あなたに近い使命を持っている慈善団体を代表してあなたに連絡してくる人々からのフレンドリーな電話をご存知ですか? FTCと38州およびコロンビア特別区の46機関によると、電話勧誘業者Associated Community Services（ACS）と関連被告らが6,700万の異なる電話番号にかけた13億件の電話の多くは、あまり友好的ではなく、他の人からのものではなかったという。しかし、消費者の寄付は、病気の子供たち、乳がん患者、退役軍人へのサービス、その他主張されているような価値ある目的の支援にはつながりませんでした。発表されたばかりのACSと12の関連企業および個人との和解は、ロボコールによる電話資金提供者による違法行為の取り締まりが継続することを示唆している。
訴状によると、被告らは侵襲的なロボコール攻撃を仕掛け、消費者からの寄付のうち1億1000万ドル以上の大部分、つまり寄付金1ドル当たり90セントを保持し続けたという。そして、ACSが協力したと称される「慈善団体」についてはどうなのだろうか？彼らは女性がん基金、アメリカ自閉症児童基金、アメリカ退役軍人財団などの名前を使い、ACSは消費者に対し、寄付は「全国」または消費者の「地域」で困っている人々に利益をもたらすだろうと伝えた。しかしFTCは、ACSが彼らに渡した寄付金のうち、既にバケツに収まる割合しかなかったが、団体が慈善目的に（たとえそれだけの金額であっても）1ドルをほんの数ペニーしか使っていなかったことをACSは知っていたと述べている。
興味深い角度の 1 つ: これは、被告による共鳴板技術の使用を、計画を推進するために特に異議を申し立てる FTC の最初の訴訟です。 10 年以上にわたり、いくつかの狭い例外を除いて、 電話勧誘販売規程 ロボコールを禁止しました。しかし、電話勧誘業者は、サウンドボード技術を通じてロボコールの使用を偽装することができます。サウンドボード技術では、会話のように聞こえる「発信者」が実際にはオペレーターによって実行され、複数の消費者に同時に事前に録音された物語を再生するシステムです。消費者の予想される質問に答えるために設計された、事前に録音されたさまざまなスニペットをキューに入れることもできます。消費者は、最大額の現金を引き出すために舞台裏でボタンを押したり複数の電話を掛け持ちしたりする営利目的の電話勧誘員ではなく、慈善団体を支援する愛想の良い電話をかけてきた相手と話しているのではないかという誤った印象を持たれることがよくあります。
ACS は、ライブのテレマーケティング通話でビジネスを開始し、2011 年にサウンドボード技術を業務に導入しました。2017 年までに、同社は慈善勧誘電話について「オールタイムサウンドボード」のビジネス モデルに移行しました。しかし、訴状が主張しているように、被告らによる初回寄付者に対するサウンドボード技術の使用は、「事前に録音されたメッセージを伝える発信電話の開始」に関するTSRの禁止に違反している。さらに訴状では、通話によって消費者に今後のメッセージをオプトアウトする手段を速やかに提供しない限り、以前の寄付者への事前録音メッセージの配信を禁止するTSR条項に違反したとして被告を告発している。
訴状はまた、被告らが消費者に執拗な嫌がらせ電話の集中砲火をかけ、TSRに違反したと主張している。たとえば、ACS は 229 万を超える個人の電話番号に 1 日に 3 回以上電話をかけました。 130 万の電話番号からなるグループには、1 週間に少なくとも 10 件の電話がかかってきました。そして、わずか1時間の間に3回以上の電話を受けた人々は哀れみます。
訴状によると、被告らはまた、潜在的な寄付者の心の琴線や財布のひもを引っ張るために、欺瞞的なダイレクトメールも使用したという。以下は、米国小児がん基金への誓約メールの一例です。
できることなら、速やかに公約を履行していただきたいと思います。いいえ、今日お願いします。なぜなら、私たちが介入しないと家族が電気を消されることになるからです。家族は週末までに家賃を取り戻さなければ立ち退かせられます。癌を患っている小さな女の子が必要です。新しい靴、靴下、T シャツ、パジャマは、彼女が今着ているものは古くて使い古されていて、ひどい気分になるからです。ご存知のとおり、ジョン、暖房や照明、さらには頭上の屋根さえないかもしれないと考えるだけでも十分に厄介です。でも、ガンを患った息子や娘の世話をしながら、そんな大変な目に遭うのは、まあ、耐えられないことですよね。
訴状ではACSに加えて、その関連会社であるCentral Processing ServicesとCommunity Services Appealの名前も挙げられている。オーナーのディック・コール、ビル・バーランド、バーバラ・コール、エイミー・バーランド。 ACS シニアマネージャーのニコール・ギルストルフ、トニー・リア、ジョン・ルシディ、スコット・ステペック。また、Gilstorf と Lia が運営する 2 つの募金会社、Directele と The Dale Corporation も起訴されており、ACS が事業を停止した際に引き継いだ。この訴訟では、電話勧誘販売規則、FTC法、および複数の州法への違反が申し立てられている。
詳細については和解案を読んでいただきたいが、被告の一部は、資金調達活動の実施やコンサルティング、および商品やサービスを販売するためのあらゆる種類の電話勧誘販売を行うことを永久に禁止されている。さらに、既存の寄付者リストを使用することはできず、製品やサービスに関してその他の虚偽の表示を行うことも禁止されています。他の当事者は、ロボコールの使用、および訴状で概説されているのと同様の目的のために活動していると主張する慈善団体または非営利団体に代わって募金活動やコンサルティングを行うことを禁止されています。被告の 2 社、ディレテレとザ デール コーポレーションは、事業を停止し、解散しなければなりません。
財務状況に基づき、特定の被告が現金や貴重品を引き渡した後、総額1億1006万3843ドルの判決は部分的に保留される。この資金はフロリダ州が保有するエスクロー基金に預けられる。裁判所の承認を得て、収益は被告らが募ったものと同様の目的を支援する合法的な慈善団体に寄付される。
企業経営者は、コミュニティ内の非営利セクターで指導的な役割を担うことがよくあります。プロの募金活動家を雇う前に、彼らが厳密な法令順守に取り組んでいることを確認するために慎重に調査してください。さらに、FTC は、 企業と消費者へのアドバイス – を含む ビデオ – ああ慈善活動の勧誘を評価し、潜在的な詐欺を発見し、最も効果のある場所に寄付を振り向ける方法。
