ステゴサウルスは他の恐竜よりも代謝速度が遅かった可能性があり、このことがこの動物の年齢と成長速度をより有用なものにしていると示唆している。代謝速度が遅い動物は他の動物よりも成長が遅い傾向があり、今後行われるエイペックスの骨の分析により、ステゴサウルスに関するこれまでで最高の姿が得られる可能性がある。
研究チームは、アペックスの生前に何が起こったのかについてはあまりわかっていないが、この動物の死後の出来事については、詳細が 1 つ明らかになっている。動物の肩甲骨、つまり肩甲骨のすぐ下、頂点の烏口骨に小さな刺し傷があり、その中に少し骨が入っています。この骨は実際には、ステゴサウルスのサゴマイザーを構成するスパイクの 1 つである山形の先端です。の サゴマイザー ステゴサウルスの尾の端はシェブロンと呼ばれるスパイクで威圧的に覆われており、ゲイリー・ラーソンの映画にちなんで名付けられました。
ベンソン氏は、「死の際、ステゴサウルスは多かれ少なかれ体を丸めていた」と語った。アペックスの山型が動物の左肩に突き刺さり、骨の一部が折れてそのまま残った。自ら負った傷を除けば、Apex の状態は良好だ。
「比較的早く埋葬され、何らかの理由で骸骨がスカベンジャーによって広範囲に荒らされることはなかった」とベンソン氏は語った。 「つまり、時には幸運に恵まれることもあります。」
一般公開は、12 月 9 日の日曜日から、1 億 5,000 万年前の巨大なこの巨像を鑑賞できるようになります。博物館での 4 年間の展示期間を経て、Apex がどこに向かうのかは明らかではありません。それはケン・グリフィン次第です。
