ハイチは以下によって苦境に立たされている 政情不安 そして 激化する致命的なギャング暴力。の中で 連邦航空局、米国からの航空便の運航を禁止。ハイチでも、不安定化の真っ只中に巻き込まれた無実の人々を助けるためにカリブ海の国へ向かうという決意を揺るぎないボランティアもいる。
ユニセフによると、ハイチでは300万人近くの子供たちが人道援助を必要としている。
南フロリダの宣教師グループは、世界銀行がラテンアメリカ・カリブ海地域で最も貧しい国だと主張するこの国の子供たちに援助だけでなくクリスマスプレゼントを届けるという伝統を継続しなければならないと感じていると述べた。
「多くの人々が飢餓の危機に瀕している…この時期に喜びを必要としている子供たちだ」と20年以上ハイチの人々を助けるために飛行してきたパイロット、ジョー・カラベンシュは語った。 「リスクを冒す価値があると間違いなく思います。私たちは安全を祈っていますが、任務が膨大であることは承知しており、ニーズに応えています。」
彼の会社、Missionary Flights International は、約 600 の慈善団体がハイチに救命物資を輸送するのを支援しています。彼は、第二次世界大戦時代の飛行機を改造して、医療機器やタイヤ、さらにはヤギをこの国に運んできた。
しかし、毎年恒例のクリスマスの時期に、子供向けのおもちゃを満載した飛行機が彼にとって特に重要だと感じている。今年、彼のダグラス DC-3 の 1 台は、フロリダ州のジェンセンビーチ家族教会から、教会員が購入して梱包した靴箱サイズのおもちゃを 260 箱以上発送します。
数年前、教会はハイチ北部の農村地域に学校を建設し、現在約 260 人の生徒が通っています。
教会の少人数の宣教師グループは毎年、フロリダ州フォートピアスにあるカラベンシュの格納庫にある古い金属製の飛行機にボランティアで乗り込み、ハイチに飛び、クリスマスの応援の荷物を個人的に学校に届けています。箱の中には、クレヨン、おもちゃの車、Play-Doh などのシンプルな宝物が詰まっています。
過去 10 年間で成長してきた伝統であると同時に、必要性も著しく高まっています。
グループのメンバーである請負業者のアラン・モリスさんは、何年も前にこの学校の建設に協力しており、年に最大 3 回、伝道旅行で学校に戻っています。彼は、そうしなければならないと感じているので、戻ってき続けると言いました。
「そう言っていただけると、安心感があります」と彼は言った。
先月、 旅客機3機が撃たれた ハイチの首都近くを飛行しているが、モリス氏は、ハイチが包囲されている国に旅行する際に、自分の命が危険にさらされることはないと今でも自信を持っていると語った。 暴力が最も集中している。
ここで第二次世界大戦時代の飛行機が重要な役割を果たします。前部に 1 つの車輪がある現代の旅客機とは異なり、前部に 2 つの車輪があるため、古い飛行機は人里離れた芝生の着陸帯に安全に着陸できます。
危険な旅はそこで終わりません。着陸後、モリスと教会の仲間たちは贈り物の箱を抱えてさらに 2 時間運転しなければなりません。
「保証します、あなたがこれまでに歩んできた最悪の道です」とモリスは言った。
モリスにとって、プレゼントを開ける子供たちの顔が明るくなるのを見るために毎年生きているのは、危険な旅だ。
これらの子供たちに適切なクリスマスを与えることがなぜ彼にとって重要なのかとの質問に、モリスは目に涙を浮かべながらこう答えた。私たちがクリスマスだと思うものを少しだけ味わってもらえれば、私たちは何かを成し遂げたことになります。」
