アリゾナ州の有権者は、地元警察にホームレスキャンプの取り締まりを強化することを目的とした全国初の投票計画を承認した。
木曜午後の時点で58％対42％のリードを保っているこの州全体の取り組みは、地方政府が迷惑行為に関する法律を施行しなかったことによる金銭的損害を証明できれば、不動産所有者に税金を還付することを目的としている。
1月1日に発効するこの措置が税徴収にどれだけ実際的な影響を与えるかは不明だが、支持者も反対者も、全国の都市が増大するホームレス危機に苦しむ中、象徴的にこの措置が重要であるとみなしている。たとえ納税者が最終的にリベートを徴収できなかったとしても、この問題に関わる双方の人々は、この措置が警察当局に陣営を破壊するためにより積極的な行動を取るよう促す可能性があると信じている。
ホームレスの人々の擁護者らは、解決策にはさらに多くの住宅を建設することが必要であり、住む場所のない人々は不当に標的にされ、非難されていると主張している。より懲罰的な措置の支持者らは、都市がキャンプや公共の場での麻薬やアルコールの使用に対する法律の執行を緩めているため、ホームレスが制御不能になり、生活の質が損なわれていると主張している。
この法案を後援した保守団体、ゴールドウォーター研究所の広報ディレクター、ジェナ・ベントリー氏は、「アリゾナ州の不動産所有者が現状にうんざりしており、地元政府に責任を追及したいと考えていることを示している」と述べた。 「このことが、納税者はホームレスや薬物使用、公共の場での酩酊などの問題をただ無視することを容認するつもりはないという本当のメッセージを都市に伝えることを願っています。」
ベントレーさんは、彼女の組織がこの措置を再現することに関心のある他の州の団体や議員から問い合わせを受けていると述べた。しかし彼女は、何らかの取り組みが進行中であることを知らない。
この法律は、不動産所有者が、徘徊、物乞い、キャンプ、公共の場での飲酒を禁止する法律の執行を怠ったことで損害を受けたことを証明できれば、防犯バーなどの費用のリベートを求めることができるようにすることを目的としている。失われた事業収益は補償の対象にはなりません。
しかし、法律を執行するには、それを執行するためのプロセスを設定するかどうかがかかっているが、それはまだ行われておらず、煩雑になる可能性がある。
フェニックス地域のホームレスサービス団体「キーズ・トゥ・チェンジ」の最高経営責任者、エイミー・シュヴァーベンレンダー氏は、この制度が発効するかどうかは疑問だと語った。
「もしそれが実行されたとしても、ホームレス状態に陥っている人々の助けにはならないのは確かです」と彼女は言う。
逮捕の脅しは、ホームレスの人々の移動をさらに頻繁にし、避難所やその他のサービスを見つけるのを手伝ってくれる支援員との連絡を失うだけだ、と彼女は述べた。
シュヴァーベンレンダー氏は、今回の投票措置は、住宅に焦点を当てた戦略に対する大きな反発の一環であると見ている。
すべてのホームレスが違法薬物を使用している、あるいは精神疾患を患っていると主張する人々に対して「私たちはすでに防御を行っている」と彼女は述べた。 「そのフレームに対してもっと多くのメッセージを伝える必要があります。」
フェニックス市の広報担当者は電子メールで、提案312として知られる新法の市予算への影響を判断する方法はないと述べた。
「提案第312号は、教育とサービスを主導し、ホームレスを犯罪化しないという市の公約を変えるものではない」と広報ディレクターのダン・ウィルソン氏は述べた。同氏は、市のホームレス問題対策局が「威厳と思いやりを持ってキャンプに取り組み、最も弱い立場にある住民をサービスに結び付けながら、すべての住民の近隣での生活の質を維持する」ことに尽力していると述べた。
提案312は、昨年の訴訟が成功し、フェニックス市が「ゾーン」として知られるフェニックスのダウンタウンの数ブロックにわたるホームレスの野営地を撤去することを強制されたことを受けて制定された。
この投票法案のアプローチは、火曜日にロサンゼルス郡の有権者が承認した、2017年に有権者が承認した4分の1セントの消費税を2倍にする法案など、納税者にホームレス向けサービスへの支出を増やすよう求める他州の政策とは対照的である。
