雪が降らず、縛られた「怒っているトナカイ」と「私はここに住んでいません」と言うサンタもいて、クリスマスのラップランド旅行が地獄の休日になったとき、子供たちは涙を流しました。
フィンランドのクーサモへの3日間の「一生に一度の旅行」に約4000ポンドを出した家族たちは、彼らが言うところの「危険」で「悲惨な」活動を目にすることになり、中には8時間以上食べ物を与えられずに放置される人もいた。
季節外れの暖かさと大雨により、ラップランドのリゾート地では雪が流され、旅行会社TUIは水曜日にラップランドへの旅行をキャンセルした。
しかし、この発表の前に、希望に満ちた数百の家族がすでに1,500マイルの旅に出発していた。
3人の子を持つ父親の一人は、先週の日曜日にイーストロンドンからサンタの故郷へ旅行に行った後、6歳の女の子ががっかりしたと語った。
パートナーと3人の子供と一緒だったリッキー・エドワーズさん(39)は、「私の小さな娘がサンタに会ったのですが、とても動揺していました。
「彼女は私に向き直って、『あれが本物のサンタさんだとは思えない』と言いました。
「私たちが彼に会ったとき、彼はこう言いました。『私はここに住んでいません。ここは私の別荘です。』
「クラウス夫人のポケットには携帯電話が見えていました。
「雪がないのはわかっているけど、それは仕方ないけど、食べるものも足りなかった!」
TUI旅行の旅程は「伝統的なクリスマスディナー」で終わった。
しかし、十分な食べ物がないという理由で、バスに乗った大勢の家族が宴会場からの参加を断られ、また、提供された料理の質を嘆く人もいた。
連絡担当マネージャーのリッキー氏は次のように付け加えた。「私たちは断られ、コーチをホテルに連れ戻すためにマイナス8度の気温の中で放置されました。少なくとも10人の子供たちは涙を流した。
「その後、祝宴で彼らが提供したものの写真を見たので、私たちは入らないほうがいいと思いました。冗談でした。」
ノーサンプトン在住のナターシャとスコット・ウォルデンさん(36歳)は、2人の子供たちとともに「溶けかけた」湖でそりに乗ったとき、身の安全が心配になったと語った。
ナターシャはこう言いました。「私たちは湖の端に留まらなければなりませんでした。本当に怖かったです。湖全体に亀裂が見えました。」
さらに、「木にロープでつながれたトナカイがいたのですが、怒っているトナカイだと言われ、触ることはできませんでした」と付け加えた。
TUIは昨夜、「我々のチームは天気予報を注意深く監視しており、これらの旅行日程には雪が降ると予測されていたにもかかわらず、残念ながら降雪は起こらなかった。」と述べた。
同社はさらに、「当社のチームは、今回のご出発でご旅行されたすべてのお客様と直接連絡を取り、懸念事項について話し合い、解決策を提案する予定です。」と付け加えた。
ほらほら、雪だよ
Sun Digital 旅行責任者、Caroline McGuire (フィンランドのラップランド、ユッラス)
TUIはラップランドの他の場所への旅行をキャンセルしていますが、ここユッラスへのサンタ休暇では、白いものは1フィートの深さにあり、さらに来る予定です。
当ホテルの前を通るスキー場は、現在も多くの利用者が見られます。
昨日、子供たちのグループはスノーモービルのそりに乗ってサンタさんに会いに行く前にイグルーを作りました。
昨年の4フィートよりもブランケットが少なくなっています。
しかし、私は熱心なスキーヤーなので、昨日のマイナス20度ほどの寒さを感じたことはありません。
このような休日はいつもちょっとした賭けになります。雪がどこに降るかによって決まります。