カリフォルニアの水素自動車問題でノルウェーの会社が非難される

現実世界の設定で新しいテクノロジーが失敗することは前例のないことではありません。しかし、水素自動車業界にとって、それは最悪の時期に訪れた。2019年、カリフォルニア州は水素燃料補給インフラに多額の投資を行っており、世界的な自動車メーカーや石油・ガスメジャーを同州に誘致していた。

当時、トヨタは、最も早く市場に投入された小型消費者向け水素燃料電池車の 1 つであるトヨタ ミライの普及をサポートするために、さらなる燃料供給インフラの整備を推進していました。

そこでトヨタは岩谷産業と石油メジャーのシェルの両社と提携して、より多くの給油所を建設した。シェルはネルをステーションプロバイダーとして迎え入れ、その後すぐにイワタニとシェブロンの両社がネルと提携した。シェルとイワタニの代表者はコメントの要請に応じなかった。

カリフォルニア大学デービス校のエネルギー将来プログラムのディレクター、ルイス・フルトン氏は、旅客部門の設備故障によりカリフォルニアでは「システムがほぼ崩壊」したと述べた。放棄された岩谷産業のステーションに加え、シェルは2月にカリフォルニア州の7か所の水素補給ステーションを完全に閉鎖し、州内に48か所のステーションを建設する計画を中止した。

シェブロンはネル社と16のステーションを作成する契約を結んでいたが、それらのステーションの状況については返答しなかった。 Nel がこれらの大手企業に技術をどの程度提供したかについては、これまで報告されていませんでした。

一方、トヨタはその後ミライのカリフォルニア市場の優先順位を下げたが、既に水素燃料自動車を購入した多くのドライバーから集団訴​​訟に直面している。訴訟では、トヨタの約束に反して、自動車用の水素燃料の入手がますます困難になり、ミライが「安全でなく、信頼性が低く、運転不能」になっていると主張している。トヨタはコメントの要請に応じなかった。

によると、 水素燃料電池パートナーシップ、カリフォルニアには 55 か所の水素給油ステーションがありますが、その多くで頻繁にダウンタイムが発生しています。ネルが提供する水素燃料ステーションはいずれも現在稼働していない。イワタニで唯一機能している給油所は、大手産業ガス会社リンデ社が建設したものである。

一方、フルトン氏は、カリフォルニア州は貨物市場の成長によって旅客市場が再起動できることを期待して、トラックやバスなどの大型車両のインフラ構築に重点を置いていると述べた。

ヘビーデューティ市場に焦点を当てることで、理論上、カリフォルニア州はクリーンな水素のより強力な供給を生み出すことができ、コストを下げて可用性を高めることができる、とフルトン氏は言う。フルトン氏は、12億ドルを獲得したカリフォルニア州の水素ハブ、アーチーズの顧問でもある。米国エネルギー省からの条件付き資金提供。