ラファエル・ナダルはプロとしてのキャリアに終止符を打ち、マラガでの忘れられないほろ苦い夜に感情を浸した。
38歳の彼は先月、自分の体がもう最高レベルで戦うことを許さないことを受け入れ、デビスカップ決勝を最後の大会にすることを選択した。
スペインのファンの中には、チケット代として7桁の金額を支払った人もいたが、数千人規模でマルティン・カルペナ・アリーナに集まり、赤と黄色の旗やスカーフを身に着け、国民的英雄をもう一度応援しようと準備を整えた。
ナダルは母国で最後の勝利を期待していたが、オランダ人のボティッチ・ファン・デ・ザンツシュルプが6-4 6-4の勝利でパーティーを台無しにし、ファン・デ・ザンツシュルプとウェスリー・クールホフがカルロス・アルカラスとマルセル・グラノリェルスを破ったことでスペインの準々決勝敗退が確定した。決定的なダブルスで。
「私がやろうとしてきたのは、良い人間になろうとすることだ。それを皆さんも分かっていただければ幸いだ」とナダルはマラガの観衆に語った。
「途中でたくさんの友人に出会ったので、私はテニスの世界を去りました。感謝したい人がたくさんいます。
「スポーツ的にも個人的にも誇りに思える遺産を残せたので、安心してここを去ることができます。
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「皆さん、国民の皆さんのおかげです。20年以上経ちましたが、良い年もあれば、悪い年もありました。私は皆さんと一緒に生きてきました。
「世界中、特にここスペインからたくさんの愛情を感じられてとても幸運だと感じています。」
ナダルがデ杯でシングルスで負けたのは史上2度目で、もう1つは2004年にチェコのイリ・ノバクとのデビュー戦での負けだった。
