私たちはテーブルの上にカードを置きます。中小企業を欺瞞的で不公平な慣行から保護することは、FTC にとって重要な優先事項です。これには、中小企業経営者にクレジット カードやデビット カード システムへのアクセスを提供する決済処理会社がサービスを宣伝するために違法な戦術を使用しているとされる場合に行動を起こすことも含まれます。 FTCによると、テキサスに本拠を置くファースト・アメリカン・ペイメント・システムズは、手数料やコスト削減について誤解を招く記述をし、隠れた自動更新条項を利用し、簡単なキャンセルに関する約束を守らず、顧客の銀行口座から不正に引き出しを行ったという。和解により、慣行によって被害を受けた中小企業に490万ドルが返還されることになる。
クレジット カード システムへのアクセスはほとんどの企業にとって生命線であり、多くの中小企業はカードを発行する銀行との仲介役として決済処理業者に頼っています。 First American Payment Systems は、子会社の Eliot Management Group、関連会社の Think Point Financial、およびその他の販売代理店を通じて、全国の中小企業にサービスを販売しています。
訴状では、被告の営業担当者が中小企業（レストランやネイルサロンなどの個人事業主も含む）にサービスを売り込むために欺瞞的な戦術を使用したと主張している。詳細については訴状を読んでいただきたいが、申し立ての要点は、被告らが大幅な節約、低額の月額料金、場合によっては料金がまったくないという誤解を招く約束で企業を誘惑したということだ。さらに、FTCは、被告らは、いつでも違約金なしで解約できる、導入期間中は違約金なしで解約できる、または短期契約にだけ同意しているなどと伝え、事業主の不安を和らげたと述べた。
被告の販売代理店が中小企業にそう話したとされるが、FTCは真実はもっと高価だったとしている。実際、同社の書面による契約書は、被告の主要なセールスポイントの多くに矛盾していた。例えば、企業は違約金なしでキャンセルできると主張していたにもかかわらず、事務手続き上、3年間の契約と495ドルのキャンセル料が課せられ、自動更新条項が課せられた。 FTCはまた、被告らは企業の銀行口座を強硬に操作し、企業が料金を支払う義務がないか、支払わないと告げたにもかかわらず、電子引き出しで攻撃を続けたと述べた。訴状によると、企業が不正な支払いを停止するよう銀行に連絡した際、被告らは別の法人名で引き出しを行うことでその命令を回避したという。
FTCは、中小企業への損害は被告らの販売慣行によってさらに悪化したと述べている。たとえば訴状では、被告らは「ハングリーであれ、愚かであれ」という印象的なフレーズを使って、営業担当者が自らの契約を理解するのを妨げたと主張している。さらに、被告のオンライン登録プロセスでは、重要な用語が密集したテキストブロックまたはわかりにくいハイパーリンクの背後に隠されていました。さらに、被告らが売り込んだ中小企業経営者の多くは英語能力が限られていた。被告らの口頭販売プレゼンテーションは事業主の母国語で行われることが多かったものの、書面による契約書は英語で書かれており、翻訳は添付されていなかった。
訴状では、被告らは複数の虚偽表示を行い、顧客が認可を取り消した後も含め、明示的な認可なしに顧客の銀行口座から不当に資金を引き出したとして告発されている。訴状ではまた、被告らの自動更新行為がオンライン買い物客の信頼回復法に違反しているとも主張している(糸）。 訴訟を解決するために、被告は、とりわけ、誤解を招く主張をやめること、不正な銀行引き出しをやめること、2020年4月6日より前に電子契約に署名した顧客からの早期解約手数料の徴収をやめること、および490万ドルを支払うことに同意した。返金で。
この場合、他の企業は和解から何を得ることができるでしょうか?
ロスカに注目。 ROSCAは消費者を保護します そして 詐欺的なオンライン自動更新慣行から企業を阻止します。法律では、売り手が以下の場合を除き、オンライン ネガティブ オプションを禁止しています。1) 消費者の請求情報を取得する前に、取引の重要な条件をすべて明確に開示する。 2) 請求を行う前に、消費者から明示的なインフォームドコンセントを取得します。 3) 定期的な請求を停止するための簡単なメカニズムを提供します。 FTC のネガティブ オプション マーケティングに関する執行方針声明は、ネガティブ オプションの慣行に現行法がどのように適用されるかについて具体的なガイダンスを提供し、違法な自動更新の慣行から消費者と企業を保護するという FTC の取り組みを示しています。
販売代理店を監視します。 決済処理会社には、販売代理店が自社に代わって何を行っているかを監視する義務があります。法的一線を越える行為を避けるようエージェントを訓練してください。セールストークでの表現が契約の内容と一致していることを確認してください。また、消費者からの苦情により、販売代理店がルールに従っていないという危険信号が生じた場合は、すぐに調査してください。
キャンセル要件を隠さないでください。 ビジネスオーナーは、キャンセルしたいかどうかを含め、あなたとの契約に基づく義務が何であるかを正確に知る権利があります。キャンセル条件と手数料を法律用語のブロックに埋め込んだり、曖昧なハイパーリンクの後ろに隠したりしないでください。透明性が最善の政策です。
英語力が限られた消費者や中小企業経営者を食い物にしないでください。 多くの勤勉な家族にとって、中小企業のオーナーシップはアメリカン ドリームへの鍵です。英語が第二言語である起業家が、製品、サービス、仕事を提供する企業に「全力で」取り組むとき、早口で話す営業マンにだまされてはいけません。
