日曜日の夜、ダバオで元代表チームの偉大なメンバーでプロのフェリックス・“カシアス”・カサスをまた一人亡くしたことで、地元のゴルフ界は悲しみ続けることになるだろう。彼は11月28日に58歳になるはずだった。
別の元フィリピンチームの陣頭指揮者アレックス・プリエト氏が亡くなってからわずか2日後、カサス氏は日曜深夜のストライキ前にダバオ・ドクターズで内縁の妻ジョイを枕元に見守りながら心不全で亡くなった。
「彼は安らかに旅立ちました」とマニラ・サウスウッズのティーチングプロで、カサスのお気に入りの姪クリスティーナと結婚しているフレド・カシャオは月曜日、フィリピンのインクワイアラーに語った。 「彼は最後の2日間で好物も食べていました。まるで何かを知っているかのように。」
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ダバオで生まれ育ち、国内最高の才能が集まるアポ ゴルフでゲームを学んだカサスは、幼い頃から並木コースでキャディーとして働き始めました。
彼はボン・ロペスと友人となり、後にこの二人はフィリピンチームを率いてプトラカップと東南アジア競技大会の金メダルを獲得し、その後カサスは儲かる地元のプロシーンを支配することになる。
生意気、自信満々
「彼は私がこれまで見たり一緒にプレーしたりした中で最も生意気で自信に満ちた選手だった」とロペスは別のインタビューで語った。 「彼は自分の話を裏付けるゲームがあることを知っていたからだ。
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「私はプトラカップのトーナメントを決して忘れないだろう。その時、我々はわずか1打差でしたが、彼は最終ホールをプレーするコース上の最後の選手だった」とロペスは語った。
「彼は私にスコアを尋ねる前に、難しい状況でアプローチをバンカーに打ってしまいました」と彼はナレーションした。 「私は彼に、我々はただ1つ上にいるだけだと言いました。それを聞いて、難しいショットにも関わらず、彼は私に「チャンピオンだよ」と言いました。
「彼はカップから1フィートも離れていないところに爆発を決め、チームはそれを祝いました。」
カシャオとカサスはまた、2001年のPHオープンと2度のPHマスターズチャンピオンであるカシャオの妻、姉アンジェリカの娘に好意を持っていたため、非常に親しかった。
「彼は私の妻を養女だと思っていました」とカシャオさんは語った。カシャオさんはカサスさんに最後の敬意を表するためダバオに戻る予定だ。 「だからこそ、私たちは彼をとても愛していたので、たとえここ(カビテ)にいるとしても、そこで彼の世話をすることにしています。」
カサスさんは7年前に開胸手術を受け、育った街から約4時間離れた東部ダバオの海辺の家で静かに暮らすことを選んだ。
「しかし、3日前に彼から電話があり、家に泊めるために迎えに来てほしいとのことでした」とカシャオさんは語った。 「彼は呼吸困難があると言いました。」
カシャオの家にいる間、カサスさんは病院に運ばれる前にパンシット(ビーフン)を求めた。検査前には、大好きなマクドナルドのサンドイッチを食べたこともあった。 INQ