ガーディナー — ロジャー・ビントリフは1年前、雨が降り始めたとき、ダウンタウンのカフェでクリスマスパーティーを主催していた。
それから停電になったので、ろうそくの火を見つけました。
「洪水が差し迫っている、来るという警告はありません。それほど大きなものは何もありません」と彼は言いました。
翌朝までに、ケネベック川は土手を越えて溢れ始めました。
市長がダウンタウンを歩くと、人々は水が止まらない様子についてコメントし始めた。
「それはずっと来て、来て、来続けた」と彼は言った。
彼はダウンタウンに 3 つの建物を所有しており、地下室から水を汲み出すために働いていました。しかし、彼は追いつくことができませんでした。
「3つの地下室すべてで9フィートまで水が浸水した」と彼は語った。 「それですべてが水没してしまいました。冷蔵庫 11 台、冷凍庫 3 台、製氷機 2 台、オーブン、ミキサー、炉。石油タンクが浮いていた。」
3か月半後、1日18時間かけて散らかった部屋を片づけた後、再び店をオープンした。
メイン州内陸部の多くの町に数百万の被害をもたらした大雨と洪水の発生から1年が経過した水曜日、ビントリフズ・コーナー・ブリューは再び賑わった。
そして、彼の事業はほとんどの企業よりも長く閉鎖されていたが、川沿いの町にある他の地元の中小企業も同様の壊滅的な損失を被り、州当局はこれを気候変動による災害が今後も続くことの明らかな兆候であると述べている。
州インフラ再構築・強靱化委員会によると、メイン州では2022年3月から2024年5月までに大統領災害や非常事態宣言が発令されるほど深刻な自然災害が9件発生した。
「これらの暴風雨や洪水の激しさと頻度の増大は、気候変動が州内で激化するリスクについて緊急の警報を発しており、メイン州が州、地域、地方レベルで気候変動に対する回復力を計画し、それに投資することが不可欠であることを痛感している」と同報告書は述べている。 11月に発表された委員会の中間報告書に対して。
2023年12月の嵐は、短期間にメイン州を襲った3つの激しい嵐のうちの最初のもので、うち2つは天文学的な高潮時に1月に到来し、「前例のない惨状」を引き起こした。 3 つの嵐を合わせると、公共インフラに推定 9,000 万ドルの損害が発生しました。
報告書によると、この数字には「個人住宅や企業のさらに数百万ドルの損失」は含まれていないという。
12月の嵐は5日間続き、17日の雨に始まり21日まで続きました。この報告書では、ケネベック川沿いだけでなく、アンドロスコッギン川やサコ川沿いの町でも壊滅的な洪水が発生していると説明している。
数百の道路が閉鎖され、時速45〜80マイルの風が木や電線をなぎ倒し、44万戸以上の住宅が数日間停電した。
この嵐で4人が死亡し、うち2人はメキシコのスウィフト川に流された車に乗っており、2人はウィンダムとフェアフィールドで敷地内のがれきを撤去しようとして死亡した。
州の16郡のうち10郡で被害が発生し、総額は2000万ドル以上と推定されている。
総降水量は州全体でばらつきがあるものの、メイン州西部では7インチの雨が降り、アンドロスコッギン川とその支流が「道路を越え、家々に浸水し、暗渠を流出させ、甚大な被害をもたらした」。
ケネベック川沿いのハローウェルでは、ザ・クオリー・タップ・ルームのパートナー、スティーブン・ラチャンスさんは、水が自宅の地下室を満たしただけでなく、レストランの床下まで浸入したと語った。低い標高にある隣接する多目的室には 12 ～ 14 インチの水が満たされています。
「これは私たちを膝から締めつけたようなものだと言えるでしょう」と彼は語った。 「これはオープン以来、私たちが耐えてきた最大のものです。」
2015年にオープンしたこのレストランは、2023年の洪水後、2月中旬まで休業し、その過程でヒートポンプの通気口と給湯器を別の階に移設した。
ラチャンスさんは、採石場がダイナーに人気の川沿いの屋外席を利用して、夏は賑わっていて安心したと語った。
「今年は気をつけなければなりません。もう少しお金に気を付けているので、ここから再び春に向けて、指を組んで、高水域には注意してください」と彼は言いました。 「2025年にはもっと良い状態になるはずです。」
2023年12月20日、オーガスタではジャネット・ミルズ知事が川沿いのフロント・ストリートを視察したが、水は建物の裏側を打ち続けていた。創設者のトビアス・パークハースト氏によると、わずか数ヤード離れたクシュノック・ブルーイングの川沿いの試飲室は電球まで水で満たされていたという。
また、レストランのメインフロアには被害はなかったが、セントラル・メイン・パワーは嵐後の予防策としてダウンタウンの建物への電力を遮断した。
「私たちにとって怖かったのは、今では熱がなくなってしまったことです」と彼は言う。 「私たちのプロパンタンクは川に浮かんでいます。電源がないので何も接続できません。歩道の外や建物内で発電機を稼働させることはできません。」
わずか数日後、クシュノックさんはメインレストランを再開したが、テイスティングルームの損傷を修復するのに6〜8か月かかった。パークハースト氏は、次の洪水に備えるためにできることはすべてやったと感じているが、大規模な洪水が差し迫っていないのに警告を出しすぎる傾向があるのではないかと懸念していると語った。
「残念ながら、あの嵐の規模には誰もが驚いたと思います」と彼は語った。 「そして、私が実際に起こったと感じているのは、私たちに警告するために用意されているすべてのメカニズムが、もう少し敏感になっているということです。今、私たちはこの洪水警報のベルをより頻繁に鳴らしている状況にあります。私たちは、水がいつ来るかではなく、実際に水が来るのがいつなのかを知る必要があります。」
ビントリフ氏は、自分もより良い準備を整えるためにできることはほとんどやったし、他の手段についてもアイデアがあると語った。同氏は、次の大洪水が起こる前に、すべての事業主に対するより組織的な通知システムが確立されることを望んでいる。
「大規模な洪水が発生した場合、多くの電話、電子メール、テキストメッセージが送られ、路上には警察が駆けつけるはずだ」と同氏は語った。
