移籍のポータルがオフェンスとディフェンスの特定のスポットに大きな打撃を与えているため、アーカンソー大は金曜日の夜、テネシー州メンフィスのリバティボウルでテキサス工科大学と対戦する際、重要な貢献をするために何人かのフレッシュな顔ぶれに頼ることになる。
レイザーバックスは6勝6敗と2023年に比べて2試合改善した後、2週間前に移籍ポータルが有効になって以来、ロスターの混乱を経験している。攻撃面で大きな損失を被ったのは、セカンドトップレシーバーのイザイア・サテニャ、センターのアディソン・ニコルズ、ガードのジョシュア・ブラウンとパトリック・クタスだった。
さらに、トップラッシャーのジャクインデン・ジャクソン（790ヤード、15タッチダウン）と、サウスイースタン・カンファレンストップの1,140ヤードを獲得したトップレシーバーのアンドリュー・アームストロングがボウルゲームから欠場した。ディフェンスはセーフティのTJ・メトカーフとラインバッカーのブラッド・スペンスに手を振り別れを告げた。
しかし、残りの選手たちは、テネシー州西部まで比較的短期間で遠征するであろう大規模なアーカンソー州のファンの前で、勝利のシーズンを確実にするという任務を退団によって思いとどまるつもりはない。
ラインバッカーのスティーブン・ディックスは「7勝6敗で勝利すれば良いことだろう」と語った。 「結局のところ、私たちは自分たちにはもっと多くのことができるということを知っています…試合を振り返ってみると、コーチたちは本当に良いチームに対する私たちの負けの差がどれほど小さいかを教えてくれました。」
レイザーバックスは、クォーターバックのタイレン・グリーン（パス獲得ヤード2,812、タッチダウン13）を中心に攻撃を構築するとしている。ボイジー州立大学への移籍も、521ヤードと7得点を記録した。アイザック・テスラ（25キャッチ、439ヤード）は、ボウルゲームでのトップリターンレシーバーである。
レギュラーシーズンを8勝4敗で終えて以来のテキサス工科大学の退団は、それほど多くはないにしても大きな影響を与えている。デプスチャートの最大の穴はベーレン・モートン（肩の手術）としてクォーターバックに位置し、彼の3,335ヤードと27のTDパスはサイドラインにある。
さらに、トップレシーバーのジョシュ・ケリー（89キャッチ、1,023ヤード）は、潜在的なNFLキャリアの準備に早期にジャンプすることを支持してオプトアウトした。ジョーイ・マクガイア・コーチによると、1,505ラッシングヤードと17タッチダウンを記録したトップラッシャー、タージ・ブルックスのステータスは、試合中に決定される可能性があるという。
ブルックスはボウルに向けてすべての練習に参加していたが、オプトアウトすることを熟考していた。マクガイア氏は、ポータルに入った他のプレイヤーは今年プログラムに多くの貢献をしたため、ボウルでプレーすることを許可されていると述べた。
マクガイアはブルックスについて「もし彼がプレーするなら、もちろんそれは信じられないほど素晴らしいことになるだろう。もし彼がプレーしないなら、我々は（新入生ランニングバックの）ジェイ・コビー・ウィリアムズとカム・ディッキーを見ることになるだろう」と語った。
新入生のウィル・ハモンドは、限定任務でパス23回中15回成功、タッチダウン191ヤードを達成し、クォーターバックで先発出場する。彼は、キャリアハイとなる55回のパスをキャッチし、762ヤードと6得点を記録した2番手レシーバーのケイレブ・ダグラスのサービスを受けることになる。
レッドレイダーズがCFP準々決勝進出のアリゾナ州立大学とアイオワ州立大学に勝利を収めているにもかかわらず、アーカンソー大学は勝ち点2の優勝候補として挙げられている。レイザーバックスにとって最高の勝利は10月のテネシー大戦で、CFPには進出したが、1回戦でオハイオ州立大に敗れた。
2015年の前回大会ではテキサス工科大学が35対24で勝利したが、アーカンソー大はサウスウェスト・カンファレンスのライバル同士のシリーズで29対8とアドバンテージを保っている。
–フィールドレベルメディア
