英国プレスタティンのビーチにあるペットボトルと子供のスペードの残骸。
クリストファー・ファーロング/ゲッティイメージズ
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数十カ国の交渉担当者が韓国の釜山に集まり、プラスチック汚染を削減するための世界協定をまとめようとしている。環境と人間の健康を脅かす危機を食い止める計画に合意する年末の期限までの最後のチャンスだ。
世界が生み出す 約4億トンのプラスチック廃棄物 国連環境計画によると、毎年。合計するとそれくらいです 地球上のすべての人間はどれくらい 重さがある。ほとんどのプラスチックは海洋、海岸線、埋立地などの場所に行き着き、そこで分解されてマイクロプラスチックと呼ばれる小さな破片となり、環境のあらゆる場所で発見されています。 人間の体の内部。プラスチック汚染で問題は悪化している 今後数十年で高騰すると予想される。したがって、2022 年には、 国連加盟国は次のように述べた。 彼らはプラスチック廃棄物を環境から排除するための法的拘束力のある協定を書くだろう。
しかし数か月間、交渉は膠着状態にある。プラスチックは化石燃料から作られています。環境団体、科学者、人権活動家らは、石油・ガス業界は、ロシアやサウジアラビアなどの主要生産国とともに進歩を遅らせ、製品の需要を損なう可能性のある措置を阻止していると主張している。
しかし、交渉を観察する一部の関係者は現在、各国が合意を仲介する道があると見ている。その一因は、米国がプラスチック汚染を削減するためのより積極的な行動を支持する可能性があるというバイデン政権からのここ数カ月間のシグナルによるものである。
世界自然保護基金のプラスチック廃棄物・事業部門責任者エリン・サイモン氏は、「われわれにはあらゆる適切な条件が整っている」と語る。 「（国連交渉委員会の）議長は仕事を終えることができるだろうか？そして、これらの国々は立ち上がって、しかるべき時が来たら、自分たちがやると約束していることを代弁するだろうか？彼らは少数の人々をかき消して、世界の人々を代弁するだろうか？過半数？”
フィリピンの海岸やマングローブ林に打ち上げられたプラスチック廃棄物を収集するボランティア。
エズラ・アカヤン/ゲッティイメージズ
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エズラ・アカヤン/ゲッティイメージズ
米国選挙の影で交渉が始まる
米国の有権者がドナルド・トランプを大統領に再選してから数週間後、最終ラウンドの交渉が始まっている。トランプ大統領は長年、地球が暑くなっているのは主に化石燃料の燃焼による人為的温室効果ガス排出が原因だという科学的合意に疑問を投げかけてきた。そしてトランプ氏は２期目で米国の石油・ガス産業を支援する政策を追求すると約束した。
トランプ大統領の政権移行チームは、プラスチック汚染に対する次期政権の姿勢についてコメントを求めるメッセージに応じなかった。
サイモン氏は、米国の政治がプラスチック交渉に何らかの影響を与える可能性があるが、目標は米国の政策を定めたり、米国がすぐに批准できる条約を策定したりすることではないと言う。
「目標は、どのようにして世界的に動員するかということです」とサイモン氏は言う。 「そして、米国で何が起こっても、確実に行動を起こすにはどうすればよいでしょうか?」
トランプ氏が再選される前でさえ、交渉の観察者らは米国の指導力に期待することに消極的だった。バイデン政権はプラスチック業界の利益に沿った政策を支持したとして厳しい批判に直面した。そして、米国は歴史的に地球規模の環境への取り組みにおいて遅れをとってきた、と国際環境法財団の事務局長キャロル・マフェット氏は言う。
マフェット氏は、今春カナダでプラスチック関連交渉の事前ラウンドが予定されているのを前に、米国には「非常に弱い協定を主張したが、結局は参加しない」というパターンがあると語った。
と題された彫刻 巨大なプラスチックのタップ カナダ人アーティスト、ベンジャミン・フォン・ウォンの作品が、4月にカナダのオタワで開催された国連プラスチック汚染に関する政府間交渉委員会の第4回会合の外に展示された。
デイブ・チャン/AFP、ゲッティイメージズ経由
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デイブ・チャン/AFP、ゲッティイメージズ経由
科学者らはプラスチック廃棄物の解決策は明らかだと語る
これらの交渉における大きな行き詰まりは、新しいプラスチックの生産を制限する措置であった。科学者や環境活動家、そして ニューヨーク州、カリフォルニア州、その他8州の司法長官、世界では効果的に管理するには多量のプラスチックが製造されており、汚染を食い止めるには各国が生産を制限する必要があると主張している。
