国会議員は脆弱です。彼らはスーパーな男性や女性ではありません。彼らは他の人と同じように骨と肉でできています。
ここ数日の一連の関連性のない出来事は、健康不安が3人の著名な議会人物に影響を及ぼしたため、国会議事堂で働く人々の脆弱性を物語っていた。
上院少数党院内総務のミッチ・マコネル氏（共和党、ケンタッキー州）は先週の上院での週一回の昼食会で転倒した。 DC消防救助隊は、顔を切り手首を捻挫した後、共和党指導者を診察するために国会議事堂にやって来た。その後、彼は手と親指にまたがる装具を腕に装着しているのが発見された。彼は当初「スケジュールを再開することが認められていた」。しかし、マコネル氏は週後半になっても議事堂には現れず、同氏の事務所は在宅勤務を行っていると発表した。
彼は昨年ホテルで転倒して脳震盪を起こし、２カ月間離脱した。マコーネル氏は、ワシントンでもケンタッキー州でも、いくつかの記者会見で固まってしまった。彼は2019年に自宅で転倒し、肩を骨折した。
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米国議会議事堂のファサード。 (ヴァレリー・プレシュ/写真提携、ゲッティイメージズより)
83歳のマコーネル氏は1月上旬に上院共和党トップの座を離れるが、議場には留まる。マコーネル氏は上院史上、両党の党首を最も長く務めた人物である。
マコーネル氏は火曜日、おそらく今年最後の上院共和党指導部の記者会見には出席しなかった。同氏はまた、ハヌカのために国会議事堂の本枝の燭台に点火する他の超党派・二院制議会指導者らとの式典にも出席しなかった。
最近つまずいた著名議員はマコーネル氏だけではない。
カリフォルニア州民主党のナンシー・ペロシ前下院議長は、転倒により股関節の置換術が必要となり、ドイツで入院した。彼女は他の議員らとともにバルジの戦い80周年記念式典に出席していた。
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「私は彼女のすぐ隣にいました」とマイケル・マッコール下院外交委員長（共和党、テキサス州）は語った。 「彼女はハイヒールを履くのが好きです。とても高いのです。手すりのない大理石の階段で最後の一歩を踏み出したところ、足を踏み外して地面に落ちました。」
マコール氏は後にペロシ氏と電話で話したと語った。
「彼女はとてもエネルギーがあった。とても元気だった」とマッコール氏は元下院議長について語った。
2024年10月24日、ニューヨーク市の92NYでナンシー・ペロシとケイティ・クーリックの会話中に語るナンシー・ペロシ前下院議長。 (ジョン・ランパールスキー/ゲッティイメージズ)
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退役海軍少将バリー・ブラックは上院議員ではないが、率直に言って、彼の威厳のある轟音のような低音は多くの上院議員の声よりよく知られている。いつも特徴的な蝶ネクタイをしているブラック氏は、2003年から上院牧師を務めている。先週、硬膜下血腫と脳出血を患い、入院している。
「ブラック牧師は上院全体で最も愛されている人物の一人だ。私たちが会議に小槌を入れる毎日、彼はいつもここにいて、深い知恵、恵み、雄弁さで祈りを始めてくれる」と上院多数派は述べた。リーダーのチャック・シューマー、DN.Y.
