菅井玲

大谷翔平が再びメジャーの舞台に立つ3回目の登板が、日本時間の4月16日午前3時15分に予定されています。その活躍に全世界が注目し、彼のピッチングには期待が高まっています。前回の試合後、大谷は記者から「人生で最高のピッチングだったか」と尋ねられましたが、彼は「一番は小学校くらいの時」と微笑みながら答えました。この回答により、多くの人が大谷の幼少期、特に父親と共に過ごした時代に興味を持ちました。 小学2年生の終わりに野球に出会った大谷翔平が、父親からどのような教えを受け、どのような経験を重ねて成長してきたのかを、スポーツライター佐々木亨氏の著作『道ひらく、海わたる 大谷翔平の素顔』から一部引用しながらお伝えします。 野球との出会い 小学2年生の秋、大谷は父に連れられ地元の硬式リトルリーグの体験会を訪れました。大谷が野球のユニフォームを初めて着て白球を追いかけ始めたのは、その翌年の3年生になる直前のことでした。母・加代子さんの友人の息子が既にそのチームに所属していたため、大谷も本格的に野球を始める決意を固めました。入部前から父親とキャッチボールをしており、すぐに野球に夢中になっていきました。 父親の思いと指導 翔平の父・徹さんは、地元の少年野球団の監督も務め、翔平に熱心に野球を教えました。徹さんには、かつて長男の龍太に対して多忙のため十分な指導ができなかったという後悔があり、次男である翔平には精一杯の指導をしようと心に決めていました。徹さんは「翔平には悔いのないように、野球を思い切り楽しませたい」と考え、彼が中学で硬式野球に移行する際に備えて、幼少期から硬式チームでの経験を積ませたいという思いもありました。 労働の合間を縫っての練習 当時、徹さんは昼夜二交代制の仕事に就いていましたが、週末になると息子と共にグラウンドへ向かい、仕事がない夜は練習時間を確保しました。特に夜勤の週では、土曜日の朝に仕事から帰宅後、寝ずにそのまま野球の練習に出掛けることも日常となっていました。徹さんは自分の睡眠を削り、できる限り翔平に寄り添うことで、彼にとって悔いのない野球生活を送らせたいと願っていたのです。 父親としての決意と役割 徹さんが岩手に移り住んだのは、25歳で野球の現役を退いた後、人生を見直し、家族と共に新たな未来を築こうとしたためです。彼は野球への情熱と指導者としての役割を、翔平との時間に重ねながら、自らの夢を息子に託し、応援し続けました

