エマ・ラドゥカヌはサービングの問題を克服し、第26シードのエカテリーナ・アレクサンドロワを破り、全豪オープンの2回戦に進出した。
22歳の彼女は、15本のダブルフォールトを犯したが、不安定な試合をしのぎ、世界ランク31位のロシアのアレクサンドロワを7-6(7- ４）７－６（７－２）。
ラドゥカヌの勝利により5人の英国選手が第2ラウンドに進出し、英国No.1のケイティ・ボールターが残しているここでの記録に並んだ。
ラドゥカヌは背中のけいれんの影響を感じてシーズンに臨み、オークランドで予定されていた開幕トーナメントを欠場したが、昨年末に足の負傷で2カ月欠場したため、これは良い身体テストとなった。
22歳の彼女はコーチのニック・キャバデイとともにサーブの向上に取り組んできたが、それがまだ完成形ではないことは確かだ。
9月のソウル以来初めて屋外でプレーしたラドゥカヌは、「今日のサーブで何を変えたのか分からない」と語った。 「それは独自の考えを持っていたと思います。私は必ず反省し、それを見て、あなたのところに戻ってきます。
「第1セットでは、良いファーストサービスをたくさん打っていたと思う。サービスエースも何本か打った。同時に、ダブルフォルトも打っていた。それをかなり受け入れていた。“よし、少なくとも自分は大丈夫だ”それを目指していきます。」
ラドゥカヌの根強い人気は、雲一つないメルボルンの空の下で試合が始まると、コート３の外に大行列ができたことで証明された。
元全米オープンチャンピオンのサーブは発展途上で、最初の２つのサービスゲームでは５本のサービスエースと４本のダブルフォールトを記録した。
そこからバランスはマイナス側に傾き、タイブレークに向かうと、彼女はセカンドサーブで獲得したポイントが10パーセントにも満たず、ダブルフォールトの数は4-4の1試合での3つを含む9つを記録していた。
容赦なくネガティブな態度を持つビッグボールストライカーのアレクサンドロワは、4回連続でサービスブレークを果たしたが、自身のデリバリーをキープすることも同様に困難であることが判明し、ラドゥカヌのリターンゲームも好調だった。
ラドゥカヌはタイブレークで4-2から4-4に追い詰められたが、重要な瞬間の第2サービスでわがままなリターンのおかげでこのセットの3点目を獲得するにとどまった。コーナーに打ち込まれたフォアハンドのリターンがセットを決めた。
ラドゥカヌはサーブに落ち着いたかに見えたが、相手のさらなるブレークでイギリスのナンバー２が第２セットですぐに優勢になった。
3-2でさらに3本のダブルフォールトをしのぎ、コーチのニック・キャバデイにアドバイスを求め、4-3でブレークされたが、再び前進してサービング・フォー・ザ・マッチを残した。
30-0で2点差まで迫ったが、マッチポイントを作ることができず、さらにダブルフォルトが発生し、アレクサンドロワはサービスオンに戻った。
その後、ラドゥカヌはタイブレークに持ち込むためにセットポイントをセーブしなければならなかったが、そこからはほぼノーミスで、唯一の汚点は最初のマッチポイントでの最後のダブルフォールトだった。
「今年の目標は、高すぎず、低すぎず、かなりのレベルを維持することです。今日が終わっても、数か月ぶりにツアーで試合に勝つことができて素晴らしいです。それを見ていきたいと思います」 、それをありのままに祝い、そしてただ前進するだけです」と彼女は言いました。
「今日の自分のゲームの他の部分も非常に強いと分かっているので、それに頼ることができたのはよかった」と、9本のエースも放ったラドゥカヌは付け加えた。
「あまり影響を受けずに試合を逃げられなかったことを誇りに思う。」
ラドゥカヌは次に同じく10代の天才少年と対戦する アマンダ・アニシモワ彼女は2019年に全仏オープン準決勝に進出した後、精神的健康のため試合からしばらく離れていた。
「彼女が大きなボールストライカーであることは知っている」とラドゥカヌは語った。 「私は彼女と一緒に数回練習しました。彼女は口述するのが好きです。だから、それは私にとって大きな挑戦になると思います。」
「歯が生える問題があったが、戻ってきて次の試合に向けて修正することができた経験がある。明日コートに戻って練習するのを楽しみにしている。」
ノリーはメルボルンでイギリス人の成功をさらに増やすことができなかった
キャメロン・ノリーは、元ウィンブルドン決勝進出者のマッテオ・ベレッティーニとの開幕戦で敗北を喫し、英国の勝利をさらに増やすことはできなかった。
ベレッティーニは3年前のメルボルン・パーク大会で準決勝進出を果たし、負傷トラブルを経てランキングを再び上げてきたが、英国ナンバー2のベレッティーニにとっては厳しい引き分けだった。
イタリア人選手は32本のサービスエースを決め、セットダウンから立ち直り、6-7 (7-4) 6-4 6-1 6-3で勝利を収めた。
ノリーは開幕戦で5-6でセットポイントをセーブすると、タイブレークで見事な逆転劇を見せ、4-1の劣勢から6連勝した。
しかしそこからはサーブのプレッシャーに押され、ベレッティーニは最後の3セットで13のブレークポイントのうち5つを奪ったのに対し、ノリーはこの試合5度のチャンスをいずれもものにすることができなかった。
昨年は4回戦まで進んでいたが、トップ60圏外に転落することになるノリーは、このタイミングを悔やみ、「思うように準備できなかった。
「（先週）オークランドでかなり体調を崩して、その後ここに来ました。ほとんど練習できなかったです。正直に言うと、ボールの感触はとても良かったです。プレシーズンは素晴らしかったです。タイミング的には少し残念でした。」
「私は間違いなく自分自身に最高のチャンスを与えた。ちょうど1時間と少し後に壁にぶつかった。コート上でシャープさを保つことができなかった。少し残念だ。最も重要なのは、健康を100パーセントに戻して、回復することだ」少し休んでください。」
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