フロリダ州シーダーキー — シーダーキーを囲む浅い水路は、野生動物や、のんびりとした場所を探している人々の避難所となっています。
ここはスコット・ラーセンが故郷と呼ぶ場所だ。
「私は転がり込み、『これだ』と思いました」とラーセンは語った。 「『これが私が探しているものです。ここが私が探していた街です。」
ラーセンは元テレビプロデューサーで、数年間をロサンゼルスで過ごし、その後フロリダに定住してリラックスすることに決めました。
長時間のドライブと何時間もの探索の後、彼はシダー キーを見つけ、約 3 年前にロー キー ハイダウェイ アンド ティキ バーという RV キャンプ場を購入することになりました。
「私たちをワンストップショップのようにしようとしているだけです。ここに来て、そこに滞在して、楽しい時間を過ごすことができます」とラーセン氏は言いました。
それは、既存のティキバーにフードトラック、エアボートツアー、サンセットボートツアーを追加することを意味しました。
彼の自宅も敷地内にあったが、ラーセン氏によると、この1年半の間、母なる自然のせいで自宅に住めるのはわずか1カ月ほどだという。
最初にイダリアが来たのは2023年で、これにより彼の財産の多くが損害を受けました。
次にデビーがやってきたのは、彼にとってはこれが最も扱いやすかったが、それでもモーテルの部屋を再建し、カビが生えないようにすることになると大変な仕事だった。
「巾木を引きはがし、乾式壁の一部を切り落とす必要があります」とラーセン氏は言う。 「だって、これだけの水でも被害は大きいですからね」
しかし、ヘレンはラーセンにとってラクダの背中を折るストローでした。
「これは非常に激しい攻撃だったので、ハリケーンのドアが開いている場所で破壊され、ドアが破壊され、窓が破壊され、信じられないほど破壊されました」と彼は言いました。
家とビジネスが再び破壊されたのを見て、ラーセンさんは物事を別の方法で行う時期が来たと決心しました。
「私たちが協力しなければならない母なる自然と戦うことはできません」と彼は言いました。 「水が流れてくることを知っておく必要があります。」
それで、彼のモーテルはなくなった。彼はそれを延長バーに交換し、全体にエポキシを塗布しているので、次のハリケーンの後に高圧洗浄するだけで済みます。
また、すべての持ち物を折りたたみ式コンテナに入れているため、何も損傷することはありません。また、シーダーキーに高床式の家を購入したため、高潮から高くなっています。
しかし、これらの解決策があっても、ラーセン氏が予期していなかったことが起こりました。それは、ヘレンの直後にボランティアが不足していたことです。
「この島では希望がなくなってしまいました。まるで、もうなくなってしまったのです」とラーセンさんは語った。 「そして、すべての企業が私たちが戻らないと言っていたので、それは大変でした。」
ラーセンさんによると、イダリアさんとデビーさんの後に集まったボランティアの大規模なグループがヘレンさんのところに現れなかったため、フェイスブックで嘆願することにしたという。
ラーセン氏が驚いたことに、この嘆願は急速に広まった。
「再生回数は 120 万回で、そこから雪だるま式に増えました」と彼は言いました。
ラーセン氏は、オンラインで新たに発見された悪名を利用して、シダー キーへの支援を調整し始めました。
「私はこれまでずっと、立ち直って人々のために何かをする方法を探してきました」と彼は語った。 「そして、私には理解できませんでした、「それは何ですか？」そのためには何を提供すればいいでしょうか？』そしてその後、これが必要であることに気づき、誰かがボランティアを集めて人々を助ける必要があることに気づきました。」
ラーセンさんは、次のハリケーンシーズンに破壊されるものを修復するのではなく、持続可能な改善を行うことを目標に、がれきの清掃や破壊された建物の撤去、そして愛する町の復興を支援するために作業員を雇ったと語った。
「他のみんなが本当に立ち去りたかったのは知っています」とラーセン氏は語った。 「いいえ、その必要はありません。やり方を変えればいいだけなのです。もっと良い計画を立てる必要がある。」
それに加えて、町に唯一あった食料品店が破壊されたため、ラーセンさんは以前の家をシダー・キーの食料品店に改装中です。
こうしたすべてが起こっているにもかかわらず、ラーセンは今でも、そもそもシーダー キーに来た理由を楽しむために時間を割いています。
この元テレビプロデューサーが注目しているのは、息を呑むような自然とコミュニティの美しさであり、彼はそれを維持するためにできる限りのことを行っています。
