マンチェスターの小ホールでの「ザ・ヒットマン」対「ブラック・フラッシュ」

テリー・ドゥーリー著

私自身と、マンチェスターで長年ボクシング界に貢献してきた写真家の友人アル・“ビッグ・アル”・スティーブンソンにとって、部分的な怪我による2年近くの活動休止期間を経て、ライブボクシングに復帰することは、特に私たちが復帰するときは、ことわざの自転車に乗っているようなものだった小さなホールアリーナの心地よい空間へ。

最近編集者が言及したように、これらの番組では 40 対 36 または 60 対 54 のスコアが溢れていますが、関係者、業界関係者、ファンなどの懐かしい顔も同様です。幸いなことに、チケットデスクにはプロモーターのパット・バレットの兄という見覚えのある顔もあり、さまざまなパスを扱っていました。それが偶然だった理由は、ショーへのアクセスがバレットと口頭で手配されていたため、常に多忙を極める「ブラック・フラッシュ」がメッセージを伝えるのを忘れただけだったため、このミニカムバックは最初のハードルで頓挫する可能性があったからだ。

彼の兄の顔にぼんやりと認識の表情として始まったものは、過去のブラックフラッシュプロモーションイベントに参加したときの思い出になり、私たちはその中にいました。この場合、軽蔑というよりも親しみやすさが生まれました。

ピーター・ネイラーとルイス・ライトの間のセントラルエリアヘビー級タイトルマッチがライトの棄権により中止になったため、バレットの3タイトル戦への期待は今週初めに打ち砕かれた。

その代わりに、ネイラーはその夜の唯一のヘビー級試合でミロシュ・ヴェレティッチに対して粗末だが明確な勝利を収めた。ネイラーの歓喜に沸いたファンは終始大声で、ふざけて陽気に記者列のメンバーの頭を叩きながら、ネイラーの今後のタイトルについてのトークを楽しませた。

プレス列と言えば、私の考えでは、書面によるプレスに関して言えば、それは単なる誤りでした。 BNさん アンドリュー・ウェイクと私。それはそれでした。私がサバティカルを受ける前でさえ、戦闘機を観察するライターの数はこのレベルや他のレベルで減少していました。

かつては、少なくとも 6 人のライターがこの種のショーに参加し、地元の新聞に取材を提供していたと考えられていました。それは時代や好みの変化によってほとんど過ぎ去りましたが、ここで正直に言うと、多くの平凡な作家がそれを電話をかけている、または電話をかけていただけです。

小さなホールショーが移動サーカスに似ている場合、同じような会場で見知った顔ぶれが同じストーリーの展開を見守っていますが、かつては脚本家がプログラムの販売者であり、この種のショーでは別の何かが歴史に限定され始めています。

その夜のMC、アキ・カリムは、活発なペースで物事を進め続けた。カリムはビデオインタビューを通じて登場し、時間をかけて自分自身を確立しました 英国のボクサー クリス・メイレットはバレットの長年の右腕であり、MCになる前は彼らのYouTubeコンテンツの監督を担当していた。

土曜の夜、カリムにとってそれは家族の出来事だった。馴染みの深い環境は、彼が仕事をしている間、皆を安全に、楽しませ、幸せに保つために、長年にわたって築いてきた友人たちがリングサイドにいてくれるということを知っていたので、彼がパートナーと2人の子供たちと一緒に安全に参加できることを意味した。

カリムは、地元の番組からテレビの番組まで、小さなホールの格闘家が夢見る道と同等の道を歩いてきました。彼は最近、DAZN といくつかの仕事をしており、次のように語ってくれました。それから DAZN のサービスもありますが、これは新しい経験であり、確かに緊張するかもしれません。」

ジョー・オサリバンの神経は地獄にまで落ち、経験豊富なジャーニーマンであるビクター・エダガとの再戦で負け、38-39で勝利することで100敗目となる可能性を防いだ。