WWEのスター、リア・リプリーが彼女の特徴的なピンポジションについて語り、その名前を明かしました。 現在のWWE女子ロースターの中でも最も支配的な選手の一人であるリア・リプリーは、彼女がヒールとして「ジャッジメント・デイ」に所属していた時期にもかかわらず、ファンから絶大な支持を集めています。彼女の試合スタイルや個性的なキャラクターは、多くの観客の心を掴んでおり、特に彼女が見せるピンポジションは、リング上だけでなくSNS上でも大きな話題となっています。 リプリーのピンポジションは、通常の肩を押さえ込むスタイルとは異なり、相手の脚を持ち上げ、その脚を相手の体の上に置くという独特な形をしています。このスタイルは、観客やファンの間で「プレッツェルピン」として知られるようになりました。リプリー自身も、このピンポジションについて誇りを持っており、そのユニークさがファンを魅了していることを理解しています。 ベルリンで行われた「バッシュ・イン・ベルリン」後のトークショーで、リプリーはパネリストのピーター・ローゼンバーグから、このピンポジションの名前について質問されました。リプリーは笑顔で、彼女のピンポジションを「プレッツェルピン」と呼ぶ理由を説明しました。「私はこれを『プレッツェルピン』と呼ぶのが好きです。それは相手を完全にねじれた状態にするので、とてもピッタリだと思います」と彼女は語りました。 このピンポジションに関しては、リプリーだけでなく、彼女のタッグパートナーであるダミアン・プリーストも言及しています。彼は同じく「バッシュ・イン・ベルリン」での試合後のインタビューで、このピンを「テイクイットイージーピン」と冗談交じりに呼んでいます。プリーストはリプリーとのコンビネーションについても触れ、「私たち二人はお互いを補完し合い、リング上で最強のチームだと思っています」と自信を見せました。 さらに、リプリーとプリーストは「テロツインズ」というニックネームでも知られており、その名に相応しい圧倒的なパフォーマンスを披露しています。彼らは、ドミニク・ミステリオとWWE女子世界王者リヴ・モーガンという強力なチームに挑み、見事に勝利を収めました。特にリプリーは、モーガンに「リップタイド」を決めた後、彼女のシグネチャーピンでフィニッシュを決めました。この勝利は、彼女が再びリヴ・モーガンとのタイトル戦を狙う強い意志を示しています。 リプリーはこれまでのキャリアを通じて、数々の困難を乗り越え、WWEのトップに上り詰めました。彼女の成功は、単なる実力だけでなく、彼女の強い意志と努力の賜物です。リプリーはインタビューで「私は常に自分自身を高め、より強くなりたいと考えています。リングに立つたびに、新しいチャレンジを楽しみにしています」と述べました。 彼女の言葉通り、リプリーはこれからもファンを驚かせ、エンターテインメントの世界でさらなる高みを目指すでしょう。彼女のピンポジション「プレッツェルピン」は、これからもWWEファンの間で語り継がれることでしょう。 また、リプリーはファンとの交流も大切にしており、試合後にはファンサービスを欠かさず行っています。SNSでもファンからの質問に積極的に応え、彼女の個性と親しみやすさがさらに支持を集めています。これからのリプリーの活躍に目が離せません

ジョン・シナがWWE引退ツアーの「長いリスト」を計画中 47歳のレスラー兼俳優であるジョン・シナは、カナダのトロントで開催されたMoney in the Bankイベントで、2025年にWorld Wrestling Entertainmentから引退することを発表しました。しかし、彼は華々しい引退を計画しており、来年には約40回の出演を目指しています。 ショー後の記者会見で、彼は『Fightful』に対し、「引退ツアーの詳細をいくつかお伝えします。それはWrestleManiaで終わるわけではありません。WrestleManiaは私の最後のWrestleManiaになるでしょう。しかし、もし計画通りにいけば、1月から12月までやり通すつもりです。長いリストの出演を目指します。今のところ、30回から40回の間を見込んでいます。まだ色々なことを調整中ですから。これが私のリングキャリアの終わりになります。」と述べました。 『ブロッカーズ』の主演を務めたシナは、試合をやめてもWWEには「長期間」関わり続けたいと考えています。彼はさらにこう付け加えました。「私はこのビジネスプランの一環として、WWEファミリーの一員として何らかの役割で長期間関わり続けることを提案し、彼らに感謝しています。私は視聴者に常にWWEが私のホームであり、愛していると伝えてきました。体力的には限界を感じていても、愛するものから離れる必要はないのです。」 シナはまた、彼のWWEでのキャリアがどのように始まったかを振り返り、その旅路を感慨深く語りました。彼は2002年に初めてWWEに登場し、その後急速にスターダムに駆け上がりました。彼のカリスマ性とリング内外でのパフォーマンスは、多くのファンを魅了し、彼を業界の象徴的存在にしました。 「WWEでの最初の試合を今でも鮮明に覚えています。それは私の人生を一変させる瞬間でした。ファンの皆さんの応援があってこそ、ここまで来ることができました。本当に感謝しています。」とシナは述べました。 引退後のシナは、映画やテレビのプロジェクトにさらに力を入れる予定です。彼はすでにハリウッドでの成功を収めており、今後も多くの作品で彼の姿を見ることができるでしょう。彼の最新の映画プロジェクトについても言及し、「いくつかの興味深いプロジェクトが進行中で、皆さんにお見せできるのを楽しみにしています。」と語りました。 また、シナは引退後もWWEに対するサポートを続ける意向を示しました。「私はリングを離れますが、WWEを応援し続けます。若い才能を育てるために、できる限りのサポートを提供したいと思っています。WWEは私にとって家族であり、その一員であることを誇りに思います。」とシナは述べました。 シナの引退ツアーは、彼のキャリアを祝う一連のイベントになる予定です。彼はファンとの思い出を共有し、感謝の気持ちを伝える場として、引退ツアーを位置づけています。「ファンの皆さんがいなければ、私はここにいませんでした。皆さんとの思い出を大切にし、このツアーを通じて感謝の気持ちを伝えたいです。」と彼は語りました。 最後に、シナはWWEでの経験を振り返り、「この旅路は驚くべきものでした。喜び、悲しみ、そして成長の連続でした。私のキャリアを支えてくれたすべての人々に感謝します。これからもWWEの発展を見守り、応援し続けます。」と締めくくりました。 ジョン・シナの引退ツアーは、彼の偉大なキャリアを祝う一大イベントとなり、彼のファンにとっても忘れられない瞬間となることでしょう。

