ドナルド・トランプ氏は、二人のブロマンスが開花する中、イーロン・マスク氏のスペースX社がスターシップロケットをテストする様子を見るため、テキサス州ブラウンズビルに到着した。
選挙後にマスク氏がマール・ア・ラーゴでキャンプを始めて以来、トランプ氏がマスク氏を連れて米国の運営方法についてアドバイスを与えることに飽きるのではないかという議論があった。
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しかし、火曜日の外出は、テスラの大御所と共和党の有力者との間の親密さを顕著に示したものであり、それはアメリカの政治、アメリカ政府、外交政策、さらには人類が火星に到達する可能性にも影響を及ぼすものであった。
テキサスへ向かう途中、トランプ大統領は自身のソーシャルメディアウェブサイト「トゥルース・ソーシャル」に「イーロン・マスクとこの素晴らしいプロジェクトに携わった偉大な愛国者たちに幸運を！」と投稿した。
マスク氏は大統領選でトランプ氏が民主党のカマラ・ハリス氏を破るのを支援するために約２億ドルを費やしており、同氏には比類のないアクセス権が与えられている。
同氏は新政権の候補者についてトランプ大統領に助言し、次期大統領とウクライナのヴォロディミル・ゼレンスキー大統領との電話会談に参加し、連邦官僚の規模削減に関する諮問委員会の共同議長に抜擢された。
政治的な影響力だけでなく、マスク氏には個人的な利益もあるかもしれない。
彼のロケット会社であるスペースXは数十億ドルの政府契約を結んでおり、最終的には火星に植民地を設立するという目標を持っている。
同氏は電気自動車を製造するテスラの最高経営責任者（CEO）でもあり、自動運転に伴う安全性への懸念を巡って規制当局と争ってきた。
トランプ大統領は、ルールを破って逃げ出す人々に最大限の敬意を払っている」とワシントンに本拠を置くシンクタンク、ブルッキングス研究所のガバナンス研究上級研究員ウィリアム・ガルストン氏は語った。
「マスク氏はそれにおいて並外れた功績を示した。」
おまけに、マスク氏はソーシャルメディア会社X（正式にはツイッターとして知られる）を所有しており、トランプ氏とその政策を宣伝するための影響力のある止まり木として利用している。
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同氏は火曜日、「ストップ・ザ・スワンプ！」と書き、ワシントンの確固たる利益が就任前にトランプ大統領を弱体化させようとしているとの警告を共有した。
選挙前、マスク氏は大統領選でトランプ氏を支持する見返りを期待しているという考えを否定した。
「見返りはありません」と彼は9月にXに投稿した。
トランプ政権があれば、私たちは大規模な政府改革を実行し、国を窒息させている官僚的な事務手続きを取り除き、新たな繁栄の時代を開くことができます。
しかし、トランプ氏はハリス氏を破って以来２週間、マスク氏なしではどこにも行っていない。
マスク氏はワシントンでの下院共和党議員との会合でトランプ氏に加わり、ニューヨークでのアルティメット・ファイティング・チャンピオンシップの試合ではトランプ氏の隣に座った。
ロケット打ち上げのためのテキサス州訪問は、大統領選後、トランプ氏がフロリダ州外を訪れるのは３度目となる。
トランプ大統領の活動の多くは、報道機関の公開アクセスがほとんどない中で行われている。
前任者とは異なり、彼は自分の旅行計画やイベントを定期的にジャーナリストに公開することを選択していない。
トランプ氏とマスク氏の関係は必ずしも親密だったわけではない。
2年前、トランプ氏は切り株演説でマスク氏を嘲笑し、マスク氏はトランプ氏が帽子を脱いで日没に向かって航海する時が来たと述べていた。
トランプ大統領は任期終了時には82歳になるだろうが、これはアメリカ合衆国どころか、何かの最高経営責任者になるには高齢すぎるとマスク氏はソーシャルメディアに書いた。
しかし、7月に前大統領が暗殺未遂から生き残った後、マスク氏はすぐにトランプ氏を支持した。
彼はすぐにトランプの軌道の中心人物となり、時にはオハイオ州上院議員のJ.D.バンスよりも副大統領候補のように見えることもあった。
トランプ氏は選挙集会で、スターシップの再利用可能なロケットブースターが発射塔に戻って機械アームに引っかかったときなど、マスク氏の功績を自慢し始めた。
