フアン・ソト退団後、「傷ついた」ヤンキースが移籍へ

ダラス — ニューヨーク・ヤンキースはフアン・ソトの復帰を望んでいましたが、最終的に球団は彼がクロスタウン・メッツと歴史的な15年総額7億6,500万ドルの契約を結ぶことを認めました。

ヤンキースのアーロン・ブーン監督は火曜日のウィンターミーティング中に「オーナーとフロントオフィスはそれを実現するために全力を尽くしたと思う」と語った。 「それは起こらなかっただけだ。しかし、昨日彼らに言ったように、それはスポーツです。」

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ソトの退団は色々な意味で衝撃的だ。ヤンキースは彼を呼び戻すために積極的にプッシュし、その名高い歴史を考えると、彼らが欲しい選手を失うことはあまりありません。

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また、ソトとアーロン・ジャッジはここ数年で最も危険なコンビの一人だったため、ラインナップに大きな穴が空いた。ソトは昨シーズン、打率.288、41本塁打、109打点を記録した。

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ヤンキースがソトとトレント・グリシャムをサンディエゴ・パドレスから５選手獲得し、１年後にソトが制限なしフリーエージェントになることが分かっていたため、このシーズンがピンストライプを着た唯一のシーズンとなった。

「最終的に、フアンは今のポジションに就く権利を獲得し、最善と判断した決断を下した」とブーン氏は語った。 「私たちは目を見開いてこの状況に臨みました。私たちがここに座っていたのは1年前で、冬の会合で合意に達したことを覚えています。私たちは、何かが前進するという保証がないことを知っていました。失った何人かの選手と契約を結んだのは痛かったと思うが、振り返ってみると、それは正しいことであり、私たちにとって良いことだったと感じている。彼は明らかに我々とともに素晴らしいシーズンを過ごした。

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「その瞬間はちょっと苦しいけど、ビジネスに生きていてスポーツに生きていると、繰り返しになりますが、それはスポーツであり、常に思い通りにいくとは限りません。これは私たちにとってチャンスであり、私たちの期待は、来年再びチャンピオンシップを目指して競争するために、引き続き外に出て素晴らしいチームを構築し、まとめることです。それは止まらないよ。」

佐々木洞察

2日目の最大の展開は、日本の天才佐々木朗希氏の代理人であるジョエル・ウルフ氏とのメディアスクラムだった。ウルフ氏は、予想される佐々木獲得の可能性にいくらか光を当て、メディアプールの少ない小さな市場のチームが彼にとって魅力的になる可能性があると述べた。

「ソフトランディングとしては、中小規模のチームの方が彼にとってより有益かもしれないという議論はあると思う」とウルフ氏は語った。

ウルフ氏は、日本のメディアは佐々木氏に対して「非常に厳しかった」と語った。

佐々木は10勝5敗、防御率2.35、129奪三振を記録したシーズンを終えると、多くの関心を集めるだろう。そして、中小規模市場のチームの方が合理的である可能性があるにもかかわらず、それはまだプロセスの初期段階にあり、大市場のチームが提案を行うでしょう。火曜日にブーン氏は佐々木氏について尋ねられたとき、はぐらかさなかった。

「それをするには、ピンストライプのあるニューヨークほど適した場所はないと思う」とブーン氏は語った。 「そして、私たちは彼の成長だけでなく、彼に提供できることがたくさんあると思いますが、私たちが話しているのは潜在的に支配的なメジャーリーグの先発投手についてであることは明らかだと思います。」

故郷の話

1年前のウィンターミーティングではテキサス・レンジャーズが球団初のワールドシリーズ優勝を果たし、野球界の乾杯となった。しかし、彼らは2024年に悔しいシーズンを過ごし、負け記録を残しプレーオフを逃した。

しかし、レンジャーズは2025年には盛り返せると自信を持っている。最大の改善の余地は内部から生まれるかもしれない。

「我々には非常に優れたコアがある。私たちは彼らとともに世界選手権を勝ち取った」とマネージャーのブルース・ボウチーは語った。 「彼らの中には何年も落ち込んでいた人もいました。希望の光は、それが彼らのモチベーションをさらに高めることを期待しているということです。」

ボーチーはオフシーズンを球場でトレーニングに費やす選手として、特にレオディ・タベラス、アドリス・ガルシア、ジョナ・ハイムを挙げた。

「彼らは、昨年がまぐれであったことを証明しようと決意している」とボウチー氏は語った。 「私にとって、それが我々が良くなる唯一の方法だ。」

ハーパーが先導できるだろうか？

2023年10月15日日曜日、フィラデルフィアでアリゾナ・ダイアモンドバックスとの野球ナ・リーグチャンピオンシップシリーズの前に練習するフィラデルフィア・フィリーズのブライス・ハーパー。フィリーズは10月16日月曜日に第1戦を主催する。(AP写真/マット・スローカム)

春季トレーニングはまだ数週間先で、開幕日はさらに先です。しかし、ラインナップについて話すのに早すぎるということはありません。

フィラデルフィア・フィリーズの監督ロブ・トムソンは、ブライス・ハーパーがドジャースの大谷翔平やメッツのフランシスコ・リンドールと同じようにリードオフの役割に移ることについて質問された。ハーパーはキャリアの中で38試合で先頭打者を打っており、最後に打ったのは2022年だ。昨シーズンはもっぱら3番打者だった。

しかしトムソン氏は、それが自分でも考えたことであることを認めた。

「それは長い会話になると思います」と彼は言った。 「ブライスがそこに行きたがるかどうかは分かりません。最高の打者の打席が多ければ多いほど、チャンスは増えると思います。それがその背後にある考え方です。」

成功の定義

シカゴ・ホワイトソックスは2024年、誤った理由で歴史に名を刻み、記録的な121敗を喫した。 1年目の監督ウィル・ヴェナブルは、レンジャーズで過去2シーズンを過ごした後、ボーシーによってこの種の仕事に育てられた後、組織の再建を支援するために招聘された。

それでも、成功とはどのようなものでしょうか? 20勝改善しても、シーズンは100敗となる。

「明らかに勝ち負けが重要であり、我々全員がそれによって判断されるだろう」とヴェナブルは語った。 「これは選手たちのことでもあるし、私たちは彼らが良くなるようにサポートしただろうか？彼らはさらに良くなり、発展を続けましたか？では、将来の成功に向けて、インフラストラクチャ、システム、プロセスを社内で実行したのでしょうか?舞台裏では多くの作業が行われています。

「したがって、これらすべてが私たちの成功の公正な尺度であると思います。」