カール・タマヨ – MARLO CUETO/INQUIRER.net
ギラス・ピリピナスは日曜の夜、FIBAアジアカップ予選で香港を訪問した代わりに93対54で勝利を収めた。
そして最終スコアを見ると、チームは主力選手に休息を与えるために休むことなくプレーしたように見えたが、そうではなかったと代表監督のティム・コーン氏は語った。
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実際にはその逆で、主力選手を休ませたことがフィリピンの容赦ない攻撃を引き起こした。
「皮肉なことに、外に出て別離を勝ち取ったのは私たちの若者でしたが、それはまさに医師の指示通りでした。私たちはその分離を得る必要がありました、そして私たちはそうしました」とコーンは言いました。
そして、モール・オブ・アジア・アリーナの満員の観衆の前で、代表チームは4戦2敗で記録を無傷のまま維持し、実質的に大陸選手権への出場権を獲得した。
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ギラス・ピリピナスが来年のアジアバスケットボールショーの出場権を得るには、ニュージーランドがチャイニーズ・タイペイに勝つだけで、ほぼ当然のこととなる。
フィリピンは、最初の試合で30点差で勝った香港を撃破し、第3の枠に向けて若い選手たちに露出を与えたいと考えていた。
「問題は、我々が（日曜日に）彼らを打ち砕かなかったということだ」とコーンは語った。
「我々は前半でそれができることを望んでいました。私たちは彼らを試合に留めておき、ハーフタイムに彼らがスリーを何本か決めた、そしておそらく私たちがボールをファンブルしたら彼らはすぐに戻ってきた、だからあなたには分からないだけだ、と彼は付け加えた。
ある意味、コーンは正しかった。香港は前半と第3Q序盤に何度か射程距離まで攻め続けた。
「彼らは非常に優れた射撃チームだ」とコーン氏は、コンテストでの3試合の乾燥期間から抜け出すためにコンテストに参加した中国人について語った。 「後半は彼らが少し枯れてしまったが、それも我々が前に出て前進できたことのおかげだと思う。」
カール・タマヨ、CJ・ペレス、ケビン・キアンバオがベンチから出て、スターターのスコッティ・トンプソンとともに後半に目立った活躍を見せ、ギラス・ピリピナスが第3Qでようやく試合を大きく広げた。
この離脱により、ギラス・ピリピナスはカイ・ソットとジューン・マール・ファハルドの初期の努力を維持することができた。
ファハルドが14得点、8リバウンドで終えた一方、ソットも12得点、15得点を加える大活躍を見せた。タマヨは16得点を挙げて全得点者トップとなり、ペレスはさらに10得点を記録した。
この勝利により、フィリピンは8月にサウジアラビアのジッダで行われる本大会への出場が確実になった。
「私たちは今までの習慣を続けていきたいのです」と彼は言った。 「私たちが一緒にいられる時間は非常に短いので、改善するためにあらゆる瞬間を使わなければなりません。」
コーンは後半にそのチャンスを掴み、フィリピン人は最大39点のリードを築き、ギラスがベンチの奥深くに入ることができた。
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「改善するには1、2か月も、長期にわたる継続性もありません」とコーン氏は付け加えた。 「だから、私たちが経験している瞬間は、そしてそれがこのチームについて私が最も気に入っているところなのですが、彼らは常に改善しようとしているのです。」 INQ