ブラックの強力な声楽楽器よりも響く唯一のものは、彼の言葉です。ブラックは、毎日のとりなしの中に、友好的で司牧的な助言を巧みに織り込んでいます。同氏は2019年、トランプ次期大統領の最初の弾劾裁判を前に、上院議員らが「疲労や皮肉が友情を危険にさらすことを許さない」よう祈った。
報道官によると、ペロシ氏は金曜日、「バルジの戦い80周年を記念するため」超党派の議会代表団とともにルクセンブルクを訪れていた。 (ルクセンブルク大公院)
2013年の政府機関閉鎖の際、連邦議会議事堂の警察が勤務を続け、議会議事堂を封鎖した激しいカーチェイスや銃撃戦で負傷者が出たにもかかわらず、ブラック氏は政府を閉鎖した上院議員を優しく叱責した。
「不合理でありながら合理的に聞こえるように努める偽善から私たちを救い出してください」とブラックは祈った。
国会議事堂では合理的なことはあまりありません。おそらく、過去 1 週間で最も理不尽な意見を聞いたのは、連邦議会議事堂警察署長のトム・マンガー氏によるものでしょう。
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長官は単なる伝達者であったが、マンガー氏は上院委員会に対し、同省が11月だけで議員に対する個別の暴力脅迫を700件という驚異的な件数を記録したと報告した。さらに恐ろしいことに、マンガー氏は、議員に対する「たたき合い」の電話が自宅で55件も行われ、過去最高を記録したと述べた。
「スワッティング」とは、誰かが偽の救難信号を電話でかけることです。その後、警察は「SWAT」チームをその住所に派遣し、通常は意図したターゲットを攻撃します。
マネジャー氏は上院規則委員会で「以前は、いつ帰宅したかがわかれば、少しはリラックスできるかもしれないと思われていた」と証言した。 「そんな日々はもう終わりました。」
感謝祭の日にコネチカット州下院と上院の代表団全員に脅迫が呼びかけられた。
一部の議員は他の議員よりも多くの問題に直面しています。
共和党、ジョージア州のマージョリー・テイラー・グリーン下院議員は、「悲しいことに、私はおそらく盗聴電話の記録保持者だ」と嘆いた。
そして、これらの偽の脅迫は、無実の傍観者にひどい災難をもたらす場合があります。
ジョージア州ローマの爆弾処理班員デイビッド・メトロカさんは、グリーンさんの家で他のチームのメンバーに合流しようと急いでいたところ、タミー・ピッケルシマーさんが運転する車と衝突した。彼女はその後病院で死亡した。
代表に対する明らかなスワッティングコールマージョリー・テイラー・グリーンのジョージア州の自宅が交通死亡事故につながる
2024年9月24日、ジョージア州サバンナのジョニー・マーサー・シアターでの選挙集会で、共和党大統領候補ドナルド・トランプ元大統領の到着に先立って演説するマージョリー・テイラー・グリーン下院議員（共和党、ジョージア州）。 (ブランドン・ベル/ゲッティイメージズ)
実際、グリーンの邸宅に対する脅威はリアルタイムで展開していませんでした。それは地元の警察に電子メールで送信され、迷惑メールフォルダーに保管されました。数日後に警察官がメッセージを発見し、爆弾処理班を派遣した。
このような過剰な環境で議員はどのように身を守るのでしょうか?
「私は銃の所有者です」とグリーンは言った。 「必要に応じて自分を守れることが非常に重要です。」
議員たちは長い間脅威にさらされてきた。最近の議会の歴史の中で最も悲劇的で混沌とした瞬間には、暴力が関係したものもあります。 1月6日：アリゾナ州民主党のガブリエル・ギフォーズ元下院議員とアリゾナ州民主党のロン・バーバー元下院議員が射殺される。議会野球練習中の銃乱射事件で、共和党ルイジアナ州下院多数党院内総務スティーブ・スカリース氏が死亡するところだった。
そして、国会議事堂で働くすべての人、特に以前に標的にされた議員たちを驚かせたもう一つの出来事があります。マンハッタンのミッドタウンで最近起こった冷酷な暗殺です。
リッチー・トーレス下院議員（DN.Y）は、「（ユナイテッドヘルスケアCEO）ブライアン・トンプソン氏の暗殺を黙っていたり、危険なほど正当化しようとした公人がいることを憂慮している」と語った。 「私たちが社会として、政治的相違は暴力によって解決できるという考えを受け入れれば、それは私たちの文明の終わりです。」
「最悪の部分は、人々が殺人者を支持する反応を見たときだと思う」と共和党オハイオ州のマイケル・ルリ下院議員は付け加えた。
ある時点で、議員にとって脅しが過剰になる可能性がある。
「私たちは自分自身や家族を危険にさらすためにここにいるわけではありません」とバーモント州民主党のベッカ・バリント下院議員は語った。
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アダム・スミス下院議員（ワシントン州民主党）は1997年から議会議員を務めている。
「軽蔑のレベルと憎悪のレベルが上昇した」とスミス氏は語った。 「私が新入生として到着したときは、街を歩いている他の誰よりも国会議員だったために、自分が身体的に大きな危険にさらされているとは一瞬も考えなかったでしょう。」
しかし、それが議会の現実です。
そして誰もが脆弱です。
