デロス・サントス、PHオープンの国内王座維持への声に応える

アジア最古の国内ゴルフ選手権が待望の復活を遂げる中、フィリピン国立ゴルフ協会（NGAP）は、2週間後に開幕するスマート・インフィニティ・フィリピン・オープンに向けて本拠地でタイトルを守るべく、フィリピンのトップ選手を結集させている。

この呼びかけに応じた傑出した選手の中には、日本ツアーの常連であるジャスティン・デロス・サントスがおり、4年ぶりのフィリピン復帰でチャンピオン獲得を熱望している。

「私は勝つためにそこに行きます」と米国で育った29歳のデロス・サントスは語った。 「優勝すれば特別なトーナメントになるだろう。」

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カビテ州カルモナにあるマニラ・サウスウッズのマスターズコースで1月23日から26日まで予定されている50万ドル（約2,900万ペソ）のイベントには、アジア全土からトップクラスの名前が集まり、熾烈な競争が予想される。

NGAPは、米国PGAツアーの新星リコ・ホーイ、日本ツアーのベテラン、ジュビック・パグンサン、LPGAで2度優勝した笹生優花、女子アマチュアの著名人リアン・マリクシなど、フィリピンのゴルフ界の著名人数名を招待した。ホーイ、パグンサン、そして現在日本のパスポートを所持しているサソは他の用事のため辞退したが、マリクシは男子競技に挑戦する一方、デロス・サントスは最大限の準備をするために早めに到着する予定だ。

NGAPのマーティン・ロレンソ会長は「フィールドにいるフィリピン人は手強い。リアンがいると興奮と予測不可能性がもたらされる」と語った。 「我が国の選手たちは母国でタイトルを守り続ける本当のチャンスを持っており、それは我が国にとって大きな誇りとなるでしょう。」

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元フィリピンオープンチャンピオンで現在世界最高位267位のフィリピン人ゴルファー、ミゲル・タブエナも出場する。