同社の計画に詳しい関係者によると、アップルは来年から現行モデルの約８ミリよりも薄いｉＰｈｏｎｅを発売する予定だという。このモデルは、コストを削減するために簡素化されたカメラシステムを備え、Pro モデルよりも安価になることを目的としています。
関係者によると、同社は2つの折りたたみ式デバイスも計画しているという。ラップトップとして機能することを目的とした大型のデバイスは、展開すると一部のデスクトップ モニターとほぼ同じ大きさの約 19 インチの画面を備えます。関係者によると、より小型のモデルは折りたたむとiPhone 16 Pro Maxよりも大きなディスプレイサイズになり、折り畳み式iPhoneとして機能する予定だという。
どちらの折りたたみ式デザインも何年も開発が続けられてきましたが、いくつかの重要な部品の準備が整っていませんでした。主な課題としては、端末を折りたたんだり展開したりするための機構であるヒンジや、折りたたみ可能な画面を保護する柔軟な素材であるディスプレイ カバーの改善などが挙げられます。
香港に本拠を置く証券会社、海通国際証券のアナリスト、ジェフ・プー氏は、市場にある現在販売されている折り畳み式携帯電話は、アップルの基準を満たすほど薄く、軽く、エネルギー効率が良くないため、アップルがこの分野への参入が遅れているのだと述べた。
この端末に詳しい関係者によると、アップルは端末を折りたたんだときにディスプレイを外側に出すなど、他のさまざまなデザインを実験したが、現在は内側に折りたたむデザインが好まれているという。
Appleは当初、市場の反応を測るために大型デバイスを最初に導入することを目指していたが、現在では折り畳み式iPhoneがそれよりも先に準備が整っている可能性が高いようだ。 Apple幹部らは2026年のリリースを推進しているが、技術的な課題に対処するにはさらに1年かかる可能性がある、と関係者らは述べた。超薄型携帯電話に関しては、洗練された外観のデバイスを好み、Pro モデルで利用可能な一部の機能を放棄することを気にしない消費者に代替手段を提供するでしょう。
アップルの広報担当者はコメントを控えた。
同社は成長を加速する新しい方法を見つけることに熱心です。 iPhone事業は依然として全体の売上高の約半分を占めているが、売上不振に陥っており、2024年度の売上高の伸び率は1％未満となっている。売上増加の最後の大きな波は2021年で、通信事業者は急成長する5GネットワークインフラをサポートするためにiPhoneの購入に補助金を出しました。
TF International SecuritiesのアナリストであるMing-Chi Kuo氏は、新しいデバイスの登場を予測する最初のアナリストグループの1人である。同氏は、アップル幹部らは新しいデザインをより早く発売するよう求めていると述べた。 「最終的には彼らの計画通りに物事が進むのではないかと感じています」と彼は語った。
このアップデートは大きな進歩ではないが、多くの競合他社がすでに折りたたみ式デバイスを製造しているため、同社が長年にわたって行ってきたよりも形状と機能に大きな変化をもたらしている。近年、Appleの主要製品ラインアップは、より高速なチップやより高性能なカメラなど、比較的小規模なアップデートを行ってきたが、ユーザーがこれまでと同じペースでデバイスをアップグレードするのを促すには十分ではなかった。
スマートフォン市場を調査するベイストリート・リサーチの主席アナリスト、クリフ・マルドナド氏によると、iPhoneの最後の大規模な再設計は2017年に発売されたiPhone Xだったという。
最近リリースされたiPhone 16シリーズでは、同社はハードウェアのアップグレードではなく、新しいiPhoneモデルで利用できる新しいAIシステムであるApple Intelligenceにマーケティングを集中させた。しかし、新しいAI機能は徐々に展開されており、それが需要を回復するのに十分かどうかは定かではない。 Apple Intelligenceは、iPhone 16が9月に最初にリリースされたときには利用できませんでしたが、10月後半に登場しました。 OpenAIとの統合を含む次の機能セットは水曜日に到着した。
マルドナド氏は、「Appleはユーザーのアップグレードを促進するためにハードウェアの革新に目を向けているようだ。iPhone 16は、退屈で美しい携帯電話の最後となるだろう」と語った。
折りたたみ式デバイスは、サムスン電子やファーウェイなどの競合他社にとって販売が難しい製品であることが証明されている。市場調査会社トレンドフォースによると、この製品は依然としてほとんどニッチなデバイスであり、今年のスマートフォン市場全体の約1.5％を占めると予想されている。 Counterpoint Researchによると、折りたたみ式スマートフォンのカテゴリーも第3四半期に史上初の年間出荷台数が1%減少したが、これは主にサムスンのGalaxy Z Flip 6の業績不振が原因だという。
これまで、新しいハードウェア設計が Apple の売上成長の主な原動力となってきました。 10 年前、Apple は新しい携帯電話サイズの大型 iPhone 6 Plus を導入し、当時の同社の成長の波が始まりました。
Appleは成長のためにiPhone以外の新製品にも注目している。今年初め、Apple は約 10 年ぶりに新しいタイプの製品への取り組みとして、ユーザーが物理環境にデジタル オブジェクトを配置できる 3,499 ドルの仮想現実ヘッドセット Vision Pro をリリースしました。しかし、価格が高いため、Vision Proの売り上げはこれまでのところ低迷しており、サードパーティのアプリ開発者はこのプラットフォームに殺到していない。
Apple は Vision Pro の後継製品を計画していますが、今後の正確な道筋は未定です。製品に詳しい関係者によると、計画の1つはiPhoneをヘッドセットの電力供給に使用することで、デバイスのコストが下がり、比較的重量も軽減される可能性があるという。しかし、初期のテストでは、iPhoneのチップだけでは一部のアプリケーションを動かすのに必要な処理能力が不足している可能性があることが示されている、と関係者らは述べた。
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