昨年12月、田中宏志が新日本プロレスの会長に就任することが発表されました。最近のPivot Talkでのインタビューで、田中宏志はWWEについて尋ねられ、男女共に開かれている点とスターを生み出す能力に対して羨望の念を抱いていることを認めました。 田中宏志、新日本プロレス会長就任を「学習過程」と表現2月にInside the Ropesのリアム・ワイアットとの独占インタビューで、田中宏志は、新日本プロレスでの変動や岡田和睦の退社が彼の新しい役割にとって課題であったと認めつつ、ファンの安定を提供するために最善を尽くしていると述べました。 「本当に学習過程です。新しい役割を引き受けた上に、先月は岡田和睦が退社を決めるなど、色々と動きがありました。しかし、私は毎日それに没頭し、多くの知識を得て、ファンに少しの安定と安心を提供し続けています。この新しい役割が何を意味するかは、私たちが進行中に見つけ出していることであり、これからも一緒にその旅を続けていくことになるでしょう。」

プロレス界のラッシュモア山に誰がふさわしいかという話題は、よくある陳腐な議論となっており、その元々の目的と重要性を見失いがちです。通常は最高のパフォーマー4人を挙げることに焦点が当てられます。 しかし、WWE殿堂入りのジェフ・ジャレットのおかげで、この時代を超えた議論に新たな視点がもたらされ、スポーツエンターテインメント史上、最も卓越または最も支配的な人物が誰であるかについて、より明確な見解が提示されたのかもしれません。 彼のポッドキャスト「My World with Jeff Jarrett」で、伝説のダブルJは、ラッシュモア山や史上最高のレスラー（GOAT）についての議論と同じくらい一般的な質問を受けました。ファンはジャレットに、ブレット・ハートとショーン・マイケルズのどちらがより優れたレスラーか、そして機会があればどちらをレッスルマニアのヘッドラインに選ぶかを尋ねました。両スターを称賛した後、ジャレットはマイケルズを選び、彼をバスケットボール界で最も優れた選手と言える人物に例えました。 「私は殿堂入りスピーチで言いました。ショーンは、プロレス界のマイケル・ジョーダンのような人物だと思います」とジャレットは述べています。 複数世代にわたるスターでありプロモーターでもある彼は、マイケルズがアンダーテイカーのようなパフォーマーと対戦した際の実績や、ジャレット自身が経験したように、対戦相手のパフォーマンスを引き上げる能力、さらにはハートブレイク・キッドのプロモスキルを賞賛しました。 「ショーンが本当に集中している時、そして本当に集中しているという意味で、私は彼のことが好きです、はい、彼が望む時には素晴らしいベビーフェイスです。しかし、ヒールのショーンは、本当に集中しているからこそ、彼がそんなに上手いので、"彼がやられるのを見たい"と思わせるほどに、お金を稼ぎ、お金を作ることにつながります。」 バスケットボール界で最高の選手と広く認められているマイケル・ジョーダンは、その技術、競争心、数々の賞により、スポーツを超えた影響を与え、世界的なアイコンとなりました。彼のカリスマとマーケタビリティはNBAをグローバルブランドに変貌させ、後世のアスリートたちの道を開きました。

