ルイビルは水曜日、バハマのパラダイス島で行われるバトル4アトランティスの開幕戦でカージナルスが14位インディアナと対戦し、若いシーズンの2度目の試合を迎えることになる。
わずか160マイルしか離れていない両校は、2年連続で中立地のアーリーシーズントーナメントで対戦する。昨シーズン、フージャーズはニューヨークで行われたエンパイア・クラシックの3位決定戦で、最後の3分38秒を13対2のランで74対66で勝利した。
カージナルス（3勝1敗）は、当時ナンバーワンのカージナルスに敗れて以来、2連勝となった。 12 テネシー 77-55。最後に2試合で0.500を超えたのは、2022年1月下旬のことだった。金曜日、ルイビルはシーズン最高の20ターンオーバーにもかかわらず、ホームでウィンスロップを76対61で破って勝利した。
パット・ケルシー・コーチはバランスの取れた攻撃を採用し、試合を通して数人の選手をローテーションさせます。 1試合平均27.3分を超える選手は存在せず、1試合平均10得点以上を記録している選手は5名いる。ルイビルのトップ2得点者、ガードのレイン・スミス（1試合あたり14.8得点）とフォワードのケイシーン・プライヤー（12.8得点）はまだ試合に先発していない。
ケルシー率いるカージナルスにとって、バハマへの遠征はこれが2回目となる。チームはバハ・マール・フープスのサマーリーグに出場し、2回の圧勝を記録した。
金曜日にカージナルスがウィンスロップを破った後、ルイビルの1年目のコーチは、チームには可能性があるが、まだ努力が必要だと語った。そうは言っても、昨シーズンの8勝24敗のチームから四球を1つしか返さなかったチームが大きな成長を示しているのを見てきたと彼は付け加えた。
「これらの人たちは皆、さまざまな用語を使用するさまざまなプログラムから、あちこちの部分から来ています」とケルシー氏は言いました。 「バスケットボールは世界共通言語ですが、誰もが何かを違うものと呼んでいます。今では、彼らは概念的に、そして用語の観点から、私たちが何をしているのかを本当に本当に理解するという調子に乗り始めていると思います。」
フージャーズ（4勝0敗）は、マイク・ウッドソン監督が昨シーズンから先発投手3名を復帰させたため、ルイビルが移籍ポータルで要求していた大規模なロースター変更を必要としなかった。 2023-24シーズンに新入生として全33試合に先発出場したフォワードのマッケンジー・ムガバコは、1試合あたり18.8得点でインディアナ州をリードしている。昨シーズンワシントン州立大学でプレーしたガードのマイルズ・ライスが14.8得点で2位となった。
インディアナ州は木曜日に最後に試合を行い、UNCグリーンズボロを69-58で破った。フージャーズは17-3とリードを広げたが、スパルタンズは後半開始わずか4分でスコア40の同点に追いつき、その後ウッドソンのチームが完全に引き離した。
「バハマのことを考え始める前に、この試合を片付けなければいけない」とウッドソンは勝利後に語った。
昨シーズンとは大きく異なるメンバーにもかかわらず、ルイビルにはフージャーズとの対戦経験がある程度あるだろう。先発ポイントガードのチャッキー・ヘプバーンはウィスコンシン大で過去3シーズンをプレーし、昨シーズンはビッグテンでオールディフェンシブチームの栄誉を獲得した。昨シーズンのインディアナとの2試合では、21得点、8リバウンド、8アシスト、5スティールを記録した。
–フィールドレベルメディア
