日曜日にアーセナルがフラムと1-1で引き分けたことで、ミケル・アルテタはおなじみのフラストレーションを感じた。今シーズンのプレミアリーグ15試合で勝ち点を落とすのは7度目となった。昨シーズンの同じステージよりも6ポイント悪い状況となっている。
彼のチームの優位性を考えると、取るのは特に困難でした。 「最初から最後まで我々は勝利に値した」とアルテタは語った。フラムはわずか2本のシュートのうち1本からゴールを決めた。相手ボックス内での合計3タッチ数は、シーズンを通じてプレミアリーグで最も少なかった。
一方、アーセナルは66%のポゼッション率を誇り、予想された2ゴール以上に値するチャンスを作り出したが、ウィリアム・サリバの至近距離での同点ゴールを追加することができず、終盤のブカヨ・サカのヘディングシュートはガブリエウ・マルティネッリに対するオフサイドでVARにより除外された。
結局、2点目を追加できなかったことにより、アーセナルはリヴァプールと勝ち点4差以内に近づくチャンスを逃したことになる。この結果は今季の課題も浮き彫りにした。
守備の怪我と不安定さ
安定した守備は昨シーズンのアーセナルのタイトル挑戦の基盤だった。ウィリアム・サリバは毎分プレーしていた。左サイドバックに多少の混乱はあったものの、サリバのセンターバックパートナーであるガブリエル・マガリャエスは2試合を欠場しただけだった。右サイドバックのベン・ホワイトは1本を外しただけだった。
今シーズンは違いました。クレイブン・コテージでの引き分けは、アーセナルがサリバが出場停止処分を受け、ガブリエルが負傷の看護をしていたために、アーセナルが第一候補のセンターバックの組み合わせを欠いたプレミアリーグの最近7試合のうち3試合目となった。
問題はサイドバックではさらに顕著だ。オレクサンドル・ジンチェンコの最近の負傷により、フラム戦ではリカルド・カラフィオーリ、ホワイト、冨安健洋とともにサイドラインに復帰した。ジュリアン・ティンバーとマイルズ・ルイス=スケリーも試合を欠場した。
ジンチェンコの欠場により日曜日には選手交代が行われ、トーマス・パーティが右サイドバックに、ティンバーが左サイドバックにスイッチした。センターバックのサリバとヤクブ・キヴィオルとともに、彼らは今シーズンのプレミアリーグ15試合でアーセナルの9番目のバック4を形成した。
これは昨シーズンの38試合出場を上回っている。
アーセナルの急ごしらえのバックラインは、フラムによってほとんどトラブルに見舞われなかった。しかし、守備陣の負傷の影響は先制点にも表れており、全員が健康であればおそらくアルテタ監督の7番目に選ばれるセンターバックであるキヴィオールがラウル・ヒメネスに簡単に裏をかかれた。
アルテタは試合後、プレミアリーグの「僅差」について言及した瞬間を念頭に置いていたのだろう。
サイドバックの混乱は攻撃面でも悪影響を及ぼしている。
例えばフラム戦では、左サイドバックに右フッター、右サイドバックに天性のセントラルミッドフィールダーを配置したアーセナルは、いつもの脅威をワイドに展開する可能性は決して高くはなく、それが証明された。
ブカヨ・サカは比較的静かだったが、それは主にサポート不足によるもので、セカンド・スペクトラムの追跡データによると、パーティーが試合を通してオーバーラップランを1回しか記録できなかったことが示されている。反対側でも同様で、ティンバーはウインガーにオーバーラップランを1回だけ提供しただけだった。
アウトサイドでのランはディフェンダーをウインガーから引き離すのに非常に貴重だが、パーティのゲームの一部ではないし、右足利きのティンバーにとっても左サイドでプレーする際には扱いにくいものだ。これにより最終的にアーセナルの攻撃の脅威が妨げられ、フラムが効果的にサイドを守ることが容易になった。
オープンプレイではクリエイティビティが不足していませんか?