プラスチックメーカーは、この種の規制を自社のビジネスに対する脅威とみなしている。業界は交渉担当者に対し、廃棄物を防ぐためにプラスチックをリサイクルして再利用する、いわゆる循環経済の構築に注力するよう求めている。
しかし、NPRなどの調査により、プラスチック業界は、おそらく大規模には機能しないだろうと当局が長い間知っていたにもかかわらず、数十年にわたってリサイクルを推進してきたことが判明した。元業界関係者らは、規制を回避し、プラスチックの需要を確実に成長させ続けることが目的だと述べた。
現在の当局者らは、これらの調査は今日の業界を正確に描写していないと述べた。
業界団体であるプラスチック工業協会のマット・シーホルム最高経営責任者（CEO）は声明で、同団体が「野心的な」条約を支持しているとしながらも、生産上限のような政策については「共通の持続可能性目標を達成できなければプラスチックメーカーに損害を与えることになる」と警告した。 」
各国はプラスチックに含まれる化学物質を規制するかどうかも議論している。今年の研究で判明したのは、 プラスチックには 4,200 以上の有害な化学物質が含まれています研究者らによると、その大部分は世界的に規制されていないという。プラスチック業界は、化学物質はプラスチック汚染に関する世界条約ではなく、各国政府によって規制されるべきだと主張している。しかし、世界的な化学物質規制を求める科学者や環境保護活動家らは、プラスチック廃棄物やプラスチックの原料となる化学物質は、それが生産された国には留まらないと指摘している。川や海に乗って世界中を旅します。
他に検討されている問題としては、プラスチックの再利用やリサイクルが安全であることを保証するための設計基準の設定、企業にプラスチック製品に一部のリサイクル材料の使用を義務付けること、特に発展途上国における廃棄物管理インフラの費用を支援するための資金集めなどが挙げられる。
カリフォルニア大学サンタバーバラ校の環境科学教授、ダグラス・マッコーリー氏は、「科学の観点からすれば、私たちがどのような行動をとるべきかは非常に明確だ。したがって、そこに曖昧さはない。それは単に政治的意志の問題だ」と語る。誰が持っていますか プラスチック汚染を削減する方法を研究しました。
そしてマッコーリー氏は、世界の指導者には行動する理由がたくさんあると言う。 「がんとの闘いを大切にしているなら、ここに勝利があります。環境正義を大切にしているなら、ここにも勝利があります。海、川、その他すべての環境を大切にしているなら、勝利はあります。気候変動には勝利があります」とマッコーリー氏は言う。
ホワイトハウス環境品質評議会の報道官は声明で、米国はプラスチック供給と業界が使用する化学物質に対処する措置を支持していると述べた。声明では「世界のプラスチック生産量は２０６０年までに３倍に増加すると予測されており、固形廃棄物管理システムを圧倒し、汚染の一因となっている」としている。 「その増加のうち非常に大きな割合を占めるのは使い捨てプラスチック製品の増加であり、最終的にはさらなるプラスチック汚染につながるだろう。」
インドのジャンムー郊外にあるプラスチックやその他の廃棄物で満たされたゴミ捨て場で、再利用可能な素材を探す人々。
チャニ・アナンド/AP
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チャニ・アナンド/AP
時間は極めて重要です
交渉の観察者らは、いくつかの詳細を今後詰める必要があるとしても、各国は韓国で強力な条約を作成する可能性があると述べている。
「釜山ですべてを終わらせることはできない」とノルウェー国際法アカデミーのプロジェクトマネージャー、マグヌス・ロボルド氏は言う。 「しかし、今後数年間で、国際的なプラスチックのガバナンスに関して信頼できる出発点を設定することは可能です。」
しかし、その基礎を築くには時間が足りないようです。各国はプラスチック汚染をなくすための条約の締結に合意した際、今年中に終わらせるという目標を設定した。交渉者は行き詰まりに陥った場合、交渉を延長することが多い。しかしマッコーリー氏は、こうした審議の参加者は当初のスケジュールを堅持することに専念しているようだと述べた。
特に発展途上国にとって、交渉を長引かせることは強力な条約を獲得する努力を台無しにする可能性があるとサイモン氏は言う。交渉は12月1日に終了する予定だ。
「これらの国は、交渉の主要なプレーヤーとなるためのリソースが枯渇するだろう」とサイモン氏は言う。 「政治的圧力や世論の圧力は、他のことが問題になるにつれて弱まるだろう。」
