ジョージ・クルーニー、サウスパークにカメオ出演

「サウスパーク」のエピソード「ビッグ・ゲイ・アルのビッグ・ゲイ・ボート・ライド」では、スタン（トレイ・パーカー）がスパーキーと名付けた真新しい犬を飼います。スタンはスパーキーが大好きで、スパーキーはよく訓練されており、忠実で、フレンドリーです。犬の飼い主なら誰もがそうであるように、スタンも、スパーキーが他の犬に出会って公共の場で犬をこぶしたりすると、少し不安になります。しかし、スタンの友人たちは、スパーキーが他のオスの犬をこぶし、その幼稚で同性愛嫌悪的な方法で、スパーキーの潜在的なクィアネスを笑っているだけであることに気づきました。ただし、登場人物たちは全員 8 歳で、1997 年のかなり小さなコミュニティに住んでおり、そのためクィアネスに関する知識はかなり限られています。

スタンは教師のギャリソン先生（パーカー）に同性愛者であるとはどういうことかを尋ねると、恐怖に駆られ抑圧された教師はスタンの面と向かって、クィアの人々は悪であると告げた。スタンは圧倒されて怖くなって逃げます。家では、スタンは自分の犬が同性愛者であることをぼんやりと大声で嘆き、先生の偏屈なメッセージを心の中に刻み込んでいる。スパーキーはスタンの声を聞いて逃げ出す。スパーキーはどういうわけか森の中にある動物保護施設にやって来ます…拒否された同性愛者の動物のための動物保護施設です。それはビッグ・ゲイ・アル（マット・ストーン）という名前のキャラクターによって運営されています。

「サウスパーク」の初期のエピソードは固定観念に基づいており、番組の「衝撃」ユーモアの多くは今でも衝撃的なままですが、「ビッグ・ゲイ・アルのビッグ・ゲイ・ボート・ライド」の究極のメッセージは寛容のメッセージです。スタンはスパーキーをありのままに受け入れ、彼らは再び一緒に幸せにエピソードを終了します。 1997 年当時、主流のテレビ シリーズ、特にアニメシリーズがこれほど率直にクィアのテーマについて議論したことは稀でした。固定観念にもかかわらず、このエピソードはその点で革命的であり、エミー賞と GLAAD 賞にノミネートされました。

奇妙なキャスティングクーデターで、スパーキーの吠え声とうなり声はジョージ・クルーニーによって提供されました。

「サウスパーク」の各エピソードは、番組に出演したすべての有名人は単なる悪い物まね者であるという免責事項で始まることを思い出す人もいるかもしれません。クルーニーの場合、番組クリエイターのストーンとパーカーは、この有名な俳優を番組に出演させたいと考えていましたが、派手な方法ではありませんでした。このエピソードのDVDコメンタリートラックによると、パーカーとストーンは、この点において『サウスパーク』を『ザ・シンプソンズ』とは異なるものにしたいと述べた。 「ザ・シンプソンズ」には著名なセレブが頻繁にゲストとして登場し、有名人が本人役で出演することも多かった。 『サウスパーク』は常にセレブという概念そのものを揶揄することを目指しており、パーカーとストーンは有名人という理由だけで有名人を定期的に嘲笑していた。バーブラ・ストライサンドが巨大な機械モンスターに変身して、レナード・マルティンやシドニー・ポワチエと戦ったときのことを覚えていますか?

パーカーの理念は、「有名人を起用し、マイナーで重要ではないことを彼らにやらせよう」です。

「シンプソンズ」の有名人カメオ出演に対する解毒剤として、彼らはクルーニーに喋らない役のスパーキーをオファーした。クルーニーは、デビュー前からずっと『サウスパーク』のファンだったため、イエスと答えた。ストーンは、クルーニーが1995年の短編映画『スピリット・オブ・クリスマス』のファンだったことを思い出し、俳優が彼らの短編映画を彼のクリスマスカードに添付して広めたことが、ハリウッドの悪党どもがストーンとパーカーのことを知っていた大きな理由だったと回想した。 「スピリット オブ クリスマス」は、インターネット時代に影響力を獲得した初期のバイラル ミームの 1 つです。

ストーンはクルーニーが「スピリット・オブ・クリスマス」を広めたことをよく思い出し、解説で次のように述べた。

「ジョージもそれは面白いと思った。ジョージは『サウスパーク』の立ち上げを手伝ってくれたので、実際にジョージを獲得するのは簡単だった。私たちがその最初のテープ『スピリット・オブ・クリスマス』を作ったとき、伝説によると彼は独力で吹き替えをしたという」それを700回も人々に送り、それがロサンゼルス中に広まった大きな理由はジョージであり、私たちも知らなかった知り合い全員にそれを送りました。彼が周囲から協力的であることを示した彼は最初から私たちに対していつもクールだった。」

クルーニーは1999年の長編映画『サウスパーク：ビッグ、ロング、アンド・アンカット』にも参加した。彼は、「ER」のキャラクターの非常に真面目な（しかしあまり有能ではない）バリエーションを演じ、焼身自殺した哀れなケニー（ストーン）の手術を行いました。医師は誤ってケニーの心臓をベイクドポテトと取り替えてしまいました。

しかし、彼の参加によってクルーニーがストーンとパーカーの嘲笑から救われることはなかった。 『サウスパーク』のエピソード「Smug Alert!」では、2006年のクルーニーのオスカースピーチのクリップが流されたが、その中でクルーニーは、有名人は知名度を利用して社会変革を主張すべきだと述べた。パーカーとストーンは、そのスピーチが自分たちの番組で冷やかされるのに十分だと感じ、クルーニーの真剣さを公然と嘲笑した。しかし、クルーニーはこの風刺についてコメントしていないため、彼と「サウスパーク」のメンバーが今でも良好な関係にあるかどうかはわかりません。