日曜日の試合は、アーセナルがセットプレーから大きな脅威を示した最新の試合だった。サリバの同点ゴールは昨シーズン開幕以来コーナーキックからの23点目で、ガナーズは他にもデッドボールの状況からいくつかの得点機を逃した。
しかし、アルテタは試合前の記者会見で、コーナーだけでなく「あらゆるものの王」になる決意を述べており、数字は彼らが他の分野で欠けていることを示唆している。
アーセナルはフラム戦でコーナーキック以外の期待ゴール数0.47という控えめな数字を記録したが、その数は水曜日のマンチェスター・ユナイテッド戦で2-0で勝利した際にはわずかに上回っただけだった。
ルーベン・アモリム監督のチームに対しては問題にはならなかったが、アーセナルは無反応でコーナーキックから2得点することができた。アルテタはまた、セットプレーのチャンスに必要なコーナーキックやフリーキックがオープンプレーの優位性から生じることを考えると、この2つの側面は関連していると主張するだろう。
しかし、それでもこの数字はファンの間で若干の不安を引き起こしている。アーセナルはセットプレーから得点チャンスを生み出すという点ではプレミアリーグで最も効果的なチームだが、オープンプレーからの期待ゴール数では今季下位にランクされている。
それは彼らが望んでいる場所ではありませんが、コンテキストは重要です。リズムに影響を与えた守備陣の負傷に加え、アーセナルはプレミアリーグの試合の約半分を負傷のため、メインクリエイターのマルティン・ウーデゴールを欠いて対処しなければならなかった。
彼がいなければ彼らの流暢さは損なわれ、今シーズン初めのブライトン、マンチェスター・シティ、ボーンマスとの対戦で長時間10人でプレーしたことで全体の数字も歪んでいる。
アーセナルのチームは、特にガブリエウ・ジェズスとラヒーム・スターリングがポジティブな影響を与えるのに苦労しているため、攻撃面では軽いように見える。しかし、アーセナルは昨シーズンクラブ記録となるゴール数を記録しており、アルテタは負傷者リストが明確になったことでそのレベルに戻れることを望んでいる。
懸念されるのは、リバプールとチェルシーが現在のペースで勝ち点を積み上げているため、その間にさらに失策があれば、埋め合わせる余地が大きくなりすぎることだ。
スケジュールに遅れはありません
アーセナルの負傷者問題が緩和される保証もない。実際、ガナーズは水曜のチャンピオンズリーグ対モナコ戦から11日間で4試合の連戦に乗り出そうとしているため、スケジュール的には更なる挫折のリスクが高まっている。
怪我の避けられない波及効果は、他の選手が予定よりも多くの時間をプレーする必要があることです。例えば、ティンバーは10試合連続で先発出場しているが、代替選手がいないことから、彼の活躍は続く可能性が高い。夏に膝の重傷から復帰したばかりの選手にとって、これは重労働だ。
アーセナルはチャンピオンズリーグとプレミアリーグ、さらに来週にはカラバオカップ準々決勝のクリスタル・パレスとの対戦を両立させるため、可能な限りローテーションが必要となる。しかし、銀製品に対するニーズは非常に高く、競争を軽視することはできません。
一つ良い点があるとすれば、今後の対戦リストは、試合数ではないにしても対戦相手という点で、キャンペーンの最初の数カ月よりも親切に見えることだ。アーセナルはその期間中に最も厳しい試合の多くを乗り越えた。
今後のプレミアリーグ5試合では現在のトップ6のいずれとも対戦しない。 1月のブレントフォードとブライトンへの遠征は簡単ではないが、トップ6チームとの次のアウェイゲームは2月25日に5位のノッティンガム・フォレストと対戦するまでない。
アルテタは、その時までにアーセナルがプレミアリーグの頂点に近づくのではなく、さらに近づいていることを望んでいるだろう。しかし、多くは彼らが利用できる選手に依存します。日曜のフラムとの引き分けは、ミスが許される余地はほとんどないことを思い出させた。