国際宇宙ステーションに取り残された2人の宇宙飛行士は、脱出が遅れた後、さらに長期間そこに留まることになる。
アメリカのスニ・ウィリアムズとブッチ・ウィルモアは、NASAが戦いを後退させてから、早くても3月下旬までは安定した足場に戻れないだろう。
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つまり、彼らの8日間の宇宙旅行は、6月に初めて天に打ち上げられた後、無重力状態でなんと9か月に及ぶことになる。
二人は試験ミッションのためにISSへ向かったが、到着したボーイング・スターライナーのカプセルが地球への帰還に適さないと判断され、帰還期間が8カ月延長された。
NASAによると、ウィリアムズさんとウィルモアさんは他の宇宙飛行士ニック・ヘイグさんとロシアの宇宙飛行士アレクサンドル・ゴルブノフさんとともに帰還する予定だという。
Crew-10ミッションが宇宙ステーションに到着したら、4人は故郷に帰る予定だが、それが3月下旬に開始されるとは今のところ予想されていない。
NASAは、SpaceXの「有人宇宙輸送システム」と呼ぶものを介して4人の新しい乗組員Crew-10を国際宇宙ステーションに打ち上げるには特別な準備が必要であると述べている。
NASAとSpaceXは、別のドラゴン宇宙船の使用やマニフェストの調整など、次回の有人引き渡しを管理するためのさまざまな選択肢を評価したと述べた。
彼らは「慎重に検討した結果、チームは新型ドラゴン宇宙船の完成後、3月下旬にCrew-10を打ち上げることがNASAの要件を満たし、2025年の宇宙ステーション目標を達成するための最良の選択肢であると判断した」と述べた。
NASAは、この遅れはチームにミッションのための新しいドラゴン宇宙船の処理を完了する時間を与えるためだと述べた。
NASAのコマーシャルクルーのマネージャーであるスティーブ・スティッチ氏は、「新しい宇宙船の製造、組み立て、テスト、そして最終統合は、細部への細心の注意を必要とする骨の折れる作業です。
「私たちのミッションをサポートするためにドラゴン艦隊を拡大するためのSpaceXチームの多大な努力と、新しいカプセルの飛行準備を完了するために協力するステーションプログラムと遠征乗組員の柔軟性に感謝します。」
同庁は宇宙飛行士の帰還の正確な日付を明らかにしていない。
Crew-10ミッションは当初2月に打ち上げられる予定だった。
ヘイグ氏とゴルブノフ氏はウィリアムズ氏とウィルモア氏の３カ月以上後、９月にＩＳＳに搭乗した。
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