ベツレヘムの煙が充満した部屋で、停戦合意の第1段階で解放されるパレスチナ人抑留者の名前のリスト(公開されたばかり)を4人の男が熟読している。
ここはパレスチナ捕虜協会の事務所です。電話は鳴り止まない。家族は知らせを切望しています。
リストには約735人の名前が載っているが、そのうち328人は1回以上の終身刑を宣告され、74人は不起訴、49人は「行政拘禁」中、つまり不起訴で無期限拘留されている。
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ここの一室には事件ファイルが床から天井まで詰め込まれている。
「1967年以来、イスラエルの占領により120万人のパレスチナ人が逮捕された」と同団体のディレクター、アブドラ・ザガリ氏は語る。
現在、ヨルダン川西岸と東エルサレムから来た1万400人のパレスチナ人がイスラエルの刑務所に入っていると彼は言う。
しかし、10月7日以降にガザから連行された人の数は不明だ。
「これは私たちにとって最大の課題です」とザガリ氏は言う。
「戦争が始まって以来、ガザの家族から電話がかかってきましたが、誰が逮捕されたかについては確証がありません。おそらく何人かは殺され、秘密刑務所に入れられているのかもしれません。」
同氏は、ハマスの攻撃に対する「報復」として、10月7日以来刑務所の状況が悪化していると主張している。
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「刑務所にいる何百人もの人々が飢えや病気に苦しんでおり、シャワーを浴びることもできません…刑務所にいるほとんどの囚人の体重は40kg以上減少しています」と彼は主張する。
10月7日以前に最大の捕虜引き渡しは、2011年にイスラエル兵ギラッド・シャリットが釈放された後だった。彼は国境を越えたトンネル襲撃で拉致され、ハマスに5年間拘留された。
捕虜交換では1,000人以上のパレスチナ人が解放されたが、その中には22年間の投獄を経て釈放されたヤヒヤ・シンワールも含まれていた。彼はガザのハマスの指導者となり、10月7日の立案者として広くみなされているが、最終的には昨年10月にラファのタル・アス・スルタンでイスラエル軍によって殺害された。
ベツレヘムの向こう側、木陰のテラスに一緒に座った私たちは、それぞれイスラエルの刑務所での生活を経験した三世代にわたる家族に会いました。祖父と息子、そして現在行方不明の長男。
フィラス・ハッサンさん(50歳)が私に語ったところによると、それは午前2時だった。息子のアーメドさん(16歳)がベッドから引きずり出されたという。彼はフェイスブックでイスラエル占領を批判していた。それは去年の9月のことだった。フィラスさんはイスラエル南部のクツィオット刑務所にいる息子の身を案じている。
彼は刑務所がどのようなものかよく知っています。彼はイスラエルのさまざまな刑務所を出たり入ったりして15年間を過ごした。最後に釈放されたのは2年後の2024年4月で、今回は無償で釈放された。
彼は修士号取得のために大学に向かう途中、車に座っていたところ、検問所で逮捕されたのだ。
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若い頃、彼はパレスチナ・イスラム聖戦の政治部門のメンバーだったが、今はそうではない、と彼は私に語った。
「占領に反対したため、私は長期間何度も刑務所に入れられました。刑務所の状況は非常に困難でした。特に10月7日以降は。10月7日までは状況は安定していましたが、その後はすべてが逆転しました。恐ろしくて、狂っていて、恐ろしい――殴打、飢餓、そして10月7日以前と比べた食料の量の減少。」
フィラスさんは刑務所での最終日に殴られたと言い、顔が腫れあざができた写真を見せた。
今、彼は息子を家に帰したいと考えています。彼の希望は、停戦が長く続き、第一子が家族の元に戻ってくることだ。
イスラエルは、逮捕と拘留は国際法に従っており、イスラエル刑務所局は虐待の申し立てをすべて否定していると主張している。
プロデューサーのニック・スティリアノウによる追加レポート