新日本プロレスの札幌大会で、ロス・インゴベルナブレス・デ・ハポン（LIJ）とジャスト5ガイズ（J5G）の間で10人タッグマッチが行われました。この試合は、両チームが激しくぶつかり合い、観客にとって熱い闘いとなりました。結果的に、LIJの鷹木信悟がTAKAみちのくに対して見事なパンピングボンバーを決め、3カウントを奪って勝利を収めました。これにより、LIJは大会での好スタートを切ることができました。 翌日の最終日には、注目のIWGP世界ヘビー級王座戦が行われることとなりました。この試合では、現王者の内藤哲也と挑戦者のSANADAが激突します。内藤は試合後のコメントで、SANADAの最高のコンディションを認めながらも、彼を挑発しました。彼は「もし明日、彼に負けてしまったら、彼は立ち直れなくなるだろう」と言及し、王座戦への期待を高めました。 さらに、内藤は自信をのぞかせ、「SANADAをライバルと認めた男（オカダ）の、新日本最後の戦いが行われる明日の札幌大会、SANADAをライバルと認めた男に、ベルトを持ったかっこいい姿を見せられたらいいね。ま、無理だと思うけどね」とコメントしました。彼の発言はファンに大きな興奮を呼び起こしました。 今回の大会では、内藤とSANADAの一戦だけでなく、LIJとJ5Gの選手たちが、それぞれシングル戦5試合で戦います。ファンにとって、今後の展開がますます気になるところです。

新日本プロレスのトップスターであるオカダ・カズチカが退団を発表しました。プロレス界をけん引する存在として名高いオカダ選手は、東スポのプロレス大賞で5回、ベストバウトで8回輝き、IWGPヘビー級と世界ヘビー級のタイトルを合わせて7度戴冠し、G1クライマックスでは4度の優勝など、圧倒的な実績を誇る選手でした。彼の新日本プロレスでの在籍期間は16年にわたりました。 オカダ・カズチカの退団発表は、プロレス界において驚きと興奮を呼び起こしています。正確な理由はまだ公表されていませんが、妻の三森すずこさんが英会話の勉強をしているとの噂もあり、これが退団の一因となった可能性が指摘されています。所属は1月31日までで、その後は2月いっぱいはフリーとして新日本プロレスのリングに上がる予定です。 オカダ選手は以前から「自分はやることがなくなっちゃうと、変わりたくなるんですよね」と発言しており、今回の退団もその一環とされています。新日本プロレスでは既にすべてのタイトルを総取りしており、更なる上を目指すならば新たなステージに挑戦する必要があるとされています。彼の今後の動向に注目が集まっています。

週プロ早版1・31号（No.2284）は、創刊40周年記念イベントのファイナルに登場した棚橋弘至と内藤哲也を表紙に取り上げています。これまでの記念イベントは今回がラストで、2大連載「内藤哲也の手のひら返しdeあっせんなよ」と「棚橋弘至のドラゴンノート」がトークライブの2部構成として展開されました。イベントの盛況な様子や、新社長としての棚橋へのインタビューも掲載されています。 NOAHでは有明ビッグマッチでの後楽園大会がリポートされ、GHC王者の拳王がTEAM NOAHを発足させた潮崎豪に勝利し、新年早々にV2を達成。ドラゴンゲートも年明け最初の後楽園2連戦を報告し、望月マサアキが30周年記念のシングルで鷹木信悟と対戦するなど注目の試合が展開されました。 記事の中で特筆されているのは、「イチオシ選手2024」と題された新年恒例企画で、本誌担当記者が各団体から今年特に期待される選手を紹介しています。男子編では新日本、全日本、NOAH、DDT、ドラゴンゲート、GLEAT、大日本、FREEDOMSの8つの団体から注目の選手がクローズアップされています。 記事はその他にも、NOAHの有明総括と新年の展望、ドラゴンゲートの後楽園2連戦の模様、全日本・後楽園や他団体の試合情報、新年に発表された棚橋弘至新社長のインタビューなどを取り上げています。最後に、水曜日に発売されることが告知されています。

