ジョー・バイデン大統領は土曜日、ローマ法王フランシスコに勲章を授与した。 大統領自由勲章 この栄誉ある賞は、大統領によって授与される最高の文民賞であり、法王は「世界中に明るく輝く信仰、希望、愛の光」であると述べられた。
バイデン氏は土曜日、大統領任期最後の海外訪問となるローマで直接ローマ法王に勲章を授与する予定だったが、カリフォルニアの山火事を監視するため旅行計画をキャンセルした。
ホワイトハウスによると、バイデン氏は電話会談でローマ法王に賞を授与し、その中で平和促進と世界中の苦しみ軽減に向けた取り組みについても話し合った。
バイデン氏が大統領在任中、この栄誉に特別な栄誉を与えたのはこれが唯一だ。バイデン氏自身もこの賞を栄誉ある受賞者であり、8年前の副大統領時代に当時のバラク・オバマ大統領からサプライズ授賞式で認められたものだ。オバマ大統領の２期の中で、このバージョンのメダルを授与したのはこの時だけだった。
法王への賞状には、「貧しい人々に奉仕する彼の使命は決して絶えなかった。愛情深い牧師である彼は、神についての子供たちの質問に喜んで答えている。挑戦的な教師である彼は、私たちに平和のために戦い、地球を守るよう命じている。歓迎的なリーダーである彼は、さまざまな信仰に手を差し伸べます。」
バイデン氏は1月20日に退任する準備を進めており、ここ数週間で支持者や同盟者を含む著名人に栄誉を与えている。
