ウィリー・ウォンカとチョコレート工場のチャーリー俳優に何が起こった?

ピーター・オストラムは 1957 年にテキサス州ダラスで生まれましたが、幼少期のかなりの部分をオハイオ州クリーブランドで過ごしました。彼がプロとして演技を始めたのはクリーブランドで、クリーブランド・プレイ・ハウスの児童演劇作品に出演した。 1970年のある時点で、パラマウントのタレントスカウトが児童劇場を探し回っていて、ロアルド・ダールの1964年の製菓小説を題材にした小説『チャーリーとチョコレート工場』の映画化で、中心となる5人の子供たちを演じる可能性のある俳優を探していたという話がある。

12歳のオストラム君は、数枚のポラロイド用にポーズをとるよう求められ、ダールの本の一節をテープレコーダーに読み上げている様子が録音されていた。彼は歌唱力の証明として「My Country 'Tis of Thee」も歌った。その後、写真と録音はニューヨークに運ばれ、映画のプロデューサーに見せられました。オストラムは完璧で、チャーリー・バケットの役で他の多くの子供たちを打ち負かしました。ステージでの経験が彼に優位性を与えた。 『ウィリー・ウォンカとチョコレート工場』（ジーン・ワイルダー演じるおかしなショコラティエを強調するために改題された）は、1970年後半にドイツで撮影され、1971年6月30日に米国で公開された。

「ウィリー・ウォンカ」は絶賛された。 ロジャー・エバートは4つ星を与えました、「オズの魔法使い」と好意的に比較しています。しかし、劇場では大成功とは言えず、実際には何年もの間、忘れ去られていました。この映画がさらに人気を博したのは、1980年代にパラマウントの配給権が失効し、ワーナー・ブラザースがこの映画を買収してからである。 WB はテレビで「ウィリー ウォンカ」を頻繁に放映し、VHS 市場が爆発的に拡大したときはこの映画を広く配布しました。新しい世代がそれを発見し、カルト的な人気を博しました。

それは成功例として数えられるが、12歳のピーター・オストラム君はおそらく自分の映画の興行収入が低迷したことに満足していなかったのだろう。 オストラムは「ウィリー・ウォンカ」時代について多くのインタビューに答えている そして、彼がまだ高校生だったときにキャリアがどのように停滞したか。

2000年のNPRインタビューでオストラム氏は、約3か月間ドイツに滞在しながら学業に専念しなければならなかったので、『ウィリー・ウォンカ』の制作は交換留学生のようなものだったと語った。彼は、1972 年のオリンピックに向けて建設されたオリンピアパークの初期建設現場にも立ち会いました。彼は映画のカチンコの 1 つを記念品として保管していました。全体として、『ウィリー・ウォンカ』の撮影は良い時間でした。 2023年のドキュメンタリー『追憶のジーン・ワイルダー』の中で、オストラムはわざわざ子役たちに話しかけ、彼らを同じ専門家として扱い、ワイルダーとの仕事がいかに楽しかったかについて語った。

公開前、『ウィリー・ウォンカとチョコレート工場』はパラマウントのヒット作になる可能性があると思われていた（映画の奇妙さを考えると、奇妙な考えだ）。オストラムはこの映画を非常にうまく運び、パラマウントのデヴィッド・L・ウォルパーは、儲かる新人子役を見つけたと考えて、彼に3本の映画の契約を持ちかけた。しかし、オストラムはその申し出を断った。この年齢になっても、彼は契約によって俳優が特定のプロジェクトに拘束されていることを理解しており、いつどの作品に出演するかを選択するという考えを好んでいました。オストラムさんは代わりに学校に戻って勉強した。

オストラムは舞台での役のオーディションを受け続けたが、決して注目されることはなかった。 「ウィリー・ウォンカ」は一種の爆弾だったので、彼のキャリアにはあまり影響を与えませんでした。オストラムが17歳くらいになるまでに、それ以上大きなチャンスは訪れず、俳優から引退した。オストラムは脚光を浴びることを好まず、多くのインタビューを断り、他のことについて話すことを好んで「ウィリー・ウォンカ」から逃げた。何年もの間、彼は「ウィリー・ウォンカ」に出てくるのは自分ではなく、弟だと人々にさえ言った。 NPRのインタビューで、オストラムは自分の役柄を妻にも秘密にしていたと認めた。彼がそのことを言い出したのは、初めて妻の母親に会おうとしていたときだった。 彼は普通の仕事が欲しかった。

オストラムは俳優を引退した後、獣医学という新たな情熱を追い求めました。オストラムさんの家族は、彼がまだ10代だったときに馬を購入しました。若い男性は、その動物の世話をするためにやって来た獣医に非常に感銘を受けました。高校卒業後、オストラムさんはギャップイヤーを取得してペンシルベニア州に移り、馬の手入れを伴うデラウェア馬センターの仕事に応募した。オストラムは岐路に立たされていた。カリフォルニアに戻って若者として演技の道に進むこともできるし、学校に通って獣医になることもできるだろう。彼は後者を選択することに決めました。 1984年に、 彼はコーネル大学で獣医学の博士号を取得しました。

オストラム博士は、医師としてのキャリアのほとんどを牛や馬の世話に費やし、ニューヨークのカントリーサイド獣医クリニックで診療を行っていました。現在67歳のオストラム氏は1年間練習から引退している。彼は長い間動物を気遣い、真の情熱を持って生きてきました。彼には妻のロレッタとの間に 2 人の子供がいます。

長年にわたり、オストラム博士は時折、「チョコレート工場のウィリー・ウォンカ」に自分の存在を認めていました。 2013年、彼と「ウォンカ」の共演者らは「トップシェフ：ジャストデザート」のエピソードに審査員として出演した。彼は「ウィリー・ウォンカ」のいくつかの DVD 版で講演しており、この映画がカルト現象となった今、彼の顔がさらに目立つようになりました。彼は時折、自分の名声を有利なプロモーション取引に利用します。彼はかつてダンキンドーナツのマサチューセッツ州の無料電車パスを含むプロモーションを手伝ったことがある。

オストラム博士は、常に自分の望む人生を送っていたようです。そして、時折 10 ドルの印税小切手を受け取ると、彼はいつも 12 歳のときに撮った映画を思い出します。