ガーナのボクシングホットスポットでハードヒット

ガーナのアトー・クォーシーの「甘い科学の本拠地」ジムにある、ほこりっぽいコンクリートの床、すり減った手袋、ボロボロのサンドバッグは、それほど大したものではないように見えるかもしれない。

しかし、このささやかなボクシング クラブは、スポーツの中心地として国際的に知られるようになった、わずか 1 つの小さなアクラ地区で高貴な芸術を教えるジムのネットワークの 1 つです。

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わずか数メートル離れた別の施設、ウィル・パワー・ボクシング・ジムは、「Go Hard or Go Home」の看板を掲げて入場者を歓迎している。

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市内の大西洋に面した漁港に近い、難破地ジェームスタウン地区とブコム地区の曲がりくねった脇道に、十数の小さなジムが点在しています。

ジェームスタウンはすでにチャンピオンを輩出しており、その色褪せたポスターがクラブの壁に飾られており、その中にはアフリカ最大のボクサーと多くの人が認めるアズマ・“ザ・プロフェッサー”・ネルソンも含まれる。

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新世代のジェームスタウンチャンピオンが台頭しています。

「ガーナのボクシングといえばジェームスタウンだ」と、同地区のブロンクス・ボクシング・ジムで戦い、15勝0敗の戦績を誇るプロ、北部からジェームスタウンに移住したジョン・ザイルさん（24）は語った。

2024年12月10日、アクラのジェームスタウン地区にあるウィル・パワー・ボクシング・ジムでトレーニングするプロボクサー、プリンス・ザ・バズ・ラルビとしても知られるラルビ王子（写真提供：OLYMPIA DE MAISMONT / AFP）

「偉大になりたいなら、ここに来なければなりません。」

ボクシングのコーチらは、ジェームスタウンとブコムのボクシングの成長は漁業コミュニティの厳しい生活と、昔ながらの方法、つまり強さを誇示することで口論を解決する伝統のおかげだと考えている。

それはやがてボクシングビジネスに発展しました。

「この国のこちら側にとって、ボクシングは自分たちのものであることが明らかになった」とブロンクス・ボクシングのオーナーで著名なコーチのローレンス・カール・ロッコ氏は語った。

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2つのルール

このスポーツは、機会が少ないジェームスタウンの通りから離れて、規律ある生活を始める方法でもある、と彼は語った。

彼の安定したファイターの中には、WBOアフリカチャンピオンで元国内タイトル保持者のジョン・“エクスペンシブ・ボクサー”・ラリエアもいる。

近くのボクシング スタジアムでは、ジェームスタウンのクラブ間のトーナメントが定期的に開催されます。

ビーチからわずか数メートルのところにある、人影の少ないアトー・クォーシー・ジムでは、ラウンド間の休憩の笛が鳴る前に、コーチが汗だくの選手たちをバッグの上でペースを上げさせた。

リング内では、さらに 2 人のボクサーが動き回り、打者はパートナーが持つミットに焦点を合わせます。

入り口近くの木の板には、ジムのルールが書かれています。「ルール 1. トレーナーは決して間違っていません。ルール 2. トレーナーが間違っていると思う場合は、ルール 1 を参照してください。」

過去のトーナメントやジムのチームの写真が、剥がれ落ちた赤と黄色の壁の一部を覆っています。

プロのバンタム級ファイター、アキモス・アンピアは「彼らはよく訓練してくれる」とヘビーバッグでのラウンドの合間に語った。

“ボクシング。ここではそれが伝統なんです。」