土曜日にロサンゼルス・レイカーズがデンバー・ナゲッツをホームに迎え、シーズン前のプレーオフ1ラウンドの対戦が巻き戻されることになる。
当時ディフェンディングチャンピオンだったナゲッツは、手に負えないことが判明し、レイカーズに4勝1敗のシリーズ勝利を収めた後、ウェスタンカンファレンス準決勝でミネソタ・ティンバーウルブズに敗退した。
過去を振り返ってみると、木曜日にホームでオーランド・マジックに119-118で悲痛な敗北を喫したことが分かるため、ロサンゼルスは前を向くために最善を尽くすだろう。レイカーズはマジックの堅いディフェンスを解決したが、第4Qに9本中3本を成功させてフリースローラインを上回ることができなかった。
レイカーズのスター、アンソニー・デイビスは残り27.1秒でフリースローラインから4本中1本を成功させ、残り39.1秒でレブロン・ジェームズがファウルショットを外した。オースティン・リーブスは残り3分40秒でペアを外した。
デイビスは39得点を記録したが、ラインからの13回のアテンプトで3回の失敗が最も大きかった。ジェームズは３１得点、１０リバウンド、７アシストを記録した。
その後、レイカーズのヘッドコーチ、JJ・レディックは「非常に暗い場所」に向かっていると述べ、その後、すべてがどのようにして解決したかのビデオを見るために自宅の地下室に行くつもりだったと明言した。
「負けるたびに悔しい」とレディックは語った。 「努力の欠如とは言いたくないが、試合を始めるための意志、競争力、フィジカルの欠如のようなものであり、その後戦わなければならないというような、欠如を指摘できる特定の負けがある」率直に言って、それは私たちが外したフリースローで揺れた。」
レイカーズにとってホームでの敗戦は8試合ぶりとなり、連勝は6で止まった。次はナゲッツとの対戦だが、昨季のレギュラーシーズンとプレーオフでは7試合で1度しか勝てなかった。
デンバーは金曜日にホームでダラス・マーベリックスに123対120で敗れた後、連戦2日目の夜を迎えることになる。
出産後に過去3試合を欠場していたニコラ・ヨキッチの復帰には明るいニュースもあった。ヨキッチは33得点、17リバウンド、10アシストを記録し、5年連続、今季7度目となるトリプルダブルを達成した。
ナゲッツのヘッドコーチ、マイケル・マローンは「ニコラが戻ってきて、スーパーマンがこの日を担ってくれると期待していたので、多くの選手たちが息を呑んでいるのを感じた」と語った。 「それは不公平だ。自分の仕事をしなさい。ニコラは、自分が世界最高の選手である理由を改めて示した。バスケットボールを1週間欠席しても、出場してトリプルダブルを達成した。」
ナゲッツはシーズン最初の10試合で3敗した後、過去4試合のうち3敗を喫している。彼らはロードで過去4試合のうち3試合を失った後に金曜日の試合に臨む。
NBAカップのグループCのマーベリックス戦では、クリスチャン・ブラウンとマイケル・ポーター・ジュニアがそれぞれ17得点を挙げ、デンバーは西地区で1勝1敗に敗れた。ナゲッツの敗戦により、ゴールデンステート・ウォリアーズがグループ優勝を果たした。
ヨキッチは今季も平均30得点、14リバウンド、11.5得点と活躍。 3度のMVPも獲得した彼は、41本の試投で3ポイントシュート成功率58.5パーセントという驚異的な成績を残している。
デンバーは今シーズン、どちらの試合でも連戦第2夜に勝利しており、最近では11月2日のユタ・ジャズ戦でホームで129-103で勝利した。
–フィールドレベルメディア