オサリバンは7月に同じ会場でエダガに37対38の判定で敗れたが、相手の不安定で自由奔放なスタイルを理解することもタイミングを計ることもできなかった。イタリア生まれでロンドンを拠点とするこの訪問者は、動くというよりも、相手に向かって飛び跳ねたり、ステップしたり、ジャンプしたりしながら、常にスイングしている。

同じファイターに2勝したエダガは今年合計3勝となった。私は彼に、それを109戦のキャリアで初めての連続勝利に活かすつもりかどうか尋ねた。彼は11月30日にボルトンでデビュー戦のトロイ・ギャラガーと対戦するため、可能性の領域を超えることはないが、いくつかの勝利を積み重ねることには代償が伴う可能性がある。

「このまま勝ち続ければ電話が鳴らなくなるかもしれない！」彼は戦いの後、私に公然と正直に告白し、国中を旅する旅人たちが歩いた道を総括した。 「私が勝ったと思いましたか、それとも引き分けが公平だったと思いますか？」彼は尋ねた。 「確信はなかったが、先ほども言ったように、いくつかの勝利を収めることは素晴らしいことだ。彼らがそれに気づかず、私に電話するのをやめてくれることを願っています。」

これらは純粋主義者にとっては不道徳な言葉かもしれないが、路上生活の厳然たる現実を証明している。エダガは、スタイルと用途の両方において、「TNT」、あるいはもっと良く言えば「ランダライザー」という素晴らしいあだ名で呼ばれた元ジャーニーマンのトニー・ランデルに似ています。

ランダルは 2012 年に 12 勝 30 敗 2(9 勝) の戦績を残して引退しましたが、そこにはちょっとした物語が隠されています。 2007年に「ザ・ランダライザー」が見事に名前を上げたジョニー・エニグマ、そしてグラハム・デレヘディに連続勝利を収めた。2009年に遡ると、空位のBBBofCミッドランズエリアミドル級タイトルをかけてマックス・マックスウェルに勝利し、5連覇のスタートとなった。 -ケビン・コンセプシオンに対するタイトル防衛の成功を含む連勝戦。

この小さな復活は、2010年のアプトン・パークでのフランク・ウォーレンのマイケル・カツィディス対ケビン・ミッチェルの巨額法案でのマシュー・ホールの敗北によって終わったが、1年余りの間、彼はトレンドに逆行したジャーニーマンであった。

最後に注目に値するのは、空位のセントラルエリアスーパーフェザー級タイトルマッチ、イブラヒム・ナディムとの対戦に向けて、プロモーターのパット・バレットがトレーニングハットをかぶってアダム・ラズールのコーナーを担当する姿だった。ナディムのコーナーには非常に健康そうなリッキー・ハットンがいた。ラソールは体重がリミットを２ポンドオーバーしており、ベルトを獲得することはできなかった。どう見ても、体重を増やそうとしている間、彼はほとんど手を持ち上げることができず、92対99で大敗した期間のほとんどがそうだった。

マンチェスターのボクシング伝説によれば、スパーリング中に10代のハットンをボディに左フックで倒したのはバレットであり、ハットンの得意パンチの1つとなったパンチの重要性を強調している。バレットはスパーリングのオメルタを強く信じているので、記録にそれを裏付けることは一度もなかったが、駆け出しのプロのフロアリングは、たとえ彼らがたとえ高みに達したとしても自慢できるものではないと私に語った。ハットン自身を含む他の人たちはその真実性をほのめかしていますが。

私の知る限り、彼らがライバルとしてリングを挟んで、確かにタイトル戦で対戦したのはこれが初めてであり、もし彼らがそれぞれの全盛期にライトウェルター級のプロとして対戦していたらどうなっていただろうかということが私の頭に浮かんだ。 。

ハットンは、仕事の一部として体重を要約するのが常だったことで悪名高い。バレットは、最初のベルを前に空腹になり、怒り、集中力を高めるため、戦闘体重を下げるのが大好きだとよく私に語った。マンチェスターの戦いが進むにつれ、「ヒットマン」が「ブラック・フラッシュ」と対峙する姿は、私たちの想像力の中でひっくり返して味わうべきものです。