ニューイングランド・ペイトリオッツは日曜日のシーズン最終戦に向けて準備を進める中で、興味深いジレンマに直面している。
ホームでバッファロー・ビルズに敗れ、ペイトリオッツ（3勝13敗）がNFLドラフト全体1位指名権を獲得した。
机上では、それはほぼ確実であるように思われる。ニューイングランドは6連敗中で、先週土曜日のロサンゼルス・チャージャーズ戦の40対7の惨敗は、ジェロード・メイヨ監督の最初のシーズンで新たな最低水準となった。
問題は、バッファロー（13勝3敗）がAFCプレーオフで第2シードに固定されており、日曜の勝利から得るものが何もないまま多くのスター選手を休ませる可能性があることだ。
メイヨー氏は、ペイトリオッツは「バッファロー・ビルズに勝つことに100パーセント集中している」とし、ドラフト1位指名権の確保は優先事項ではないと述べた。そのため、新人クォーターバックのドレイク・メイやその他の主要人材が健康であれば、チームが勝利でシーズンを締めくくるつもりでフィールドに立つだろうと同氏は期待している。
「それが私たちがしなければならないことだ」とメイヨー氏は月曜日に語った。 「私の期待は、選手たちが健康であれば、外に出てプレーする準備ができていると期待されているということだ。繰り返しになるが、今週どうなるか見てみる必要がある。質問は理解できる。選手たちは一生懸命働いているし、我々もそうだ」サッカーをする必要がある。」
メイヨ氏は、ニューイングランドで指揮を執る最初のシーズンが挑戦になることは分かっていたが、ペイトリオッツが1スコア差で負けた試合が8試合あることも指摘した。
パスラッシャーのキイオン・ホワイトも現コーチングスタッフの下でのチームの方向性に疑問を抱いている複数の選手の一人だが、メイヨ氏はチームがハードなプレーを続けていると信じている、ペイトリオッツの足を引っ張り続けているのはただ実行力が欠けているだけだと語った。
「私たちは長い間嵐の中にいたようだ。選手たちは全体として、難しいシーズンの間、毎日仕事に取り組んできたと思う。それがパズルの大きなピースだったと思う」 」とメイヨは言いました。 「それを今後も続けられることを願っている。今年は1スコア差の試合が8試合あった。正直に言うと、そういった試合に勝たなければいけない。それがNFLというもの。それが今後の目標になるだろう。」
オーナーのロバート・クラフト氏から2シーズン目に復帰すると確約されているかとの質問に対し、メイヨはその質問には直接答えなかった。
「私はオーナーと常に連絡を取り合っており、我々は依然として同じ認識を持っていると感じています」と彼は語った。
–フィールドレベルメディア
