マニラ、フィリピン — ラ・サールのコーチ、トペックス・ロビンソンは、グリーン・アーチャーズが決定的なフリースローの失敗を克服し、フィリピン大学に心強い勝利を収めて生き残り、UAAPシーズン87男子バスケットボール決勝戦を決定的な第3戦に持ち込んだことに大きな安堵のため息をついた。
プレッシャーに満ちた17,112人のファンの前で、フィリップは最後の1分でラ・サールに76-75のリードを与えた後、残り19.6秒で重要なフリースローを外した。
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グリーン・アーチャーズは、ファイティング・マルーンズのスター、フランシス・ロペスがフィリップのリバウンドを奪ったことで幸運なチャンスを掴んだが、代償を伴うパス・ターンオーバーを犯した。
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グリーン・アーチャーズの第4クォーター逆転を導いた、2度のUAAP MVPであるキアンバオ選手はその後ファウルを受けたものの、珍しく0-of-2でラインから残り12.1ティックでUPに勝利を奪う機会を与えた。
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しかし、ジェリー・アバディアーノはUPの決勝点となる可能性のあるシュートを逃し、日曜日にスマート・アラネタ・コロシアムで行われた決死の第3戦でラ・サールにタイトル獲得へのチャンスを再び許した。
「それはすべてのコーチの夢か悪夢です。ジェリーのあの最後のショットが入って、すべてを終わらせることもできたはずだ。マイマイ(カグランガン)のスリー、シーズン84で彼がスリーを奪ったとき、私もそこにいた。頭の中をよぎるばかりだ」とロビンソンは語った。
「私は言いました、主よ、それを私たちにください、私たちにください。そうでなくても、私たちは最後のポゼッションまで戦ったので大丈夫です。 でも、ご存知のように、バスケットボールの神様は私たちによくしてくれました。この人たち、ただ諦めないんです。 それが私たちの勝利だと思います。私たちにとって大きな勝利は、私たちが団結できたことです。」
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昨年のチャンピオンのコーチは、第3戦に向けて同じ不安を感じているが、キアンバオとフィリップスが率いる新しい名簿を備えた今回は異なるシナリオであることは分かっていると語った。
「気持ちは同じだと思います。それはただ別のシナリオです。 Sabi ko nga, ang sa akin na lang、私たちに別の経験を与えてください。若いチームとして、他の選手たちからも学ぶことができ、経験できることだ。 それは私たちに与えられました。 だから、与えられたチャンスをどうやって活かすかは今、私たち次第だ」と語った。
ロビンソンと彼の病棟は、ファイティングマルーンズとの勝者総取りの別の試合ですべてを残すことを期待してください。
「きっとこれですべてが終わるだろう。 誰がそれを望んでいても、我々はチャンピオンとして出てくるだろう。この素晴らしい機会を与えていただいたことをただ嬉しく思います。確かに我々はすべてに取り組み、競争し、チャンスがあれば、何が起こってもプッシュし続けるつもりだ」と彼は語った。