プロレス界の注目は、『WORLD TAG LEAGUE 2023』に集中した。熊本のグランメッセ熊本で開催されたこの大会には、2,658人の観衆が集まった。 特筆すべきは、HOUSE OF TORTUREに新たに加わった成田蓮の活躍だ。第5試合では清宮海斗、大岩陵平、本間朋晃のチームとEVIL、高橋裕二郎、金丸義信のチームが激突。EVILが本間を下した後、HOUSE OF TORTUREが清宮と大岩に執拗な攻撃を仕掛けた。 ここで海野が駆けつけ、成田に強烈なストンピングを見舞った。成田は試合後のバックステージでコメントを行った。「痛いね。翔太、自分の試合じゃないのに、なぜ俺に襲いかかってくるんだ。俺は言っただろう、『試合しよう』って。来たぞ。それなのに、何だあれは。ふざけんなよ。何か言ってたか？俺のことを」と挑発的な言葉を放った。 そして、「あんなクソみたいなヤツに魂を売りやがって！裏切り者！」と怒りを露わにした。それに対し成田は笑みを浮かべ、「裏切ってないよ。いいじゃん、『裏切り者』？『SON OF STRONG STYLE』ってクソみたいな名前、捨てようよ。『裏切り者』、『SOULED OUT』、いいじゃん。『裏切り者』って名前、受けて立つよ。地獄の底の底、まだまだこんなもんじゃない。『ダブルクロス』、新しい俺の技かな。まだまだこれからだよ。」 成田蓮の挑発に、海野はどのような反応を示すのか。プロレスファンの期待が高まる中、次なる展開が注目される。

元プロレスラーのアブドーラ・ザ・ブッチャーさんが、25日に自身のFacebookページで、テキサスブロンコことテリー・ファンクさんが24日に79歳で亡くなったことを報告し、追悼の意を示しました。 アブドーラ・ザ・ブッチャーさんとテリー・ファンクさんは、昭和50年代に全日本プロレスのリングで激しい抗争を繰り広げました。特に1977年12月15日に行われた「世界オープンタッグ選手権」の最終戦は、その中でも特筆すべき戦いでした。この試合では、アブドーラ・ザ・ブッチャーさんとザ・シークさんがタッグを組み、テリー・ファンクさんの兄であるドリー・ファンク・ジュニアとテリー・ファンクさんの兄弟タッグチーム「ザ・ファンクス」と対戦しました。アブドーラ・ザ・ブッチャーさんのフォーク攻撃により、テリー・ファンクさんは右腕を突き刺されながらも耐え抜き、勝利を収めたこの戦いは、プロレス史において伝説的な瞬間として記憶されています。 アブドーラ・ザ・ブッチャーさんはFacebookの動画で、マイケル・ジャクソンの「Gone Too Soon」をBGMに使用しながら、「レスリング界は偉大なWWE殿堂入りを果たしたプロレスのレジェンドを失った。彼のレガシーは永遠に続くだろう。」とコメントしました。 また、アブドーラ・ザ・ブッチャーさんは、自身が2011年にWWEの殿堂入りした際に、テリー・ファンクさんが式典の司会を務めたことについて触れ、「それは名誉だった。」と振り返りました。そして、「彼の兄弟であるドリー・ファンク、家族、友人、そして多くの素晴らしいファンに心から哀悼の意を捧げます。」と綴っています。